הלילה (רביעי) אימפריית הרשתות החברתיות של מארק צוקרברג חוותה מעידה רצינית. שירותי מטא, החברה האם של פייסבוק, אינסטגרם ו-וואטסאפ, קרסו לחלוטין ליותר משעתיים (נכון לכתיבת שורות אלה). המשמעות? מיליארדי אנשים ברחבי העולם מצאו את עצמם מנותקים, לא רק מפיד החדשות של פייסבוק או מהסטוריז באינסטגרם, אלא גם - ובעיקר - מוואטסאפ, אפליקציית המסרים שכולנו משתמשים בה כמעט לכל צורך תקשורתי. דממה דיגיטלית מציפה אותנו, ומזכירה לנו עד כמה אנחנו תלויים בוואטסאפ, ועד כמה העולם שלנו משתתק כשהיא לא זמינה.
אבל התקלה הזו היא גם הזדמנות לבחון חלופות. אפליקציות כמו טלגרם וסיגנל מציעות פיצ'רים מעולים, אבטחה חזקה, וחוויית משתמש לא פחות טובה. נכון, אולי חלק מאנשי הקשר שלכם לא נמצאים שם, אבל זו סיבה מצוינת להתחיל שיחה ולעודד אותם להצטרף.
סיגנל
השירות המוצפן והחינמי, ששם דגש על פרטיות המשתמש, פותח בשנת 2014 על ידי Signal Foundation ו-Signal Messenger LLC ללא מטרות רווח, וזכה אפילו לשבחים מחוקרי אבטחה ופעילים למען הפרטיות, כולל אדוארד סנודן, הידוע בתור מדליף השחיתויות המפורסם בעולם.
באופן מפתיע, בין היזמים של סיגנל נמנה גם בריאן אקטון, מייסד שותף של וואטסאפ שעזבו את החברה האם פייסבוק בספטמבר 2017. לאחר התפטרותו השקיע אקטון 50 מיליון דולר באפליקציה במטרה "להוביל טכנולוגיה חדשה שתתרכז בפרטיות והגנה על המידע של כולם". בין היתר תוכלו למצוא באפליקציה הודעות שמשמידות את עצמן וכלי לטשטוש פנים בתמונות.
טלגרם
האלטרנטיבה המתבקשת, שכמעט כל ישראלי כבר מכיר היטב. היא נוסדה אי שם ב-2013 על ידי האחים ניקולאי ופאבל דורוב, שאחראים גם לרשת החברתית הרוסית VK - המקבילה המקומית לפייסבוק. בתוך תקופה קצרה, טלגרם צברה פופולריות עצומה והגיעה למאות מיליוני משתמשים קבועים, ובחודש יולי האחרון דיווחה החברה על לא פחות מ-950 מיליון משתמשים פעילים.
מה הופך את טלגרם לכל כך מיוחדת? ובכן, היא מציעה מגוון רחב של תכונות מתקדמות שעדיין לא הגיעו לוואטסאפ (אבל כנראה יגיעו בהמשך). למשל, שליחת קבצים גדולים עד 2 גיגה-בייט, קבוצות ללא הגבלת משתמשים ושיחות סודיות מוצפנות, לתזמן שליחת הודעות, לנהל את השיחות בתיקיות, ליהנות מעיצוב אישי עם ערכות נושא, ואפילו לערוך תמונות בתוך האפליקציה.
Viber
אפליקציה נוספת שזוכה לפופלריות ברחבי העולם היא וייבר (Viber) הישראלית, שב-2014 נמכרה לחברת האינטרנט Rakuten מיפן ב-900 מיליון דולר. היישום זוכה לפופולריות בעיקר במזרח אירופה, רוסיה, המזרח התיכון וכמה שווקים באסיה, בדגש על הודו.
בשנת 2020 הפכה וייבר לאפליקציית המסרים הפופולרית ביותר באוקראינה, כאשר היא מותקנת על 97 אחוזים מהסמארטפונים במדינה. בין היתר, תוכלו למצוא בה אפשרות לחסימת צילומי מסך בשיחות, ניהול שיחות סודיות ופתיחת קבוצה עם מספר בלתי מוגבל של משתתפים. בדומה לטלגרם, גם וייבר מציעה אפשרות לנהל שיחות סודיות מוצפנות.
LINE
ואם אתם מחפשים משהו קצת שונה, אולי אפליקציית LINE היא בשבילכם. LINE היא אפליקציית מסרים פופולרית במיוחד ביפן, טייוואן, תאילנד ואינדונזיה, והיא מציעה חוויה ייחודית עם דגש על מדבקות ואמוג'ים. LINE היא הרבה יותר מאפליקציית מסרים - היא סופר-אפליקציה שמאפשרת למשתמשים במזרח אסיה לשחק משחקים, לקרוא חדשות, לעשות קניות ואפילו להזמין מונית.