Tamil er et dravidisk språk. Det er offisielt språk i delstaten Tamil Nadu i India, og blir talt av over 70 millioner mennesker (2005) i India, Sri Lanka og Malaysia, og av mindre grupper i andre deler av det sørøstlige Asia samt i Afrika og Vestindia (Karibia).
Språkets historie kan følges tilbake til begynnelsen av vår tidsregning, muligens enda lenger. Dets eldste form var basert på en østlig dialekt og ble senere grunnlaget for klassisk tamil, som fremdeles er skriftspråk. Som standard talespråk brukes en norm der østlige og nordlige dialektelementer er blandet, men lokalt brukes en rekke sterkt avvikende dialekter.
Kastesystemet gjenspeiler seg i språket, idet dialektene hos forskjellige kaster i ett og samme distrikt ofte skiller seg mer fra hverandre enn dialekter i forskjellige distrikter. Tamil ble i eldre tid skrevet i såkalt grantha-skrift, beslektet med devanagari. En forenklet form av denne brukes nå som alfabet.
- Les mer om litteratur på tamil.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.