Vindruer er frukten fra planten Vitis Vinifera, også omtalt som «ekte» vinranke, og er en av vår viktigste kulturplanter. Vitis Vinifera (vindruer), er en Vitis-art, i vinfamilien Vitaceae. Det finnes omlag 60 Vitis-arter i drueslekten, hvorav de fleste vokser i Asia og Nord-Amerika. Vitis Vinifera har opphav i Europa eller Midtøsten. Vindruer har trolig blitt dyrket så tidlig som 8000 år f.Kr. og gjennom årtusener utviklet seg til de omlag 10 000 druesortene vi har i dag.
Beskrivelse
Vinranken er en klatrende busk med en stamme og årlige hurtigvoksende skudd som produserer slyngtråder, femlappede blad, gulgrønne blomster og til slutt druer i klaser. Vi deler gjerne druesortene i familier hvor noen tilsynelatende er urdruer, mens andre er mutasjoner av andre sorter. Hver sort har gjerne et hav av synonyme navn i ulike regioner og land. Druene er grønne, rosa/grå eller blå, utvikler sukkerstoffer som glukose og fruktose, fenoler og polyphenoler i skallet som fargestoffer, tanniner, mineraler og aromastoffer. Ved noen unntak sitter det fargestoffer også i fruktkjøttet. Vitis Vinifera er med noen unntak hermafroditter med blomster av begge kjønn og kan befrukte seg selv for å gi druer. Men de kan også befruktes av andre druesorter og dermed naturlig mutere til nye sorter. I tillegg har man bevisst krysset enkelte druesorter for å få planter med egenskaper fra begge foreldrene. Innen de enkelte druesortene har man også sett at vinstokker kan utvikle spesielle egenskaper, som for eksempel store eller mindre druer. Ved å dyrke videre på disse har mange sorter også såkalte kloner. Slektskap mellom ulike druesorter har vært analysert i århundrer, men tidligere ble dette i hovedsak basert på de fysiske likhetstrekk man blant annet fant i druer og planter. I nyere tid har genetiske tester og DNA-profiler vist at mange druesorter har et annet opphav enn man tidligere har hevdet.
Dyrking
Vitis Vinifera dyrkes ideelt i et belte mellom 30 og 50° nord og 30 og 45° syd for ekvator, men enkelte vindyrkende områder ligger i dag lenger nord og sør. Vindruer dyrkes primært for vinifikasjon, med unntak av enkelte sorter muskatell/muscat, som i likhet med andre spisedruer også spises ferske, tørket til rosiner eller hermetisert, samt at druene saftes eller presses til juice. Flere andre økonomiske viktige druearter dyrkes for druer til konsum og matproduksjon. Enkelte Vitis-arter som Vitis Rupestris, Vitis Ripara og Vitis Berlandieri, og ulike krysninger av disse, brukes som rotstokker til poding av Vitis Vinifera. Etter at den amerikanske vinlusa Phylloxera Vastatrix angrep europeiske vinmarker på slutten av 1800-tallet, og man fant at amerikanske rotstokker var resistente er det vanlig å pode vindruesorter på resistente rotstokker. Det er også gjort forsøk på krysninger av Vitis Vinifera med andre Vitis-arter med mindre hell, i dag er det kun hybriden Baco 22a som er tillatt i Europa, og da kun i armagnacproduksjon. I Europa er det i tillegg til Vitis Vinifera kun arten, Vitis sylvestris (villvin), som vokser vilt, i hovedsak i middelhavslandene.