O Poder Do Evangelho

O PODER DO EVANGELHO
1 Tessalonicenses 1:4-10
INTRODUÇÃO
A carta de Primeira Tessalonicenses contém muitos
ensinamentos de senso comum que eram muito incomuns
para a cultura de seus dias. Esta carta, contém muitos
ensinamentos de senso comum que são muito incomuns para
nossa cultura – tanto a cultura do mundo quanto, infelizmente,
a cultura da igreja.
O sentido incomum que veremos hoje é uma verdade
simples, o evangelho ainda tem o poder de mudar vidas. Digo
que esta é uma verdade incomum porque parece que o
cristianismo em geral está olhando para tudo e qualquer coisa,
menos o evangelho, para fazer o que o próprio evangelho foi
projetado para fazer. Agora, antes de prosseguirmos,
provavelmente preciso esclarecer o que quero dizer com a
palavra “evangelho”.
A definição básica de “evangelho” é uma boa notícia.
Muitas vezes, você ouvirá que o evangelho é a boa notícia do
nascimento virginal de Jesus, vida sem pecado, morte
substitutiva (Jesus morreu por você – em seu lugar – por seu
pecado) e ressurreição corporal. O que acabei de dizer foi o
que Paulo chamou de a coisa mais importante que ele ensinou
ao povo quando chegou para plantar uma igreja em Corinto.
Mas muitas vezes, pensamos que esses quatro pontos são o
evangelho inteiro – a história completa. Embora seja verdade
que acabei de lhe dar informações suficientes para que
alguém creia e seja salvo, precisamos saber que o evangelho
é mais do que uma porta para uma escada de incêndio. O
evangelho não se destina apenas a permitir que as pessoas
evitem o julgamento de Deus. O evangelho tem a intenção de
transformar vidas.
Então, Tim Keller estava certo quando disse: “O evangelho
não é apenas o ABC da vida cristã, mas o A a Z da vida cristã”.
O evangelho é mais do que “salvar” as pessoas. O evangelho
é sobre dar vida às pessoas. O evangelho é a boa notícia de
que somente a fé em Jesus dá vida, transforma a vida e
promete vida. No entanto, parece que há cada vez menos
confiança na proclamação do evangelho para mostrar às
pessoas como elas podem ter vida.
Deixe-me apenas dizer isso - e eu quero ser cuidadoso
porque não quero ser crítico ou indelicado - mas qualquer
mensagem que não seja nada mais do que um toque cristão
na psicologia pop ou uma palestra motivacional ilustrada por
um ou dois versículos da Bíblia não pode dar a vida e a
esperança que tantas pessoas estão desesperadas hoje.
Mensagens privadas do evangelho são muito parecidas com
Algodão Doce – são doces e satisfatórias, mas não podem
sustentar ninguém por nenhum período de tempo e,
eventualmente, você fica cansado disso. É por isso que o
apóstolo Paulo pregou o evangelho onde quer que fosse.
Quando Paulo foi para uma nova área, ele compartilhou o
evangelho. Depois que as pessoas foram salvas, ele continuou
a pregar o evangelho. Quando ele partiu e se mudou para
novas cidades para plantar novas igrejas, ele escreveu o
evangelho em cartas e as enviou para as igrejas que ele
começou. Paulo pregou o evangelho aos incrédulos e pregou
o evangelho aos crentes. A dedicação de Paulo ao evangelho
explica por que ele escreveu… Romanos 1.16 “Pois não me
envergonho do evangelho, pois é o poder de Deus para
salvação de todo aquele que crê, primeiro do judeu e
também do grego”.
É possível que você se pergunte o que tudo isso tem a ver
com 1 Tessalonicenses – deixe-me mostrar a você:
Quando Paulo chegou a Tessalônica, ele pregou o
evangelho para qualquer pessoa naquela cidade que
quisesse ouvir. O versículo cinco nos diz que o evangelho foi
proclamado e demonstrado através da vida e conduta de
Paulo, Silas e Timóteo - significando que as pessoas viram que
tipo de homens eles eram. Em outras palavras, Paulo e sua
equipe não pregaram e ensinaram uma coisa e viveram
contrariamente à sua mensagem. Irmãos e irmãs, podemos
conhecer o evangelho e saber a resposta para todas as
perguntas que alguém possa fazer, mas se nosso caráter e
nossa conduta não forem consistentes com nossa mensagem,
as pessoas nunca terão confiança para acreditar que
qualquer coisa que dissermos é verdade. Portanto, é vital para
nós ver que quando Paulo e sua equipe vieram a Tessalônica,
suas ações foram consistentes com suas palavras – o que
permitiu que o Espírito Santo trabalhasse e deu às pessoas da
cidade total confiança de que o evangelho era verdadeiro.
Agora, veja o que aconteceu – o evangelho foi proclamado
com suas palavras, foi comprovado por suas obras, foi
capacitado pelo Espírito e, como resultado, foi eficaz (poder).
Aqui está o ponto, as pessoas que creram naquela cidade
foram mudadas pelo evangelho. Felizmente, o evangelho não
foi apenas poderoso para mudá-los, mas o evangelho ainda
tem o poder de mudar vidas hoje. Então, hoje eu quero usar o
testemunho dos crentes em Tessalônica para mostrar a que…
1. O EVANGELHO TEM O PODER DE REDIRECIONAR

SUA VIDA.
Você vê a palavra “tornou-se” no versículo seis? Significa
experimentar uma mudança de direção – passar de um curso
para seguir um novo curso. Você vê, quando Paulo encontrou
essas pessoas, a maioria deles eram adoradores de ídolos
pagãos que precisavam desesperadamente experimentar
uma mudança completa de curso em suas vidas. Deixe-me
mostrar do que estou falando – veja o versículo 9: “você se
voltou (uma mudança de mente que resulta em uma
mudança de direção ou curso de ação) para deus DE ÍDOLOS
para servir ao Deus vivo e verdadeiro.”
Essas pessoas não conheciam a Deus e não queriam
conhecer a Deus. Eles foram separados de Deus e seguiram a
direção oposta de Deus. E eles estavam contentes em
continuar se afastando de Deus e adorando e servindo aos
ídolos de seus ancestrais – os ídolos que foram deificados por
sua cultura. Mas então Paulo veio, e ele começou a pregar o
evangelho. Ele lhes disse que há um Deus – o criador de todas
as coisas. Ele lhes disse que eles estavam separados de Deus
por seus pecados, mas Deus os amava, então Ele enviou Seu
Filho Jesus – o prometido Messias de Israel para viver, sofrer a
morte na cruz por seus pecados, e ressuscitar dos mortos para
eles poderiam ser salvos.
Atos 17 nos conta o que aconteceu como resultado do
ensino de Paulo… no verso 4 nos diz que “ alguns deles foram
persuadidos e se juntaram a Paulo e Silas, assim como muitos
gregos devotos e não poucas mulheres importantes”. Havia
um grupo, pequeno no início, mas crescendo com o tempo,
que creu no evangelho e quando creu, o curso de sua vida foi
alterado. O evangelho os redirecionou de viver para si mesmos
e servir aos ídolos de seus dias para viver e servir ao único Deus
vivo. Porque eles creram no evangelho, eles se tornaram
seguidores de Paulo, Silas e Timóteo. Eles começaram a imitá-
los — a imitá-los. Em outras palavras, eles se comportaram
como Paulo se comportou, eles acreditaram no que Paulo
acreditava, eles ensinaram o que Paulo ensinou. Porque eles
estavam imitando Paulo e os outros, Paulo disse que eles
estavam seguindo o Senhor.
Deixe-me explicar como isso funciona. Se o seu chefe lhe
dá instruções específicas e você começa a segui-las -
enquanto, ao mesmo tempo, você diz aos que trabalham com
você para começarem a fazer as coisas do jeito que você está
fazendo, as pessoas que o seguem estão, na realidade,
seguindo as instruções do seu chefe. Assim, o povo de
Tessalônica experimentou um redirecionamento radical ao
começar a servir e seguir a Deus.
Agora, isso é bastante impressionante - mas você também
precisa considerar que eles mudaram de curso, embora a
mudança de direção os tenha causado uma grande aflição.
Tenho certeza de que sua família e amigos ficaram
preocupados com sua decisão de seguir a Jesus, tanto que
uma multidão se formou na cidade e os crentes foram
atacados.
Um homem, chamado Jasão, e alguns outros crentes
foram arrastados para fora da casa de Jasão e levados
perante os líderes da cidade e acusados de traição contra o
governo romano. O que quero dizer é que seguir Jesus não
melhorou suas vidas, seguir Jesus tornou suas vidas mais difíceis
porque seguir Jesus trouxe intensa pressão e severa
perseguição. Mas em meio a todo aquele tumulto, Paulo disse
que eles experimentaram uma alegria sobrenatural que nunca
haviam experimentado antes. Tudo isso aconteceu porque
eles creram no evangelho.
Ouça, você pode acreditar em muitas mensagens
diferentes que podem e irão redirecionar sua vida. Mas que
outra mensagem pode mudar a direção de sua vida e lhe dar
alegria em meio ao sofrimento, caos, agitação e perseguição?
Que outra mensagem promete e entrega uma paz que não
pode ser explicada? Que outra mensagem promete a
presença de Deus para guardar seu coração e sua mente
para ajudá-lo a não ficar ansioso? Veja, devemos crer no
evangelho e continuar a crer no evangelho - porque o
evangelho redirecionará nossas vidas para longe de vivermos
e servirmos a nós mesmos. O evangelho nos redirecionará para
confiar em Deus, amar a Deus, servir a Deus, ter alegria em
Deus e desfrutar da paz de Deus - mesmo quando a pressão
estiver alta. Precisamos entender que o evangelho é a
mensagem que tem o poder de redirecionar sua vida e…
2. O EVANGELHO TEM O PODER DE IMPACTAR OS OUTROS
ATRAVÉS DE SUA VIDA.
Ralph Waldo Emmerson defendia a ideia de pessoas
“deixando o mundo um pouco melhor…”. Acho que esse é um
desejo comum da maioria das pessoas. A realidade é que
aqueles que seguem Jesus têm sido usados para melhorar a
vida de outras pessoas ao redor do mundo. Os cristãos
estabeleceram centros de alimentação, cavaram poços e
construíram instalações de tratamento de água, construíram
clínicas e hospitais, receberam enormes quantias de dinheiro
para combater a pobreza global e muito mais. Mas se
estivermos apenas alimentando as pessoas ou fornecendo
cuidados de saúde, podemos ajudar a melhorar a qualidade
de vida das pessoas agora - mas não estamos lhes dando a
mensagem que os levará a possuir a vida eterna.
Os crentes em Tessalônica entenderam isso – veja o que
Paulo disse sobre eles – eles se tornaram exemplos (padrão a
seguir, modelo ou padrão) para todos os que seguem Jesus.
Como eles foram exemplos? Eles proclamaram o evangelho
em todos os lugares que podiam. Eles sabiam como suas vidas
foram afetadas pelo evangelho e sabiam que tinham a
responsabilidade de informar aos outros sobre a vida que
receberam.
A palavra “soou” tem a ideia de uma trombeta estridente
de trovão alto. Em outras palavras, eles não espalharam o
evangelho silenciosamente – eles estavam continuamente e
com ousadia compartilhando a verdade de que a salvação
vem pela fé em Jesus Cristo. Eles estavam tão comprometidos
com essa tarefa que Paulo não precisou contar a ninguém o
que aconteceu em Tessalônica porque a transformação das
pessoas naquela cidade era comumente conhecida. Sua
reputação era bem conhecida.
Quão legal seria para todos em nossa comunidade saber
que Deus está trabalhando na IPJ? Eles continuamente
serviram a Deus. Eles não viveram para si mesmos, mas
dedicaram suas vidas a servir a Deus, tornando-o conhecido e
servindo aos outros. Deixe-me dar um exemplo, o povo de
Tessalônica era muito pobre, mas Paulo elogiou sua generosa
generosidade aos crentes em Corinto porque eles doaram
para ajudar a aliviar o sofrimento dos cristãos em Jerusalém. A
vida não era sobre eles – a vida era para Deus e Seu propósito,
então eles se dedicaram e tudo o que tinham ao propósito e
missão de Deus. Eles anteciparam o retorno de Jesus. Eles
amavam seu Salvador e mal podiam esperar para vê-lo.
Não acho que eles estivessem ansiosos para encontrar
Jesus, para que seu sofrimento acabasse — Jesus não era o
plano de fuga deles. Acredito que eles queriam ver Jesus
porque eram gratos por Ele ter redirecionado suas vidas
através do evangelho. Veja, eles estavam indo para o
julgamento e a ira - mas o evangelho mudou seu caminho e
agora eles podiam esperar ver Aquele que os libertou e lhes
deu vida e esperança. Você vê como o evangelho tem o
poder de impactar os outros através de sua vida? Ainda
estamos falando sobre os crentes em Tessalônica hoje. O
exemplo deles ainda está impactando a vida dos cristãos de
todas as nações.
CONCLUSÃO
Então, você está ouvindo esta mensagem e talvez esteja
pensando em fazer uma mudança em sua vida, mas não sabia
o que mudar ou como mudar. A mensagem para você é a
mesma mensagem que as pessoas em Tessalônica ouviram -
creia no evangelho - confie em Jesus como seu Senhor e
Salvador - siga-O e Ele mudará o curso de sua vida.
Talvez você já tenha tomado a decisão de seguir a Jesus
– minha pergunta para você é simples – você ainda está
permitindo que o evangelho dirija e redirecione sua vida?
Você ainda segue Jesus? Você ainda O está imitando?
Maridos, vocês estão imitando Jesus amando sua esposa
como Jesus ama a igreja? Esposas, vocês estão imitando Jesus
submetendo-se à liderança de seu marido como Jesus se
submeteu ao Pai? Filhos, vocês estão imitando Jesus
obedecendo e honrando seus pais como Jesus honrou e
obedeceu a Seu Pai? Crente, você está vivendo para Jesus e
ansiando pelo Seu retorno? Sua vida pode ter o mesmo tipo de
efeito que a vida dos crentes de Tessalônica teve. Mas o
evangelho deve mudar o curso de sua vida, para que o
evangelho possa impactar outros através de sua vida. O
evangelho ainda tem poder para mudar vidas — mudou sua
vida?

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