programvare

Programvare, de binære filene som gjør det mulig å bruke en datamaskin eller annen elektronikk. Uten programvare er en datamaskin ingenting, og det viktigste når man skal velge datamaskin, er at den er i stand til å kjøre de programmene man vil bruke på en hensiktsmessig måte.

I PC-er og andre personlige maskiner som smarttelefoner skiller man mellom operativsystem og applikasjoner (programmer og app-er). Operativsystemet er den grunnleggende programvaren, den som tar seg av brukergrensesnitt, lagring, kommunikasjon med annet utstyr og så videre. Applikasjonene er programvaren som sørger for at maskinen utfører de oppgavene man vil bruke den til: Tekstbehandler for å skrive dokumenter, regneark for å sette opp budsjetter og utføre kalkyler, presentasjonsprogram for å lage underlag for foredrag, e-postklient for å håndtere inn- og utgående e-post, nettleser for å kunne benytte tjenester på internett, mediespiller for å se video og lytte til musikk og så videre.

Kjente operativsystemer for datamaskiner er Windows, MacOS og Linux, mens mobiltelefoner kan kjøre systemer som iOS og Android.

I servere (tjenere) skiller man også mellom systemvare og applikasjoner, men man legger til en tredje kategori kalt mellomvare. Dette er programvare som stiller seg mellom den grunnleggende systemvaren og applikasjonene som formidler tjenester til brukerne, for eksempel applikasjonsserver og webserver.