Ulvsby grundades ursprungligen 1365, enligt privilegiebrev av Albrekt av Mecklenburg. Den var då Finlands nordligaste stad, och hade hela Österbotten som uppland. Staden hade dock inte stapelrättigheter; handel fick tillsvidare bara föras med Stockholm och Åbo och stadens utveckling kom trögt igång. På 1400-talet hade den börjat få upp farten, men 1550 beordrade Gustav Vasa stadens borgare att flytta till det nygrundade Helsingfors för att trygga den nya stadens utveckling. Då de efter några år fick flytta tillbaka, hade landhöjningen gjort hamnen för grund, och hertig Johan hade 1558 låtit grunda Björneborg ett stycke närmare Bottenhavet. Ulvsby tog sig aldrig på fötter på nytt, och fråntogs stadsrättigheterna efter en tid.
Som landskommun var bygden förhållandevis välmående, delvis som uppland för det snabbt växande Björneborg, som på 1700-talet fick stapelrättigheter. Jordbruket utökades genom torrläggning av Sammaljärv på 1810-talet. Det officiella svenska namnet ändrades 9 juni 1965 från Ulfsby till Ulvsby.[6] Efter några kommunsammanslagningar på 1900-talet blev Ulvsby åter stad 1 januari 2000 och har det senaste decenniet haft ganska oförändrat invånarantal (frånsett då den 2005 sammanslogs med Kulla).[7]
Ulvsby omnämns år 1355 eller 1311 som en församling under Kumo moderförsamling. Sastmola avskildes till egen kyrksocken 1639. Vittisbofjärd grundades som en kapellförsamling under Ulvsby år 1691, och överflyttades tillsamman med Påmark kapellförsamling år 1861 till Norrmark pastorat. Nakkila (föråldrat svenskt namn: Nackeby) grundades som böneförsamling under Ulvsby 1763, uppgraderas året därpå till kapellförsamling och blev eget pastorat 1861. Kulla blev kapellförsamling under Ulvsby 1766, och avskildes 1901- 1920. Björneborg avskildes till eget pastorat år 1919.
Byar som har tillhört Ulvsby församling i äldre tider: Friby* (fi. Friitala), Haistila, Härpö* (fi. Harjunpää), Karlsmark (fi. Kaasmarkku), Lattomeri, Rantala, Ragvaldsby (fi. Ravaninkylä), Svartsmark (fi. Suosmeri) och Gammelby* (fi. Vanhakylä). Storgård (fi. Isokartano) är en egendom i Ulvsby.[8] Sedermera har Ulvsby stad utökats med ett antal byar, bland vilka kan nämnas: Palus, Sonnäs (fi. Sunniemi), Kangas, Koski och Leineberg (fi. Leineperi) (Obs! De svenska ortnamnen som är markerade med asterisktecknet räknas numera som föråldrade, och bör endast användas i historiska sammanhang).[9]
I staden finns diverse småindustrier, såsom elektronikföretag, och ett läderföretag, Oy Friitala Ab, som i tiden sysselsatte 1 500 personer, men numera bara något tjugotal. Kopparindustri finns också på orten.
Ulvsby medeltida stenkyrka, Sankt Olofs kyrka, torde ha börjat byggas 1332, då biskopBenedictus av Åbo beordrade byggandet. Dendrokronologisk datering av trävirket i valven skulle ge avverkningstid omkring 1480-1490, men man vet att kyrkan skadades i en eldsvåda 1429, så det förefaller troligt att det färskare virket tillkom efter det. Vid restaureringen 2005 hittades en silverskatt på över 1400 mynt i norra änden av kyrkan vid sakristian invid väggen (den största medeltida nedgrävda skatt som någonsin hittats i Finland). Mynten var till största delen från 1390-talet, och hittades delvis ovanpå delar av stenfoten, så åtminstone stenfoten anses vara lagd på 1300-talet. Kyrkan är i dag i gott skick då den genom seklerna har blivit väl omskött, och även uppbyggd efter eldsvådorna. I kyrkan finns några föremål från 1400-talet; ett krucifix från 1430 och från samma tid en skulptur föreställande St Olov och en St Anna, samt en nattvardskalk, som fortfarande är i användning.[11]
Finland
PDF) Kommuner och kommunbaserade indelningar 2015. Finlands officiella statistik. Helsingfors: Statistikcentralen. 2015. sid. 71 (76 i pdf:en). ISBN 978–952–244–528–5. https://www.doria.fi/bitstream/handle/10024/103646/yksk28_201500_2015_net.pdf?sequence=1&isAllowed=y. Läst 10 april 2023
