WO2013031009A1 - 自動車用サイドエアバッグ装置 - Google Patents

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祐介 藤原
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トヨタ自動車株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a side airbag device for an automobile, and more particularly to a side airbag device in which the side airbag includes a plurality of chambers.
  • the airbag cut body shown in the following Patent Document 1 includes a plurality of cloth members (panels) that are divided into upper and lower parts and sewn together, and a holder for a gas generator that includes two other cloth members. It is configured. And in the multi-chamber type airbag (side airbag) formed by this airbag cut body, the inside of the side airbag is made into a plurality of chambers (chambers) by sewing a part of the plurality of panels. A partition wall (tether portion) for partitioning is formed.
  • the side airbag as described above has a large number of panels, and therefore sewing work may be complicated.
  • another panel (reinforcing panel) for preventing damage due to high-temperature and high-pressure gas ejected from the gas generator (inflator) is also required. For this reason, there is room for improvement in further reducing manufacturing costs and increasing mass productivity.
  • the present invention has been made in consideration of the above-mentioned facts, and an object of the present invention is to obtain an automobile side airbag device that can reduce the number of panels constituting the side airbag.
  • a bag-like airbag main body is formed by folding one panel in half and sewing an outer peripheral edge
  • a side airbag in which one or a plurality of tether portions in which the interior of the airbag main body portion is partitioned into a plurality of upper and lower chambers is formed by partially folding and sewing the panel, and a side collision of an automobile
  • an inflator for supplying gas into the plurality of chambers is provided.
  • the interior of the airbag main body portion in the side airbag is partitioned into a plurality of upper and lower chambers by one or a plurality of tether portions.
  • a gas is supplied from the inflator into the plurality of chambers at the time of a side collision of the automobile.
  • the airbag main body is inflated and deployed.
  • the airbag main body portion and the tether portion are formed by sewing one panel.
  • the one panel is partially folded and sewn in the tether portion, the number of reinforcing panels (reinforcing fabrics) for reinforcing the tether portion can be reduced, or such a reinforcing panel can be used. It can be lost. Thereby, the score of the panel which comprises a side airbag can be decreased.
  • the side airbag device for an automobile wherein the intermediate portion in the vertical direction of the panel is slacked to the inner side of the airbag main body.
  • a long tubular surplus portion is formed by being folded and sewn on the side close to the surface of the airbag body, and both longitudinal sides of the surplus length portion through the double fold line are formed. Are sewn together on the side far from the surface of the airbag body to form the tether portion.
  • an elongated portion having a long cylindrical shape is formed by folding and sewing an intermediate portion in the vertical direction of one panel, and the extra length
  • the tether portion is formed by sewing both longitudinal sides of the portion. For this reason, even if the sewing thread of the tether portion breaks as the internal pressures of the plurality of chambers increase, the gas sealability of the airbag body portion can be maintained.
  • the side airbag can be manufactured by plane sewing and there is no need for three-dimensional sewing, so that the sewing operation can be facilitated.
  • the side airbag device for an automobile according to the invention described in claim 3 is the side airbag device for an automobile according to claim 2, wherein both sides in the longitudinal direction of the extra length portion are opposite to the broken line side or the broken line.
  • a communication portion is formed in which the upper and lower chambers communicate with each other via the tether portion, and the inflator is inserted into the communication portion.
  • both sides in the longitudinal direction of the extra length portion are not sewn on the side of the double fold line on the panel or on the side opposite to the fold line.
  • a communication portion is formed in which the upper and lower chambers communicate with each other via the tether portion, and the inflator is inserted into the communication portion.
  • the side airbag device for an automobile wherein the inflator is disposed inside an inner tube inserted into the communication portion.
  • the gas ejected from the inflator is distributed to the upper and lower chambers by the inner tube, and the lower end side of the inner tube protrudes into the chamber below the tether portion, and the lower chamber is the tether. It is configured to be deployed at an early stage and a high pressure with respect to the chamber above the section.
  • the inner tube is inserted into the communicating portion that communicates the upper and lower chambers via the tether portion, and is ejected from an inflator disposed in the inner tube. Gas is distributed to the upper and lower chambers by the inner tube.
  • the lower chamber (lower chamber) of the tether portion expands earlier and at a higher pressure than the upper chamber (upper chamber), for example, the lower chamber of the occupant's waist that is more resistant than the occupant's chest It can be restrained early and well. Thereby, the initial restraint performance of a passenger
  • the lower end side of the inner tube protrudes into the lower chamber, the lower end side of the inner tube is crushed and closed by increasing the internal pressure of the lower chamber. Thereby, it is possible to prevent the gas in the lower chamber from flowing into the upper chamber through the inner tube. That is, since the inner tube can function as a check valve, the internal pressure of the lower chamber can be kept high.
  • a side airbag device for an automobile according to a fifth aspect of the present invention is the side airbag device for an automotive vehicle according to the first aspect, wherein the panel in a flatly-deployed state is provided on both sides via the folded folding line.
  • a notch portion is formed in which the opposite side to the broken line is opened, and the panel is folded so that an intermediate portion in the vertical direction including the edges of the pair of notch portions is loosened to the inner side of the airbag body portion.
  • a long surplus length portion is formed by sewing on the side close to the surface of the airbag main body portion, and both sides in the longitudinal direction of the surplus length portion via the broken line of the airbag main body portion.
  • the tether part and the check valve part are formed by sewing together along the edge of the notch on the side far from the surface, and the upper and lower chambers through the tether part are It is communicated with each other via the inner parts.
  • the tether portion and the check valve portion can be configured from a single panel, another gas distribution device for distributing gas to the upper and lower chambers via the tether portion.
  • Body inner tube and check valve can be abolished.
  • the score of the panel which comprises a side airbag can be decreased further.
  • the check valve portion exposed to the high-temperature and high-pressure gas ejected from the inflator includes a tether portion and a vertically intermediate portion of the panel folded to form the check valve portion (two-layered portion), and the panel.
  • the three-layered state is formed by a portion constituting the airbag main body.
  • the number of reinforcing panels (reinforcing cloth) for reinforcing the check valve portion can be reduced, or such reinforcing panels can be eliminated. Therefore, even if the check valve portion is provided, the number of panels can be reduced.
  • a side airbag device for an automobile according to a sixth aspect of the invention is the side airbag device for an automobile according to the fifth aspect, wherein the check valve portion protrudes into a chamber below the tether portion.
  • the lower chamber is configured to expand at a high pressure at an early stage with respect to the chamber above the tether portion.
  • the check valve portion protrudes into the chamber below the tether portion, the check valve portion is crushed when the internal pressure of the lower chamber rises. Block it.
  • the internal pressure of the lower chamber can be kept higher than the internal pressure of the upper chamber with a simple configuration.
  • the waist of the occupant having higher resistance than the chest of the occupant can be restrained early and well by the lower chamber. Thereby, the initial restraint performance of a passenger
  • the side airbag device for an automobile according to the invention described in claim 7 is the side airbag device for an automobile according to any one of claims 2 to 6, wherein the side airbag includes the tether portion.
  • the airbag main body When the internal pressure of at least one of the upper and lower chambers reaches a set value, the airbag main body has a bag thickness variable portion that increases the thickness dimension in the vehicle width direction.
  • bag thickness In the side airbag device for an automobile according to claim 7, for example, a so-called pole side collision test (simulating a case where the side surface of the vehicle collides with a power pole or the like, and collides the side surface of the vehicle toward a stationary pole) In the vehicle width direction in the airbag main body (hereinafter referred to as “bag thickness”) can be increased by the bag thickness variable portion. That is, in the pole side collision, since the vehicle body is locally deformed, a relatively large gap is ensured between the occupant and the vehicle body side portion (such as the door trim of the side door).
  • the internal pressure of at least one of the upper and lower chambers via the tether portion reaches a set value, so that the bag thickness variable portion is Increase bag thickness.
  • the airbag main body can be inflated and deployed in a narrow gap between the occupant and the vehicle body side. That is, in the present invention, the bag thickness variable portion does not increase the bag thickness of the airbag main body until the internal pressure of at least one of the upper and lower chambers via the tether reaches a set value. Even when the gap between the two parts is narrow, the airbag main body can be inflated and deployed in the gap. Thereby, a passenger
  • the vehicle side airbag device according to claim 8 is the vehicle side airbag device according to claim 7, wherein the bag thickness variable portion is a surface of the airbag main body portion in the extra length portion. Is a tear seam portion formed by weakening a sewing portion on the side close to the other sewing portions, and the tear seam portion is configured to break when the internal pressure of the at least one reaches the set value. ing.
  • the side airbag device for an automobile when the internal pressure of at least one of the upper and lower chambers through the tether portion in the side airbag reaches a set value, the surface of the airbag main body portion in the extra length portion is formed.
  • the tear seam which is the sewn part on the near side, breaks. Thereby, the surplus length part is developed and the thickness dimension in the vehicle width direction in the airbag main body part is increased.
  • the bag thickness variable part is comprised by the tear seam part, a bag thickness variable part can be provided with the simple structure which only changes a sewing thread
  • the side airbag device for an automobile according to an invention described in claim 9 is the side airbag device for an automobile according to claim 7, wherein the bag thickness variable portion is a surface of the airbag main body portion in the extra length portion.
  • a sewn portion that is divided into a plurality of portions and a non-sewn portion is provided between the divided sewn portions, and at least one of the internal pressures reaches the set value. Then, it is comprised so that the said airbag main-body part may start inflate in the said non-sewing part.
  • the sewing portion on the side close to the surface of the airbag main body portion in the extra length portion of the side airbag is divided into a plurality of portions, and between the plurality of sewing portions.
  • a non-sewing part is provided. Then, when the internal pressure of at least one of the upper and lower chambers via the tether portion reaches a set value, the airbag main body portion starts to expand in the non-sewn portion. Thereby, the extra length part is developed in the periphery including the non-sewn part, and the bag thickness of the airbag main body part is increased.
  • the intermittent sewing part (bag thickness variable part) is configured by setting the non-sewn part between the plurality of sewing parts, so the bag thickness can be changed with a simple configuration that only changes the sewing method. Can be provided.
  • the vehicle side airbag device according to the invention described in claim 10 is the vehicle side airbag device according to claim 8 or claim 9, wherein a portion constituting one side of the extra length portion in the panel is provided. A vent hole is formed.
  • a vent hole is formed in one of the portions forming one side of the extra length portion of the panel, that is, one of the folded portions of the panel.
  • This vent hole is normally closed by the other part of the part forming the other surface of the extra length part of the panel, that is, the folded part of the panel.
  • the side airbag device for an automobile according to the invention of claim 11 is the side airbag device for an automobile according to any one of claims 2 to 10, wherein the interior of the airbag main body is the
  • the panel is divided into an upper chamber and a lower chamber by a tether portion, and the panel is configured such that an upper base fabric constituting the upper chamber and a gas permeability lower than that of the upper base fabric are set.
  • the lower base fabric constituting the tether portion is configured by sewing or joining in advance.
  • the upper base fabric constituting the upper chamber and the lower base fabric constituting the lower chamber and the tether portion are sewn or joined in advance, so that one sheet The panel is configured.
  • the lower base fabric is set to have lower gas permeability than the upper base fabric, the internal pressure of the lower chamber can be set to a higher pressure and the internal pressure of the upper chamber can be set to a lower pressure.
  • the lower back portion of the occupant having higher resistance than the chest of the occupant can be favorably restrained by the lower chamber.
  • the number of panels constituting the side airbag can be reduced.
  • FIG. 3A is a plan development view when the panel constituting the side airbag is viewed from the back side
  • FIG. 3B is a plan development view when the panel is viewed from the front side
  • 4A is a perspective view showing a state in which the panel is sewn at the first sewing portion
  • FIG. 4B is a perspective view of the panel shown in FIG. 4A viewed from an angle different from FIG. 4A.
  • FIG. 5A is a perspective view showing a state in which the panel is sewn in the second sewing portion
  • FIG. 5B is a perspective view of the panel shown in FIG. 5A as seen from an angle different from FIG. 5A. It is a perspective view which shows the state before the panel is sewn in a 3rd sewing part.
  • FIG. 7 is an enlarged cross-sectional view showing a cut surface along line 7-7 in FIG. 2; It is a perspective view which shows the modification of the side airbag which concerns on 1st Embodiment of this invention.
  • FIG. 9A is a plan development view when the panel constituting the side airbag is viewed from the back side
  • FIG. 9B is a plan development view when the panel is viewed from the front side.
  • an automobile side airbag device 10 (hereinafter simply referred to as a side airbag device 10) according to a first embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS.
  • the arrow FR shown in FIG. 1 indicates the vehicle front direction
  • the arrow UP indicates the vehicle upward direction.
  • the side airbag device 10 is mounted on a door-side side portion 14 ⁇ / b> A (a side portion on the side door side not shown) of a seat back 14 in an automobile seat 12. Yes.
  • the seat back 14 is connected to the rear end portion of the seat cushion 16 so as to be tiltable, and a headrest 18 is connected to the upper end portion.
  • the front direction, the upper direction, and the width direction of the automobile seat 12 are the same as the front direction, the upper direction, and the width direction of the vehicle.
  • the side airbag device 10 includes a side airbag 20 and an inflator 22 as a gas supply means for generating gas in the side airbag 20, and the inflator 22 and the like when the side airbag 20 is folded.
  • a unitized product is disposed inside the door side portion 14A.
  • the side airbag 20 is inflated and deployed by the pressure of the gas generated by the inflator 22 (deployment completed state).
  • a seat bag pad (urethane pad) covered with a seat skin is disposed around the side airbag device 10, and when the side airbag 20 is inflated and deployed, the seat The stitched portion of the epidermis and the seat bag pad are cleaved.
  • the side airbag 20 is a so-called two-chamber side airbag.
  • the airbag main body 24 is formed in a bag shape, and the interior of the airbag main body 24 is connected to the chest chamber 26 (upwardly).
  • the tether portion 30 (partition wall / partition wall) divided into a chamber) and a waist chamber 28 (lower chamber).
  • the side airbag 20 is formed by sewing one panel 32 shown in FIGS. 3A, 3B, 4A, 4B, 5A, 5B, and 6.
  • the panel 32 is folded in two at a central fold line L1 (bi-fold fold line) extending in the vertical direction, and the outer peripheral edge is sewn in the third sewing portion S3 (third sewing line).
  • a bag-like airbag body 24 is formed.
  • the vertical middle portion of the panel 32 near the central portion in the vertical direction
  • the first sewing is set on the side close to the surface of the airbag main body 24.
  • a long cylindrical surplus portion 32A (see FIGS. 4A and 4B) is formed by sewing at the portion S1 (first sewing line).
  • the second sewing portion S2 does not reach the center broken line L1, and the center broken line L1 side is not sewn on both sides in the longitudinal direction of the surplus length portion 32A.
  • a communication portion 36 (see FIG. 7) is formed in which the chest chamber 26 and the lumbar chamber 28 are in communication (in FIG. 7, the cross-sectional hatching of the panel 32 is omitted for convenience of explanation).
  • An inner tube 38 (see FIG. 1; not shown in other than FIG. 1) that is sewn in a cylindrical shape is inserted into the communication portion 36.
  • the inner tube 38 is disposed in a state where the axial direction is along the vertical direction of the seat back 14, and the lower end side projects into the waist chamber 28.
  • An inflator 22 (see FIG. 1; not shown in other than FIG. 1) is inserted inside the inner tube 38.
  • the inflator 22 is formed in a columnar shape, and is arranged in a state where the axial direction is along the vertical direction of the seat back 14.
  • a pair of upper and lower stud bolts 40 protrude from the outer peripheral portion of the inflator 22 toward the vehicle rear side. These stud bolts 40 are inserted into mounting holes (not shown) formed in the inner tube 38, and in a pair of upper and lower mounting holes 42 (see FIGS. 3A and 3B) formed on the central broken line L1 in the panel 32. It is inserted through a mounting hole (not shown) formed in the side frame 46 of the seat back frame, and the front end side is screwed into the nut 44.
  • the inflator 22 is fixed to the side frame 46 together with the inner tube 38 and the side airbag 20.
  • a slit 48 for inserting the inflator 22 and the inner tube 38 into the airbag main body 24 is formed above the pair of mounting holes 42 in the panel 32. ing.
  • the inflator 22 is electrically connected to a side airbag ECU and a side airbag sensor (both not shown) mounted on the vehicle.
  • the side airbag ECU determines whether or not to operate the side airbag device 10 based on a detection signal from the side airbag sensor when the vehicle undergoes a side collision or rollover. If this determination is affirmed, a predetermined current is passed through the inflator 22. Thereby, the inflator 22 operates and gas is ejected from a gas ejection port (not shown) provided on the lower end side of the inflator 22.
  • the gas ejected from the inflator 22 flows into the chest chamber 26 through the upper end opening of the inner tube 38 and flows into the lumbar chamber 28 through the lower end opening of the inner tube 38. That is, the inner tube 38 functions as a diffuser that distributes the gas ejected from the inflator 22 to the chest chamber 26 and the lumbar chamber 28.
  • the airbag main body 24 side airbag 20
  • the airbag main body 24 is inflated and deployed forward and in the vertical direction of the seatback 14.
  • the lumbar chamber 28 is inflated and deployed between the lumbar portion of the occupant P seated on the automobile seat 12 and the door trim (not shown) of the side door, and the lumbar portion of the occupant P is restrained by the lumbar chamber 28.
  • the chest chamber 26 is inflated and deployed between the chest of the occupant P and the door trim of the side door, and the chest of the occupant P is restrained by the chest chamber 26.
  • the gas outlet of the inflator 22 is arranged downward, so that the lumbar chamber 28 is completed early (preceding) with respect to the chest chamber 26.
  • the inner pressure of the lumbar chamber 28 is configured to be higher than the inner pressure of the chest chamber 26.
  • the inner tube 38 is configured to function also as a check valve that prevents gas from flowing from the lumbar chamber 28 into the chest chamber 26.
  • FIGS. 3A and 3B First, as shown in FIGS. 3A and 3B, one panel 32 is a fold line extending in the left-right direction so that the back surface of the panel 32 is inside. Fold at L2. Then, as shown in FIGS. 4A and 4B, the panel 32 is sewn along the broken line L2 at the first sewing portion S1 set at a predetermined interval from the broken line L2. Thus, a long cylindrical extra length portion 32 ⁇ / b> A extending in the left-right direction of the panel 32 is formed in the middle portion of the panel 32 in the vertical direction (near the center in the vertical direction).
  • one side of the panel 32 through the surplus length portion 32A is a panel upper portion 32B that forms the chest chamber 26, and the other side through the surplus length portion 32A is a panel lower portion 32C that forms the waist chamber 28.
  • a fold line L3 along the first sewing portion S1 is set near the first sewing portion S1 in the panel upper portion 32B, and the first sewing portion S1 in the panel lower portion 32C is set.
  • a polygonal line L4 along the first sewing portion S1 is set in the vicinity of.
  • the panel 32 is folded in two along a central fold line L1 extending in the vertical direction so that the panel upper part 32B is on the inner side.
  • the longitudinal direction both sides (longitudinal direction one side 32A1 and longitudinal direction other side 32A2) via the central broken line L1 in the surplus length part 32A are overlapped.
  • the one side 32A1 in the longitudinal direction and the other side 32A2 in the longitudinal direction are sewn along the broken line L2 at the second sewing portion S2 set on the side far from the surface of the airbag main body 24 (folded line L2 side). .
  • the tether portion 30 is formed.
  • the second sewing portion S2 is not set on the central broken line L1 side on both sides in the longitudinal direction of the surplus length portion 32A, and the non-sewing portion 50 for forming the communication portion 36 described above is provided.
  • the panel lower part 32C is folded at the fold line L4 so that the panel upper part 32B and the panel lower part 32C are arranged on the opposite sides via the extra length part 32A.
  • the portion excluding the central broken line L1 side in the outer peripheral edge portion of the panel 32 is sewn in the third sewing portion S3. Thereby, the side airbag 20 which concerns on this embodiment is manufactured.
  • the above-described sewing is performed by plane sewing.
  • the stud bolt 40 of the inflator 22 is inserted into two mounting holes (not shown) formed in the inner tube 38, and temporarily fixed with a washer (not shown).
  • the inflator 22 is inserted into the airbag main body 24 from the slit 48 together with the inner tube 38 with the gas jet port directed downward from the slit 48.
  • the inner tube 38 is inserted into the communication portion 36, and the stud bolt 40 is inserted into the attachment hole 42 and the attachment hole of the side frame 46 and fastened and fixed by the nut 44.
  • the side airbag 20 is fixed to the side frame 46 together with the inflator 22 and the like.
  • the interior of the airbag main body 24 in the side airbag 20 is partitioned into a chest chamber 26 and a waist chamber 28 by a tether portion 30.
  • Gas is supplied into the chambers 26 and 28 from the inflator 22 at the time of a side collision of the automobile.
  • the airbag main body 24 is inflated and deployed between the occupant P and the side door.
  • the airbag main body 24 and the tether portion 30 are formed by a single panel 32. Moreover, since the one panel 32 is partially folded and sewn, the tether portion 30 reduces the number of reinforcing panels for reinforcing the tether portion 30 or eliminates such a reinforcing panel. be able to. Thereby, the score of the panel which comprises the side airbag 20 can be decreased. Furthermore, since the sewing location of the side airbag 20 can be reduced and the sewing length can be shortened, the sewing operation can be facilitated. From these things, it becomes possible to reduce the manufacturing cost of the side airbag 20 and to improve mass productivity.
  • a side airbag having a plurality of chambers from a single panel, for example, by setting a sewing portion (seam) in the middle portion in the vertical direction of the side airbag sewn in a bag shape,
  • the interior of the airbag can be partitioned into upper and lower chambers.
  • the side airbag does not inflate near the seam, so that the contact area between the occupant and the side airbag decreases near the seam. As a result, the restraint performance may be reduced.
  • the bag thickness in the side airbag is equal to the width of the separate tether panel. (Thickness dimension along the vehicle width direction in the inflated and deployed state) can be secured, so that the restraining performance can be improved.
  • the addition of a separate tether panel may cause problems in terms of manufacturing costs and mass productivity of the side airbag.
  • the bag thickness of the side airbag 20 can be ensured by the width of the tether portion 30. Therefore, good restraint performance can be ensured while solving the problems of manufacturing cost and mass productivity.
  • the surplus length part 32A is formed by folding the upper direction intermediate part of one panel 32, and sewing, and the longitudinal direction both sides of the surplus length part 32A are sewn.
  • the tether portion 30 is formed.
  • the side airbag 20 can be manufactured by plane sewing, and there is no need for three-dimensional sewing. Therefore, the sewing operation can be facilitated also by this.
  • the longitudinal direction both sides in the surplus length part 32A are not sewn on the center broken line L1 side in the panel 32.
  • a communication portion 36 is formed in which the chest chamber 26 and the lumbar chamber 28 communicate with each other, and the inflator 22 is inserted into the communication portion 36.
  • the arrangement space of the inflator 22 can be secured with a simple configuration.
  • an inner tube 38 is inserted into the communication portion 36, and the inflator 22 is disposed inside the inner tube 38.
  • the gas ejected from the inflator 22 can be favorably distributed to the chest chamber 26 and the lumbar chamber 28 by the inner tube 38.
  • the inflator 22 is arranged with the gas jet port facing downward, the lumbar chamber 28 is deployed to the chest chamber 26 at an early stage and at a high pressure. Restraint performance can be improved.
  • the lower end side of the inner tube 38 protrudes into the lumbar chamber 28, the lower end side of the inner tube 38 is crushed and closed by increasing the internal pressure of the lumbar chamber 28. As a result, the gas in the lumbar chamber 28 can be prevented from flowing into the chest chamber 26 through the inner tube 38. As a result, the internal pressure of the waist chamber 28 can be kept high.
  • the inner tube 38 expands due to the pressure of the gas ejected from the inflator 22, so that the gap between the inner tube 38 and the tether portion 30 can be blocked. Thereby, it is possible to prevent or suppress the gas in the lumbar chamber 28 from flowing into the chest chamber 26 through the gap. Therefore, the internal pressure of the waist chamber 28 can be maintained at a high level also by this.
  • FIG. 8 is a perspective view of a side airbag 60 that is a modification of the side airbag 20 according to the first embodiment.
  • 9A and 9B show the flat developed state of the panel 32 constituting the side airbag 60 in a flat developed view corresponding to FIGS. 3A and 3B.
  • the side airbag 60 has basically the same configuration as the side airbag 20 according to the first embodiment, and is sewn by the same panel 32 as the panel 32 according to the first embodiment. is there.
  • the first sewing portion S1 is not set parallel to the fold line L2, and the distance between the first sewing portion S1 and the fold line L2 increases toward the center fold line L1.
  • One sewing part S1 is inclined.
  • the broken lines L3 and L4 are inclined along the first sewing portion S1. For this reason, the width dimension of the tether portion 30 (the surplus length portion 32A) is enlarged as it goes toward the central broken line L1.
  • the bag thickness is configured to be larger on the rear side than on the front side of the side airbag 60.
  • the bag thickness can be changed with a simple configuration that only changes the sewing position of the first sewing portion S1.
  • the inner tube 38 is provided.
  • the invention according to claims 1 to 3 is not limited to this, and another configuration for distributing the gas of the inflator to a plurality of chambers is provided.
  • the inner tube may be omitted.
  • FIG. 10 is a perspective view of a side airbag 70 that is a component of the automobile side airbag device according to the second embodiment of the present invention.
  • the side airbag 70 has basically the same configuration as the side airbag 20 according to the first embodiment, and is basically the same configuration as the panel 32 according to the first embodiment. It is sewn by a single panel 72 (see FIGS. 11 to 14). However, the panel 72 is formed with notches 74 that are open on the opposite side to the central broken line L1 on both the left and right sides via the central broken line L1 in the flat developed state shown in FIG.
  • the pair of cutout portions 74 are formed in a substantially rectangular shape that is long along the left-right direction of the panel 72, and are arranged with a broken line L2 extending in the left-right direction as a center line.
  • the above-mentioned panel 72 is folded in half at the center broken line L1, and the outer peripheral edge is sewn at the third sewing portion S3. Thereby, the bag-shaped airbag main-body part 24 is formed.
  • the vertical intermediate portion of the panel 72 including the edges of the pair of cutout portions 74 (the portion between the fold line L3 and the fold line L4) is folded so as to be loosened to the inner side of the airbag main body 24, and the air A long extra length portion 72A (see FIG. 12) is formed by sewing at the first sewing portion S1 set on the side close to the surface of the bag body portion 24.
  • both sides (longitudinal direction one side 72A1 and longitudinal direction other side 72A2) via the central broken line L1 in this surplus length part 72A were set to the side (folding line L2 side) far from the surface of the airbag main-body part 24.
  • the tether portion 30 and the check valve portion 76 are formed by sewing together along the edge of the notch 74 in the second sewing portion S2.
  • 72 B is an upper panel portion forming the chest chamber 26 in the panel 72
  • 72 C is a lower panel portion forming the waist chamber 28 in the panel 72.
  • the above-described check valve portion 76 is formed in a substantially cylindrical shape and protrudes into the waist chamber 28. That is, in this embodiment, the distance from the broken line L2 to the first sewing portion S1 is set larger than that in the first embodiment, so that the length dimension of the check valve portion 76 is increased.
  • the check valve portion 76 protrudes greatly into the waist chamber 28.
  • the inside of the chest chamber 26 and the inside of the lumbar chamber 28 are communicated with each other through the inside of the check valve portion 76.
  • the lower end side of the inflator 22 (see FIG. 1) is inserted inside the check valve portion 76, and the gas ejected from the gas outlet provided on the lower end side of the inflator 22 is reversed.
  • the gas outlet of the inflator 22 is arranged downward, so that the lumbar chamber 28 is completed early (preceding) with respect to the chest chamber 26.
  • the inner pressure of the lumbar chamber 28 is configured to be higher than the inner pressure of the chest chamber 26.
  • the above-described method for manufacturing the side airbag 70 (the method for sewing the panel 72) relates to the first embodiment except that the second sewing portion S2 is set along the edges of the pair of notches 74. This is the same as the method for manufacturing the side airbag 20 (see FIGS. 12 to 14).
  • the tether portion 30 and the check valve portion 76 can be configured from a single panel 72, a separate inner tube or check valve for distributing gas to the chest chamber 26 and the waist chamber 28 is used.
  • the valve can be abolished.
  • the score of the panel which comprises a side airbag can be decreased further.
  • the check valve portion 76 exposed to the high-temperature and high-pressure gas ejected from the inflator 22 is an intermediate portion in the vertical direction of the panel 72 that is folded to form the tether portion 30 and the check valve portion 76 (two-layer overlapping portion). ) And the panel lower portion 72C.
  • the number of reinforcing panels (reinforcing cloth) for reinforcing the check valve portion 76 can be reduced, or such a reinforcing panel can be eliminated. Therefore, even if it is the structure provided with the non-return valve part 76, the number
  • the check valve portion 76 protrudes into the waist chamber 28, the check valve portion 76 is crushed and blocked by the increase in the internal pressure of the waist chamber 28. Thereby, the internal pressure of the lumbar chamber 28 can be kept higher than the internal pressure of the chest chamber 26 with a simple configuration. Moreover, since the lumbar chamber 28 deploys to the chest chamber 26 early and at a high pressure, it is possible to improve the initial restraining performance of the occupant P's waist that is more resistant than the occupant P's chest.
  • FIG. 15 is a perspective view of a side airbag 80 that is a component of the automotive side airbag device according to the third embodiment of the present invention.
  • FIG. 16 is a plan development view of the panel 32 constituting the side airbag 80.
  • the side airbag 80 is formed by sewing the same panel 32 as the panel 32 according to the first embodiment. ing.
  • the first sewing portion S1 is divided into a plurality (here, three).
  • a non-sewing part 82 (sewing interruption part) is provided between the 1st sewing part S1 divided
  • the intermittent sewing part 84 (bag thickness variable part) is comprised.
  • the appearance of the side airbag 80 in a normal state is the same as that of the side airbag 20 according to the first embodiment.
  • the side airbag 80 is inflated and deployed in the same manner as the side airbag 20 until the internal pressure of at least one of the chest chamber 26 and the waist chamber 28 (here, the waist chamber 28) reaches a set value.
  • the airbag main body 24 starts to expand at the non-sewn portion 82.
  • the surplus length part 32A is developed in the periphery including the non-sewn part 82, and the bag thickness of the airbag main body part 24 (side airbag 80) is increased.
  • the above set value is obtained by supplying the gas from the inflator 22 to the waist chamber 28 after the airbag body portion 24 is inflated and deployed in the gap between the occupant and the door trim (the latter half of the deployment).
  • the internal pressure of the chamber 28 is further increased, and is thus reached. That is, the internal pressure of the waist chamber 28 does not reach the set value before the airbag main body 24 is inflated and deployed in the gap between the occupant and the door trim.
  • the bag thickness of the airbag main body 24 can be increased by the intermittent sewing portion 84. That is, in the pole-side collision, the vehicle body is locally deformed, so that a relatively large gap is secured between the occupant and the door trim (for example, the gap between the occupant and the door trim is 130 mm to 100 mm). In this case, after the airbag main body portion is inflated and deployed in the gap, the airbag main body portion 24 starts to expand in the non-sewn portion 82 when the internal pressure of the waist chamber 28 reaches a set value.
  • the surplus length portion 32A is developed around the non-sewn portion 82 and the bag thickness of the airbag main body 24 is increased, so that the shock absorbing stroke of the airbag main body 24 can be expanded. As a result, it is possible to effectively protect the occupant from the impact of the pole side collision.
  • the vehicle body is deformed in a wide range (area).
  • the gap between the occupant and the door trim is much narrower than the pole side collision (for example, the gap between the occupant and the door trim is 120 mm to 50 mm).
  • the airbag main body 24 can be inflated and deployed in a narrow gap between the occupant and the door trim.
  • the bag thickness of the airbag main body 24 is not increased until the internal pressure of the waist chamber 28 reaches a set value, even if the gap between the occupant and the door trim is narrow, the air in the gap
  • the bag body 24 can be inflated and deployed. Thereby, a passenger
  • the bag thickness of the airbag main body 24 is increased in the latter half of the deployment of the airbag main body 24, so that the bag deployment performance at the time of MDB side collision is not sacrificed. The occupant protection performance at the time of a side collision can be improved.
  • the waist chamber 28 In this embodiment, as in the first embodiment, the waist chamber 28 The internal pressure is configured to be higher than the internal pressure of the chest chamber 26. Therefore, the occupant protection performance at the time of MDB side collision can also be improved.
  • the intermittent sewing portion 84 (bag thickness variable portion) is configured by setting the non-sewing portion 82 between the first sewing portion S1 divided into a plurality of parts, so the sewing method is changed.
  • the bag thickness variable portion can be provided with a simple configuration.
  • FIG. 17 shows a plan development view of a panel 72 constituting a side airbag 90 which is a modification of the side airbag 80 according to the third embodiment.
  • the panel 72 is the same as the panel 72 according to the second embodiment, but in this modification, the first sewing portion S1 is set similarly to the third embodiment (divided into a plurality of parts). ing).
  • the intermittent sewing portion similar to the intermittent sewing portion 84 according to the third embodiment. Can be set.
  • the intermittent sewing portion 84 is a bag thickness variable portion
  • the invention according to claims 1 to 8 is not limited thereto, and the configuration of the bag thickness variable portion is changed as appropriate. can do.
  • the first sewn portion S1 is weakened (the strength is set to be low) compared to the second sewn portion S2 and the third sewn portion S3.
  • the tear seam portion may be a bag thickness variable portion.
  • the tear seam portion is configured to break when the internal pressure of at least one of the chest chamber 26 and the waist chamber 28 reaches a set value.
  • the bag thickness variable portion is configured by the tear seam portion, the bag thickness variable portion is provided with a simple configuration that makes it easy to cut the sewing thread or change the sewing method to a low strength one. be able to.
  • FIG. 18 is a plan development view of the panel 32 constituting the side airbag 100 which is a component of the automobile side airbag device according to the fourth embodiment of the present invention.
  • This embodiment has basically the same configuration as the third embodiment.
  • a slit-shaped vent hole 102 is formed in a portion (a portion between the broken line L2 and the broken line L3 in FIG. 18) constituting one side of the surplus length portion 32A in the panel 32.
  • the vent hole 102 is formed by a portion constituting the other surface of the surplus length portion 32A (a portion between the broken line L2 and the broken line L4 in FIG. 18). It is blocked.
  • the vent hole 102 is formed in the vicinity of the first sewn part S1 divided into a plurality of parts (that is, a part where the non-sewn part 82 shown in FIG. 15 is provided).
  • a dotted line virtual line
  • the vent hole 102 is closed by a portion of the panel 32 between the polygonal line L2 and the polygonal line L3.
  • the vent hole 102 is not opened at the initial stage of deployment of the airbag body 24, the gas from the inflator 22 is not exhausted to the outside. Therefore, the airbag main body 24 can be quickly deployed between the occupant and the door trim, and the occupant initial restraint performance can be improved. That is, the vent hole 102 is preferably opened in the latter half of the deployment of the airbag body 24.
  • the intermittent sewing portion 84 bag thickness variable portion according to the third embodiment is used. Thus, this can be realized with a simple configuration.
  • FIG. 19 shows a plan development view of a panel 72 constituting a side airbag 110 which is a modification of the side airbag 100 according to the fourth embodiment.
  • This modification has basically the same configuration as the modification of the third embodiment.
  • a circular vent hole 112 is formed at a portion (one portion between the broken line L2 and the broken line L3 in FIG. 19) constituting one side of the extra length portion 72A of the panel 72.
  • the vent hole 112 is formed by a portion constituting the other surface of the surplus length portion 72A (a portion between the broken line L2 and the broken line L4 in FIG. 19). It is blocked.
  • the vent hole 112 is formed in the vicinity of the first sewn part S1 divided into a plurality of parts (non-sewn part).
  • This modification also has basically the same function and effect as the fourth embodiment.
  • a dotted line (virtual line) in FIG. 19 you may make it the structure by which the vent hole 112 was formed in the site
  • the vent hole 112 is closed by a portion of the panel 72 between the polygonal line L2 and the polygonal line L3.
  • the vent hole is formed in a slit shape or a circular shape.
  • the invention according to claims 1 to 11 is not limited to this, and the shape of the vent hole is not limited to this. It can be changed as appropriate.
  • the vent hole 102 is opened by using the intermittent sewing portion 84 (bag thickness variable portion) according to the third embodiment.
  • the invention according to item 11 is not limited to this. That is, as described in the supplementary explanation of the third embodiment, even in the configuration in which the first sewing portion S1 in the first embodiment (or the second embodiment) is a tear seam portion, the vent hole 102 described above, A vent hole similar to 112 can be employed. In this case, the tear seam portion is broken and the surplus length portion 32A (or surplus length portion 72A) is developed, so that the vent hole is opened. Even in this case, basically the same effect as the fourth embodiment can be obtained.
  • the portion where the vent hole is formed in the panel 32 is not limited to the vicinity between the first sewn portions S1 divided into a plurality (non-sewn portions), so that the degree of freedom in design is increased. Can be improved.
  • FIG. 20 is a developed plan view of a panel 122 constituting the side airbag 120 which is a component of the automobile side airbag device according to the fifth embodiment of the present invention.
  • This embodiment has basically the same configuration as that of the first embodiment, and a panel 122 basically having the same configuration as that of the panel 32 according to the first embodiment is partially provided.
  • the side airbag 120 is formed by being folded and sewn.
  • the panel 122 is formed by sewing the upper base fabric 124 constituting the chest chamber 26 and the lower base fabric 126 constituting the waist chamber 28 and the tether portion 30 in the fourth sewing portion S4. Yes.
  • the lower base cloth 126 is obtained by cutting a silicon coated cloth (non-permeable cloth) coated with a silicon coat by laser processing or the like, and the upper base cloth 124 is a non-coated cloth not coated with a silicon coat or the like. (Transmissible cloth) is cut by laser processing or the like. For this reason, the lower base fabric 126 is set to have lower gas permeability than the upper base fabric 124.
  • the upper base fabric 124 and the lower base fabric 126 are sewn in advance in the fourth sewing portion S4 to form one panel 122, and the one panel 122 is formed in the first embodiment.
  • the side airbag 120 is formed by sewing in the same manner as the panel 32 according to the above. In this case, the silicon coat surface of the lower base fabric 126 is sewn so as to be disposed on the inner side of the side airbag 120.
  • the lower base fabric 124 is set to have a lower gas permeability than the upper base fabric 126, so that gas leakage from the waist chamber 28 can be effectively suppressed.
  • the internal pressure of the lumbar chamber 28 can be set to a higher pressure
  • the internal pressure of the chest chamber 26 can be set to a lower pressure
  • the internal pressure of the lumbar chamber 28 can be more effectively maintained at a high level.
  • the lumbar region of the occupant having higher resistance than the occupant's chest can be restrained well by the lumbar chamber 28.
  • FIG. 21 is a developed plan view of a panel 132 constituting a side airbag 130 which is a modification of the side airbag 120 according to the fifth embodiment.
  • This modification has basically the same configuration as that of the second embodiment, and one panel 132 having basically the same configuration as the panel 72 according to the first embodiment is partially provided.
  • the side airbag 130 is formed by being folded and sewn.
  • the panel 132 is formed by sewing the upper base fabric 134 constituting the chest chamber 26 and the lower base fabric 136 constituting the waist chamber 28 and the tether portion 30 at the fourth sewing portion S4. Yes.
  • the upper base fabric 134 is configured by an uncoated fabric similarly to the upper base fabric 124 according to the fifth embodiment, and the lower base fabric 136 is the same as the lower base fabric 126 according to the fifth embodiment. It is made of silicon coated cloth. This modification also has basically the same function and effect as the fifth embodiment.
  • the silicon coated cloth (coated cloth) and the non-coated cloth are employed as the material of the upper base cloth 124 and the lower base cloth 126 .
  • the invention is not limited to this, and fabrics having different weave densities can also be used. That is, by forming the upper base fabric with a fabric having a low weave density and forming the lower base fabric with a fabric having a high weave density, the gas permeability of the lower base fabric is lower than the gas permeability of the upper base fabric. can do.
  • the inside of the airbag main body 24 is configured to be partitioned into the chest chamber 26 (upper chamber) and the waist chamber 28 (lower chamber) by one tether portion 30, but the invention according to claim 1
  • the configuration is not limited to this, and the interior of the airbag main body may be divided into three chambers by two tether portions (a so-called three-chamber side airbag configuration).

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Abstract

 サイドエアバッグを構成するパネルの点数を少なくすることができる自動車用サイドエアバッグ装置を得る。 本サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグ(20)では、一枚のパネル(32)が二つ折りにされて外周縁部が縫製されることにより袋状のエアバッグ本体部(24)が形成されている。しかも、当該一枚のパネル(32)が部分的に折り重ねられて縫製されることにより、エアバッグ本体部(24)の内部を胸部チャンバ(26)と腰部チャンバ(28)に区画したテザー部(30)が形成されている。

Description

自動車用サイドエアバッグ装置
 本発明は、自動車用のサイドエアバッグ装置に関し、特にサイドエアバッグが複数のチャンバを備えたサイドエアバッグ装置に関する。
 下記特許文献1に示されたエアバッグカット体は、上下に分割されて互いに縫製された複数の布製部材(パネル)と、別の2枚の布製部材からなるガス発生装置用のホルダと、によって構成されている。そして、このエアバッグカット体によって形成された多室式エアバッグ(サイドエアバッグ)では、上記複数のパネルの一部が縫製されることにより、サイドエアバッグの内部を複数の室(チャンバ)に仕切る隔壁(テザー部)が形成されている。
特開2005-531451号公報
 上述の如きサイドエアバッグでは、パネルの点数が多いため、縫製作業が煩雑になる可能性がある。しかも、ガス発生装置(インフレータ)から噴出される高温・高圧のガスによる損傷を防ぐための別のパネル(補強パネル)も必要になる。このため、製造コストを更に削減し、量産性を高める上で改善の余地がある。
 本発明は上記事実を考慮し、サイドエアバッグを構成するパネルの点数を少なくすることができる自動車用サイドエアバッグ装置を得ることを目的としている。
 請求項1に記載の発明に係る自動車用サイドエアバッグ装置は、一枚のパネルが二つ折りにされて外周縁部が縫製されることにより袋状のエアバッグ本体部が形成されると共に、前記パネルが部分的に折り重ねられて縫製されることにより、前記エアバッグ本体部の内部を上下複数のチャンバに区画した1又は複数のテザー部が形成されたサイドエアバッグと、自動車の側面衝突時に、前記複数のチャンバ内にガスを供給するインフレータと、を備えている。
 請求項1に記載の自動車用サイドエアバッグ装置では、サイドエアバッグにおけるエアバッグ本体部の内部が、1又は複数のテザー部によって上下複数のチャンバに区画されている。これら複数のチャンバ内には、自動車の側面衝突時に、インフレータからガスが供給される。これにより、エアバッグ本体部が膨張展開する。ここで、上述のサイドエアバッグでは、一枚のパネルが縫製されることによりエアバッグ本体部及びテザー部が形成されている。しかも、テザー部は、上記一枚のパネルが部分的に折り重ねられて縫製されているため、テザー部を補強するための補強パネル(補強布)の点数を削減し或いはそのような補強パネルを無くすことができる。これにより、サイドエアバッグを構成するパネルの点数を少なくすることができる。
 請求項2に記載の発明に係る自動車用サイドエアバッグ装置は、請求項1に記載の自動車用サイドエアバッグ装置において、前記パネルの上下方向中間部が前記エアバッグ本体部の内部側へ弛むように折り重ねられて前記エアバッグ本体部の表面に近い側で縫製されることにより長尺筒状の余長部が形成されており、当該余長部における前記二つ折りの折れ線を介した長手方向両側が前記エアバッグ本体部の表面から遠い側で互いに縫製されることにより前記テザー部が形成されている。
 請求項2に記載の自動車用サイドエアバッグ装置では、一枚のパネルの上下方向中間部が折り重ねられて縫製されることにより長尺筒状の余長部が形成されており、当該余長部の長手方向両側が縫製されることによりテザー部が形成されている。このため、仮に、複数のチャンバの内圧の上昇に伴ってテザー部の縫製糸が破断した場合でも、エアバッグ本体部のガスシール性を維持することができる。しかも、平面縫製によってサイドエアバッグを製造することができ、立体縫製をする必要がないため、縫製作業を容易なものにすることができる。
 請求項3に記載の発明に係る自動車用サイドエアバッグ装置は、請求項2に記載の自動車用サイドエアバッグ装置において、前記余長部における前記長手方向両側が前記折れ線側又は前記折れ線とは反対側で縫製されないことにより、前記テザー部を介した上下のチャンバを連通させた連通部が形成されており、当該連通部に前記インフレータが挿入されている。
 請求項3に記載の自動車用サイドエアバッグ装置では、余長部における長手方向両側が、パネルにおける二つ折の折れ線側又は当該折れ線とは反対側で縫製されていない。これにより、テザー部を介した上下のチャンバを連通させた連通部が形成されており、当該連通部にインフレータが挿入されている。これにより、インフレータの配置スペースを簡単な構成で確保することができる。
 請求項4に記載の発明に係る自動車用サイドエアバッグ装置は、請求項1に記載の自動車用サイドエアバッグ装置において、前記インフレータは、前記連通部に挿入されたインナチューブの内側に配置されており、前記インフレータから噴出されるガスが前記インナチューブによって前記上下のチャンバに分配されると共に、前記インナチューブの下端側が前記テザー部の下方のチャンバ内に突出しており、当該下方のチャンバが前記テザー部の上方のチャンバに対して早期に且つ高圧で展開するように構成されている。
 請求項4に記載の自動車用サイドエアバッグ装置では、テザー部を介した上下のチャンバを連通させた連通部に、インナチューブが挿入されており、当該インナチューブ内に配置されたインフレータから噴出されるガスが、インナチューブによって上下のチャンバに分配される。しかも、テザー部の下方のチャンバ(下方チャンバ)が上方のチャンバ(上方チャンバ)に対して早期にかつ高圧で展開するので、例えば、乗員の胸部よりも耐性が高い乗員の腰部を、下方チャンバによって早期かつ良好に拘束することができる。これにより、乗員腰部の初期拘束性能を向上させることができる。さらに、インナチューブの下端側が下方チャンバ内に突出しているので、下方チャンバの内圧が上昇することにより、インナチューブの下端側が押しつぶされて閉塞される。これにより、下方チャンバ内のガスがインナチューブの内側を介して上方チャンバ内に流入することを防止できる。つまり、インナチューブを逆止弁として機能させることができるので、下方チャンバの内圧を高い状態に保持することができる。
 請求項5に記載の発明に係る自動車用サイドエアバッグ装置は、請求項1に記載の自動車用サイドエアバッグ装置において、平面展開状態の前記パネルには、前記二つ折りの折れ線を介した両側に、それぞれ前記折れ線とは反対側が開放された切欠部が形成されており、これら一対の切欠部の縁部を含む前記パネルの上下方向中間部が前記エアバッグ本体部の内部側へ弛むように折り重ねられて前記エアバッグ本体部の表面に近い側で縫製されることにより長尺な余長部が形成されており、当該余長部における前記折れ線を介した長手方向両側が前記エアバッグ本体部の表面から遠い側で前記切欠部の縁部に沿って互いに縫製されることにより前記テザー部及び逆止弁部が形成されており、前記テザー部を介した上下のチャンバが前記逆止弁部の内側を介して連通されている。
 請求項5に記載の自動車用サイドエアバッグ装置では、一枚のパネルからテザー部及び逆止弁部を構成することができるので、テザー部を介した上下のチャンバにガスを分配するための別体のインナチューブや逆止弁を廃止することができる。これにより、サイドエアバッグを構成するパネルの点数を一層少なくすることができる。また、インフレータが噴出する高温高圧のガスに晒される逆止弁部は、テザー部及び逆止弁部を構成するために折り重ねられたパネルの上下方向中間部(二枚重ねの部分)と、当該パネルにおいてエアバッグ本体部を構成する部位とによって三枚重ねの状態になっている。これにより、逆止弁部を補強するための補強パネル(補強布)の点数を削減し或いはそのような補強パネルを無くすことができる。したがって、逆止弁部が設けられた構成であっても、パネルの点数を少なくすることができる。
 請求項6に記載の発明に係る自動車用サイドエアバッグ装置は、請求項5に記載の自動車用サイドエアバッグ装置において、前記逆止弁部は、前記テザー部の下方のチャンバ内に突出しており、当該下方のチャンバが前記テザー部の上方のチャンバに対して早期に且つ高圧で展開するように構成されている。
 請求項6に記載の自動車用サイドエアバッグ装置では、逆止弁部がテザー部の下方のチャンバ内に突出しているため、当該下方チャンバの内圧が上昇することにより逆止弁部が押しつぶされて塞がる。これにより、簡単な構成で下方チャンバの内圧を上方チャンバの内圧よりも高圧に保持することができる。しかも、下方チャンバが上方チャンバに対して早期に且つ高圧で展開するので、例えば、乗員の胸部よりも耐性が高い乗員の腰部を、下方チャンバによって早期かつ良好に拘束することができる。これにより、乗員腰部の初期拘束性能を向上させることができる。
 請求項7に記載の発明に係る自動車用サイドエアバッグ装置は、請求項2~請求項6の何れか1項に記載の自動車用サイドエアバッグ装置において、前記サイドエアバッグは、前記テザー部を介した上下のチャンバのうちの少なくとも一方の内圧が設定値に達すると、前記エアバッグ本体部における車両幅方向の厚さ寸法を増加させるバッグ厚可変部を有する。
 請求項7に記載の自動車用サイドエアバッグ装置では、例えば、所謂ポール側突試験(車両の側面が電柱等に衝突した場合を模擬して、静止しているポールに向かって車両の側面を衝突させる衝突試験)を行った場合には、バッグ厚可変部によってエアバッグ本体部における車両幅方向の厚さ寸法(以下、「バッグ厚」という)を増加させることができる。すなわち、ポール側突では、車体が局部的に変形するため、乗員と車体側部(サイドドアのドアトリム等)との間の隙間が比較的大きく確保される。この場合、エアバッグ本体部が上記隙間に膨張展開した後で、テザー部を介した上下のチャンバのうちの少なくとも一方の内圧が設定値に達することにより、バッグ厚可変部がエアバッグ本体部のバッグ厚を増加させる。これにより、エアバッグ本体部の衝撃吸収ストロークを拡大させることができるので、ポール側突の衝撃から乗員を効果的に保護することができる。
 一方、所謂MBD側突試験(静止している車両の側面に相手車両を模擬したバリア(Moving Deformable Barrier)を衝突させる衝突試験)を行った場合、広い範囲(面積)で車体が変形し、乗員と車体側部との間の隙間がポール側突と比べて遥かに狭くなる。このような場合でも、本発明では、乗員と車体側部との間の狭い隙間にエアバッグ本体部を膨張展開させることができる。つまり、本発明では、テザー部を介した上下のチャンバのうちの少なくとも一方の内圧が設定値に達するまでは、バッグ厚可変部がエアバッグ本体部のバッグ厚を増加させないため、乗員と車体側部との間の隙間が狭い場合でも、当該隙間にエアバッグ本体部を膨張展開させることが可能になる。これにより、MDB側突の衝撃から乗員を保護することができる。
 請求項8に記載の発明に係る自動車用サイドエアバッグ装置は、請求項7に記載の自動車用サイドエアバッグ装置において、前記バッグ厚可変部は、前記余長部における前記エアバッグ本体部の表面に近い側の縫製部が他の縫製部と比べて脆弱化されることにより構成されたティアシーム部であり、前記少なくとも一方の内圧が前記設定値に達すると前記ティアシーム部が破断するように構成されている。
 請求項8に記載の自動車用サイドエアバッグ装置では、サイドエアバッグにおけるテザー部を介した上下のチャンバのうち少なくとも一方の内圧が設定値に達すると、余長部におけるエアバッグ本体部の表面に近い側の縫製部であるティアシーム部が破断する。これにより、余長部が展開され、エアバッグ本体部における車両幅方向の厚さ寸法が増加される。このように、バッグ厚可変部がティアシーム部によって構成されているため、縫製糸や縫製の仕方を変更するだけの簡単な構成で、バッグ厚可変部を設けることができる。
 請求項9に記載の発明に係る自動車用サイドエアバッグ装置は、請求項7に記載の自動車用サイドエアバッグ装置において、前記バッグ厚可変部は、前記余長部における前記エアバッグ本体部の表面に近い側の縫製部が複数に分割されると共に当該分割された縫製部の間に非縫製部が設けられることにより構成された間欠縫製部であり、前記少なくとも一方の内圧が前記設定値に達すると前記エアバッグ本体部が前記非縫製部において膨張し始めるように構成されている。
 請求項9に記載の自動車用サイドエアバッグ装置では、サイドエアバッグの余長部におけるエアバッグ本体部の表面に近い側の縫製部が複数に分割されると共に、当該複数の縫製部の間に非縫製部が設けられている。そして、テザー部を介した上下のチャンバのうち少なくとも一方の内圧が設定値に達すると、エアバッグ本体部が上記非縫製部において膨張し始める。これにより、上記非縫製部を含むその周辺で余長部が展開され、エアバッグ本体部のバッグ厚が増加される。このように、複数の縫製部間に非縫製部を設定することにより間欠縫製部(バッグ厚可変部)が構成されているため、縫製の仕方を変更するだけの簡単な構成で、バッグ厚可変部を設けることができる。
 請求項10に記載の発明に係る自動車用サイドエアバッグ装置は、請求項8又は請求項9に記載の自動車用サイドエアバッグ装置において、前記パネルにおける前記余長部の片面を構成する部位に、ベントホールが形成されている。
 請求項10に記載の自動車用サイドエアバッグ装置では、パネルにおける余長部の片面を形成する部位、すなわちパネルにおいて折り重ねられた部分の一方に、ベントホールが形成されている。このベントホールは、パネルにおける余長部の他面を形成する部位、すなわちパネルにおいて折り重ねられた部分の他方によって通常は塞がれている。ここで、車両の側面衝突時にドアトリムが車室内へ進入すると、乗員とドアトリムとの間に展開したエアバッグ本体部が両者の間で圧縮される。それに伴いテザー部を介した上下のチャンバのうちの少なくとも一方の内圧が設定値に達すると、バッグ厚可変部によって余長部が展開されることにより、ベントホールが開放される。これにより、エアバッグ本体部内のガスがベントホールを介して外部に排出されるので、エアバッグ本体部の内圧が過剰に上昇することを防止又は抑制することが。
 請求項11に記載の発明に係る自動車用サイドエアバッグ装置は、請求項2~請求項10の何れか1項に記載の自動車用サイドエアバッグ装置において、前記エアバッグ本体部の内部は、前記テザー部によって上方チャンバと下方チャンバとに区画されており、前記パネルは、前記上方チャンバを構成する上側基布と、当該上側基布よりもガスの透過性が低く設定されて前記下方チャンバ及び前記テザー部を構成する下側基布とが予め縫製又は接合されて構成されている。
 請求項11に記載の自動車用サイドエアバッグ装置では、上方チャンバを構成する上側基布と、下方チャンバ及びテザー部を構成する下側基布とが予め縫製又は接合されることにより、一枚のパネルが構成されている。ここで、下側基布は、上側基布よりもガスの透過性が低く設定されているので、下方チャンバの内圧をより高圧に設定し、上方チャンバの内圧をより低圧に設定することができる。これにより、例えば、乗員の胸部よりも耐性が高い乗員の腰部を、下方チャンバによって良好に拘束することができる。
 以上説明したように、本発明に係る自動車用サイドエアバッグ装置では、サイドエアバッグを構成するパネルの点数を少なくすることができる。
本発明の第1実施形態に係る自動車用サイドエアバッグ装置が搭載された自動車用シートの主要部の構成を示す側面図である。 同サイドエアバッグ装置の構成部材であるサイドエアバッグの斜視図である。 図3Aは、同サイドエアバッグを構成するパネルを裏面側から見た平面展開図であり、図3Bは、同パネルを表面側から見た平面展開図である。 図4Aは、同パネルが第1縫製部において縫製された状態を示す斜視図であり、図4Bは、図4Aに示されるパネルを図4Aとは異なる角度から見た斜視図である。 図5Aは、同パネルが第2縫製部において縫製された状態を示す斜視図であり、図5Bは、図5Aに示されるパネルを図5Aとは異なる角度から見た斜視図である。 同パネルが第3縫製部において縫製される前の状態を示す斜視図である。 図2の7-7線に沿った切断面を示す拡大断面図である。 本発明の第1実施形態に係るサイドエアバッグの変形例を示す斜視図である。 図9Aは、同サイドエアバッグを構成するパネルを裏面側から見た平面展開図であり、図9Bは、同パネルを表面側から見た平面展開図である。 本発明の第2実施形態に係る自動車用サイドエアバッグ装置の構成部材であるサイドエアバッグの斜視図である。 同サイドエアバッグを構成するパネルを裏面側から見た平面展開図である。 同パネルが第1縫製部において縫製された状態を示す斜視図である。 同パネルが第2縫製部において縫製された状態を示す斜視図である。 同パネルが第3縫製部において縫製される前の状態を示す斜視図である。 本発明の第3実施形態に係る自動車用サイドエアバッグ装置の構成部材であるサイドエアバッグの斜視図である。 同サイドエアバッグを構成するパネルを裏面側から見た平面展開図である。 同パネルの変形例を示す平面展開図である。 本発明の第4実施形態に係る自動車用サイドエアバッグ装置の構成部材であるサイドエアバッグを構成するパネルを裏面側から見た平面展開図である。 同パネルの変形例を示す平面展開図である。 本発明の第5実施形態に係る自動車用サイドエアバッグ装置の構成部材であるサイドエアバッグを構成するパネルを裏面側から見た平面展開図である。 同パネルの変形例を示す平面展開図である。
 <第1の実施形態>
 以下、図1~図7を用いて、本発明の第1実施形態に係る自動車用サイドエアバッグ装置10(以下、単にサイドエアバッグ装置10という)について説明する。なお、図1に示される矢印FRは、車両前方向を示し、矢印UPは、車両上方向を示している。
 図1に示されるように、本第1実施形態に係るサイドエアバッグ装置10は、自動車用シート12におけるシートバック14のドア側サイド部14A(図示しないサイドドア側の側部)に搭載されている。このシートバック14は、シートクッション16の後端部に傾倒可能に連結されており、上端部にはヘッドレスト18が連結されている。なお、本実施形態では、自動車用シート12の前方向、上方向、及び幅方向は、車両の前方向、上方向、及び幅方向と一致している。
 サイドエアバッグ装置10は、サイドエアバッグ20と、サイドエアバッグ20内でガスを発生させるガス供給手段としてのインフレータ22と、を備えており、サイドエアバッグ20が折り畳まれた状態でインフレータ22等と共にユニット化されたものが、ドア側サイド部14Aの内部に配設されている。なお、図1においては、インフレータ22が発生したガスの圧力でサイドエアバッグ20が膨張展開した状態(展開完了状態)が図示されている。また、図示は省略するが、サイドエアバッグ装置10の周囲には、シート表皮によって覆われたシートバッグパッド(ウレタンパッド)が配置されており、サイドエアバッグ20が膨張展開する際には、シート表皮の縫合部およびシートバッグパッドが開裂される構成になっている。
 図2に示されるように、サイドエアバッグ20は、所謂2チャンバサイドエアバッグであり、袋状に形成されたエアバッグ本体部24と、当該エアバッグ本体部24の内部を胸部チャンバ26(上方チャンバ)と腰部チャンバ28(下方チャンバ)とに区画したテザー部30(隔壁部/仕切壁部)とによって構成されている。このサイドエアバッグ20は、図3A、図3B、図4A、図4B、図5A、図5B及び図6に示される一枚のパネル32が縫製されることにより形成されている。
 具体的には、当該一枚のパネル32が上下方向に延びる中央折れ線L1(二つ折りの折れ線)において二つ折りにされると共に、第3縫製部S3(第3縫製ライン)において外周縁部が縫製されることにより、袋状のエアバッグ本体部24が形成されている。また、パネル32の上下方向中間部(上下方向中央部付近)がエアバッグ本体部24の内部側へ弛むように折り重ねられると共に、エアバッグ本体部24の表面に近い側に設定された第1縫製部S1(第1縫製ライン)において縫製されることにより長尺筒状の余長部32A(図4A及び図4B参照)が形成されている。そして、この余長部32Aにおける上記中央折れ線L1を介した長手方向両側がエアバッグ本体部24の表面から遠い側に設定された第2縫製部S2(第2縫製ライン)において縫製されることにより、テザー部30が形成されている。
 上記第2縫製部S2は、中央折れ線L1までは達しておらず、余長部32Aにおける長手方向両側は、中央折れ線L1側が縫製されていない。これにより、胸部チャンバ26と腰部チャンバ28とを連通させた連通部36(図7参照)が形成されている(なお、図7では説明の都合上、パネル32における断面のハッチングを省略している)。この連通部36には、筒状に縫製されたインナチューブ38(図1参照。図1以外では図示省略)が挿入されている。このインナチューブ38は、軸線方向がシートバック14の上下方向に沿う状態で配置されており、下端側が腰部チャンバ28内へ突出している。このインナチューブ38の内側にはインフレータ22(図1参照。図1以外では図示省略)が挿入されている。
 インフレータ22は、円柱状に形成されており、軸線方向がシートバック14の上下方向に沿う状態で配置されている。インフレータ22の外周部からは、車両後方側へ向けて上下一対のスタッドボルト40が突出している。これらのスタッドボルト40は、インナチューブ38に形成された図示しない取付孔に挿通されると共に、パネル32における中央折れ線L1上に形成された上下一対の取付孔42(図3A及び図3B参照)に挿通され、更にシートバックフレームのサイドフレーム46に形成された図示しない取付孔に挿通されており、先端側がナット44に螺合している。これにより、インフレータ22がインナチューブ38及びサイドエアバッグ20と共にサイドフレーム46に固定されている。なお、図3A及び図3Bに示されるように、パネル32における上記一対の取付孔42の上側には、インフレータ22及びインナチューブ38をエアバッグ本体部24内に挿入するためのスリット48が形成されている。
 上述のインフレータ22には、車両に搭載されたサイドエアバッグECU及びサイドエアバッグセンサ(何れも図示省略)が電気的に接続されている。このサイドエアバッグECUは、自動車が側面衝突や横転等をした際に、サイドエアバッグセンサからの検知信号に基づいてサイドエアバッグ装置10を作動させるか否かを判定する。この判定が肯定されると所定電流がインフレータ22に通電される。これにより、インフレータ22が作動して、インフレータ22の下端側に設けられた図示しないガス噴出口からガスが噴出される。
 インフレータ22から噴出されるガスは、インナチューブ38の上端開口部を介して胸部チャンバ26内へ流入すると共に、インナチューブ38の下端開口部を介して腰部チャンバ28内へ流入する。つまり、インナチューブ38は、インフレータ22から噴出されるガスを胸部チャンバ26及び腰部チャンバ28へ分配するディフューザーとして機能する。これにより、図1に示されるように、エアバッグ本体部24(サイドエアバッグ20)がシートバック14の前方及び上下方向へ膨張展開する。
 具体的には、自動車用シート12に着座した乗員Pの腰部とサイドドアのドアトリム(図示省略)との間に腰部チャンバ28が膨張展開し、当該腰部チャンバ28によって乗員Pの腰部が拘束される。また、乗員Pの胸部とサイドドアのドアトリムとの間に胸部チャンバ26が膨張展開し、当該胸部チャンバ26によって乗員Pの胸部が拘束される。この場合、インフレータ22のガス噴出口が下方に向けて配置されていることにより、腰部チャンバ28が胸部チャンバ26に対して早期に(先行して)展開完了するように構成されている。また、腰部チャンバ28の内圧が胸部チャンバ26の内圧よりも高くなるように構成されており、腰部チャンバ28の内圧が所定値以上に上昇すると、インナチューブ38の下端側が押しつぶされて閉塞する。これにより、腰部チャンバ28内のガスがインナチューブ38内を介して胸部チャンバ26内へ流れ込む(流入する)ことが防止されるようになっている。つまり、インナチューブ38は、腰部チャンバ28内から胸部チャンバ26内へのガスの流入を防止する逆止弁としても機能する構成になっている。
 (サイドエアバッグ20の製造方法)
 次に、上述したサイドエアバッグ20の製造方法について説明する。
 サイドエアバッグ20が製造される際には、先ず、図3A及び図3Bに示されるように、一枚のパネル32が、当該パネル32の裏面が内側になるようにして、左右方向に延びる折れ線L2において折られる。そして、図4A及び図4Bに示されるように、当該パネル32が、折れ線L2から所定間隔を空けて設定された第1縫製部S1において折れ線L2に沿って縫製される。これにより、パネル32の上下方向中間部(上下方向中央部付近)に、パネル32の左右方向に延びる長尺筒状の余長部32Aが形成される。また、パネル32において余長部32Aを介した一側が胸部チャンバ26を形成するパネル上部32Bとされ、余長部32Aを介した他側が腰部チャンバ28を形成するパネル下部32Cとされる。なお、図3A及び図3Bに示されるように、パネル上部32Bにおける第1縫製部S1の近傍には、第1縫製部S1に沿った折れ線L3が設定され、パネル下部32Cにおける第1縫製部S1の近傍には、第1縫製部S1に沿った折れ線L4が設定される。
 次いで、図5A及び図5Bに示されるように、パネル上部32Bが内側になるようにして、パネル32が上下方向に延びる中央折れ線L1において二つ折りにされる。これにより、余長部32Aにおける中央折れ線L1を介した長手方向両側(長手方向一側32A1と長手方向他側32A2)が重ね合わされる。この状態で、長手方向一側32A1と長手方向他側32A2とがエアバッグ本体部24の表面から遠い側(折れ線L2側)に設定された第2縫製部S2において折れ線L2に沿って縫製される。これにより、テザー部30が形成される。但し、余長部32Aの長手方向両側における中央折れ線L1側には、第2縫製部S2が設定されず、前述した連通部36を形成するための非縫製部50が設けられる。
 次いで、図6に示されるように、パネル上部32Bとパネル下部32Cとが余長部32Aを介して互いに反対側に配置されるように、パネル下部32Cが折れ線L4において折り返される。次いで、図2に示されるように、パネル32の外周縁部における中央折れ線L1側を除く部位が、第3縫製部S3において縫製される。これにより、本実施形態に係るサイドエアバッグ20が製造される。なお、上記の縫製は、何れも平面縫製により行われる。
 最後に、インナチューブ38に形成された図示しない2つの取付孔にインフレータ22のスタッドボルト40を挿入し、図示しないワッシャで仮止めする。この状態で、スリット48からガス噴出口を下方に向けてインフレータ22をインナチューブ38と共にスリット48からエアバッグ本体部24内に挿入する。そして、インナチューブ38を連通部36に挿入すると共に、スタッドボルト40を取付孔42及びサイドフレーム46の取付孔に挿入してナット44で締結固定する。これにより、サイドエアバッグ20がインフレータ22等と共にサイドフレーム46に固定される。
 なお、上述の如きサイドエアバッグ20の製造過程において、図3Aに示されるようにパネル32を裏面側(エアバッグ本体部24の内面になる側)から見た場合には、折れ線L1、L3、L4は谷折りにされ、折れ線L2は山折りにされる。一方、図3Bに示されるようにパネル32を表面側(エアバッグ本体部24の外面(表面)になる側)から見た場合には、折れ線L1、L3、L4は山折りにされ、折れ線L2は谷折りにされる。
 (作用及び効果)
 次に、本第1実施形態の作用及び効果について説明する。
 上記構成のサイドエアバッグ装置10では、サイドエアバッグ20におけるエアバッグ本体部24の内部が、テザー部30によって胸部チャンバ26及び腰部チャンバ28に区画されている。これらチャンバ26、28内には、自動車の側面衝突時等に、インフレータ22からガスが供給される。これにより、エアバッグ本体部24が乗員Pとサイドドアとの間に膨張展開する。
 ここで、上述のサイドエアバッグ20では、一枚のパネル32によってエアバッグ本体部24及びテザー部30が形成されている。しかも、テザー部30は、上記一枚のパネル32が部分的に折り重ねられて縫製されているため、テザー部30を補強するための補強パネルの点数を削減し或いはそのような補強パネルを無くすことができる。これにより、サイドエアバッグ20を構成するパネルの点数を少なくすることができる。さらに、サイドエアバッグ20の縫製箇所を少なくすることができると共に縫製長を短くすることができるので、縫製作業を容易なものにすることができる。これらのことから、サイドエアバッグ20の製造コストを低減し、量産性を高めることが可能になる。
 なお、複数のチャンバを備えたサイドエアバッグを一枚のパネルから製造する場合、例えば、袋状に縫製されたサイドエアバッグの上下方向中間部に縫製部(シーム)を設定することにより、サイドエアバッグの内部を上下のチャンバに区画することができる。しかしながら、そのような構成の場合、シームの付近ではサイドエアバッグが膨張しなくなるため、シームの付近において乗員とサイドエアバッグとの接触面積が減少する。その結果、拘束性能が低下する可能性がある。一方、一枚のパネルにより袋状に縫製されたサイドエアバッグの内部を、別体のテザーパネルによって上下のチャンバに区画した構成では、別体のテザーパネルの幅の分だけバッグ厚(サイドエアバッグにおける膨張展開状態での車両幅方向に沿った厚さ寸法)を確保することができるので、拘束性能を良好にすることができる。しかしながら、別体のテザーパネルが追加されることによりサイドエアバッグの製造コストや量産性の面で課題が生じる可能性がある。これに対し、本実施形態では、サイドエアバッグ20が一枚のパネル32から縫製された構成であっても、テザー部30の幅の分だけサイドエアバッグ20のバッグ厚を確保することができるので、製造コストや量産性の課題を解消しつつ、良好な拘束性能を確保することができる。
 また、このサイドエアバッグ20では、一枚のパネル32の上下方向中間部が折り重ねられて縫製されることにより余長部32Aが形成されており、当該余長部32Aの長手方向両側が縫製されることによりテザー部30が形成されている。このため、仮に、胸部チャンバ26及び腰部チャンバ28の内圧の上昇に伴ってテザー部30の縫製糸が不用意に破断し、余長部32Aが展開されてしまった場合でも、エアバッグ本体部24のガスシール性を維持することができる(ガスシール性に優れている)。しかも、平面縫製によってサイドエアバッグ20を製造することができ、立体縫製をする必要がない。したがって、これによっても縫製作業を容易なものにすることができる。
 さらに、本実施形態では、余長部32Aにおける長手方向両側が、パネル32における中央折れ線L1側で縫製されていない。これにより、胸部チャンバ26と腰部チャンバ28とを連通させた連通部36が形成されており、当該連通部36にインフレータ22が挿入されている。これにより、インフレータ22の配置スペースを簡単な構成で確保することができる。
 また、本実施形態では、上記連通部36にはインナチューブ38が挿入されており、当該インナチューブ38の内側にインフレータ22が配置されている。これにより、インフレータ22から噴出されるガスを、インナチューブ38によって胸部チャンバ26及び腰部チャンバ28に良好に分配することができる。
 しかも、インフレータ22がガス噴出口を下側へ向けて配置されていることにより、腰部チャンバ28が胸部チャンバ26に対して早期にかつ高圧で展開するので、腰部チャンバ28による乗員Pの腰部の初期拘束性能を向上させることができる。
 さらに、インナチューブ38の下端側が腰部チャンバ28内に突出しているので、腰部チャンバ28の内圧が上昇することにより、インナチューブ38の下端側が押しつぶされて閉塞される。これにより、腰部チャンバ28内のガスがインナチューブ38の内側を介して胸部チャンバ26内に流入することを防止できる。これにより、腰部チャンバ28の内圧を高い状態に保持することができる。
 また、インフレータ22から噴出されるガスの圧力によってインナチューブ38が膨張することにより、インナチューブ38とテザー部30との間の隙間が詰まるようにすることができる。これにより、腰部チャンバ28内のガスが前記隙間を介して胸部チャンバ26内へ流れ込むことを防止又は抑制することができる。したがって、これによっても腰部チャンバ28の内圧を高い状態に保持することができる。
 (第1実施形態の変形例)
 図8には、上記第1実施形態に係るサイドエアバッグ20の変形例であるサイドエアバッグ60が斜視図にて示されている。また、図9A及び図9Bには、このサイドエアバッグ60を構成するパネル32の平面展開状態が図3A及び図3Bに対応する平面展開図にて示されている。
 このサイドエアバッグ60は、前記第1実施形態に係るサイドエアバッグ20と基本的に同様の構成とされており、前記第1実施形態に係るパネル32と同一のパネル32によって縫製されたものである。但し、このサイドエアバッグ60では、第1縫製部S1が折れ線L2と平行に設定されておらず、中央折れ線L1側へ向かうに従い第1縫製部S1と折れ線L2との距離が広がるように、第1縫製部S1が傾斜している。同様に、折れ線L3、L4は、第1縫製部S1に沿って傾斜している。このため、テザー部30(余長部32A)は、中央折れ線L1側へ向かうにつれて幅寸法が拡大している。これにより、サイドエアバッグ60が膨張展開した状態では、サイドエアバッグ60の前部側よりも後部側でバッグ厚が大きくなるように構成されている。このように、本変形例では、第1縫製部S1の縫製位置を変更するだけの簡単な構成で、バッグ厚を変更することができる。
 (第1実施形態の補足説明)
 上記第1実施形態では、インナチューブ38を備えた構成にしたが、請求項1~請求項3に係る発明はこれに限らず、インフレータのガスを複数のチャンバに分配するための別の構成のディフューザーが設けられる場合等には、インナチューブを省略してもよい。
 また、上記第1実施形態では、余長部32Aの長手方向両側が中央折れ線L1(パネル32における二つ折りの折れ線)側で縫製されないことにより、連通部36が形成された構成にしたが、請求項1~請求項3に係る発明はこれに限らず、余長部を介した長手方向両側が、パネルにおける二つ折りの折れ線とは反対側で縫製されないことにより、連通部が形成される構成にしてもよい。
 次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第1実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第1実施形態と同符号を付与し、その説明を省略する。
 <第2の実施形態>
 図10には、本発明の第2の実施形態に係る自動車用サイドエアバッグ装置の構成部材であるサイドエアバッグ70の斜視図が示されている。このサイドエアバッグ70は、前記第1実施形態に係るサイドエアバッグ20と基本的に同様の構成とされており、前記第1実施形態に係るパネル32と基本的に同様の構成とされた一枚のパネル72(図11~図14参照)によって縫製されたものである。但し、このパネル72には、図11に示される平面展開状態において、中央折れ線L1を介した左右両側に、中央折れ線L1とは反対側が開放された切欠部74が形成されている。これら一対の切欠部74は、パネル72の左右方向に沿って長尺な略長方形状に形成されており、左右に延びる折れ線L2を中心線として配置されている。
 上述のパネル72は、中央折れ線L1において二つ折りにされると共に、第3縫製部S3において外周縁部が縫製されている。これにより、袋状のエアバッグ本体部24が形成されている。また、前記一対の切欠部74の縁部を含むパネル72の上下方向中間部(折れ線L3と折れ線L4の間の部位)が、エアバッグ本体部24の内部側へ弛むように折り重ねられると共に、エアバッグ本体部24の表面に近い側に設定された第1縫製部S1において縫製されることにより長尺な余長部72A(図12参照)が形成されている。そして、この余長部72Aにおける中央折れ線L1を介した長手方向両側(長手方向一側72A1及び長手方向他側72A2)がエアバッグ本体部24の表面から遠い側(折れ線L2側)に設定された第2縫製部S2において切欠部74の縁部に沿って互いに縫製されることによりテザー部30及び逆止弁部76が形成されている。なお、図10、図12~図14において、72Bは、パネル72において胸部チャンバ26を形成するパネル上部であり、72Cは、パネル72において腰部チャンバ28を形成するパネル下部である。
 上述の逆止弁部76は、略筒状に形成されて腰部チャンバ28内へ突出している。つまり、この実施形態では、折れ線L2から第1縫製部S1までの間隔が、前記第1実施形態よりも大きく設定されることにより、逆止弁部76の長さ寸法が長くなるように構成されており、当該逆止弁部76が腰部チャンバ28内へ大きく突出している。そして、この逆止弁部76の内側を介して胸部チャンバ26内と腰部チャンバ28内とが連通されている。この逆止弁部76の内側には、インフレータ22(図1参照)の下端側が挿入される構成になっており、インフレータ22の下端側に設けられたガス噴出口から噴出されるガスが、逆止弁部76によって胸部チャンバ26及び腰部チャンバ28に分配される。この場合、インフレータ22のガス噴出口が下方に向けて配置されていることにより、腰部チャンバ28が胸部チャンバ26に対して早期に(先行して)展開完了するように構成されている。また、腰部チャンバ28の内圧が胸部チャンバ26の内圧よりも高くなるように構成されており、腰部チャンバ28の内圧が所定値以上に上昇すると、逆止弁部76の下端側が押しつぶされて閉塞する。これにより、腰部チャンバ28内のガスが逆止弁部76内を介して胸部チャンバ26内へ流れ込むことが防止されるようになっている。
 なお、上述したサイドエアバッグ70の製造方法(パネル72の縫製方法)は、第2縫製部S2が一対の切欠部74の縁部に沿って設定される以外は、前記第1実施形態に係るサイドエアバッグ20の製造方法と同じである(図12~図14参照)。
 (作用及び効果)
 この実施形態では、一枚のパネル72からテザー部30及び逆止弁部76を構成することができるので、胸部チャンバ26及び腰部チャンバ28にガスを分配するための別体のインナチューブや逆止弁を廃止することができる。これにより、サイドエアバッグを構成するパネルの点数を一層少なくすることができる。また、インフレータ22が噴出する高温高圧のガスに晒される逆止弁部76は、テザー部30及び逆止弁部76を構成するために折り重ねられたパネル72の上下方向中間部(二枚重ねの部分)と、パネル下部72Cとによって三枚重ねの状態になっている。これにより、逆止弁部76を補強するための補強パネル(補強布)の点数を削減し或いはそのような補強パネルを無くすことができる。したがって、逆止弁部76が設けられた構成であっても、パネルの点数を少なくすることができる。
 しかも、この実施形態では、逆止弁部76が腰部チャンバ28内に突出しているため、腰部チャンバ28の内圧が上昇することにより逆止弁部76が押しつぶされて塞がる。これにより、簡単な構成で腰部チャンバ28の内圧を胸部チャンバ26の内圧よりも高圧に保持することができる。しかも、腰部チャンバ28が胸部チャンバ26に対して早期に且つ高圧で展開するので、乗員Pの胸部よりも耐性が高い乗員Pの腰部の初期拘束性能を向上させることができる。
 <第3の実施形態>
 図15には、本発明の第3の実施形態に係る自動車用サイドエアバッグ装置の構成部材であるサイドエアバッグ80の斜視図が示されている。また、図16には、このサイドエアバッグ80を構成するパネル32の平面展開図が示されている。この実施形態は、前記第1実施形態と基本的に同様の構成とされており、前記第1実施形態に係るパネル32と同一のパネル32が縫製されることにより、サイドエアバッグ80が形成されている。但し、このサイドエアバッグ80では、第1縫製部S1が複数(ここでは3つ)に分割されている。そして、当該3つに分割された第1縫製部S1の間、すなわちエアバッグ本体部24の膨張展開状態において当該エアバッグ本体部24における車両前後方向中央側に位置する部位には、非縫製部82(縫製中断部)が設けられている。これにより、間欠縫製部84(バッグ厚可変部)が構成されている。なお、このサイドエアバッグ80の通常時における外観は、前記第1実施形態に係るサイドエアバッグ20と同じである。
 ここで、このサイドエアバッグ80は、胸部チャンバ26及び腰部チャンバ28のうちの少なくとも一方(ここでは腰部チャンバ28)の内圧が設定値に達するまでは、サイドエアバッグ20と同様に膨張展開する。一方、腰部チャンバ28の内圧が設定値に達すると、エアバッグ本体部24が上記非縫製部82において膨張し始める。これにより、非縫製部82を含むその周辺で余長部32Aが展開され、エアバッグ本体部24(サイドエアバッグ80)のバッグ厚が増加される構成になっている。また、上記設定値は、エアバッグ本体部24が乗員とドアトリムとの間の隙間に膨張展開した後(展開後半)において、インフレータ22からのガスが更に腰部チャンバ28に供給されることにより、腰部チャンバ28の内圧が更に上昇し、それにより到達する値とされている。つまり、エアバッグ本体部24が乗員とドアトリムとの間の隙間に膨張展開する前には、腰部チャンバ28の内圧が上記設定値に達しないように構成されている。
 (作用及び効果)
 本実施形態では、例えば、所謂ポール側突試験(電柱等に車両の側面が衝突した場合を模擬して、静止しているポールに向かって車両の側面を衝突させる衝突試験)を行った場合には、間欠縫製部84によってエアバッグ本体部24のバッグ厚を増加させることができる。すなわち、ポール側突では、車体が局部的に変形するため、乗員とドアトリムとの間の隙間が比較的大きく確保される(例えば、乗員とドアトリムとの間の隙間が130mmから100mmになる)。この場合、エアバッグ本体部が上記隙間に膨張展開した後で、腰部チャンバ28の内圧が設定値に達することにより、エアバッグ本体部24が非縫製部82において膨張し始める。これにより、非縫製部82を含むその周辺で余長部32Aが展開され、エアバッグ本体部24のバッグ厚が増加されるので、エアバッグ本体部24の衝撃吸収ストロークを拡大させることができる。その結果、ポール側突の衝撃から乗員を効果的に保護することができる。
 一方、所謂MBD側突試験(静止している車両の側面に、相手車両を模擬したバリア(Moving Deformable Barrier)を衝突させる衝突試験)を行った場合、広い範囲(面積)で車体が変形し、乗員とドアトリムとの間の隙間がポール側突と比べて遥かに狭くなる(例えば、乗員とドアトリムとの間の隙間が120mmから50mmになる)。このような場合でも、本実施形態では、乗員とドアトリムとの間の狭い隙間にエアバッグ本体部24を膨張展開させることができる。すなわち、本実施形態では、腰部チャンバ28の内圧が設定値に達するまでは、エアバッグ本体部24のバッグ厚が増加されないため、乗員とドアトリムとの間の隙間が狭い場合でも、当該隙間にエアバッグ本体部24を膨張展開させることができる。これにより、MDB側突の衝撃から乗員を保護することができる。
 つまり、ポール側突のように乗員とドアトリムとの間の隙間が比較的大きく確保される場合には、エアバッグ本体部24のバッグ厚を大きく設定して衝撃吸収ストロークを拡大することが好ましいが、MDB側突のように乗員とドアトリム間の隙間が小さくなる場合には、エアバッグ本体部24のバッグ厚を薄くしてバッグ展開性能を優先させる必要がある。この点、本実施形態では、エアバッグ本体部24のバッグ厚が増加されるのが、エアバッグ本体部24の展開後半であるため、MDB側突時のバッグ展開性能を犠牲にせずに、ポール側突時の乗員保護性能を向上させることができる。
 また、MDB側突時の乗員保護性能を向上させるためには、腰部チャンバ28の内圧をより高くすることが求められるところ、本実施形態では、前記第1実施形態と同様に、腰部チャンバ28の内圧が胸部チャンバ26の内圧よりも高くなるように構成されている。したがって、MDB側突時の乗員保護性能を向上させることもできる。
 しかも、本実施形態では、複数に分割された第1縫製部S1間に非縫製部82を設定することにより間欠縫製部84(バッグ厚可変部)が構成されているため、縫製の仕方を変更するだけの簡単な構成で、バッグ厚可変部を設けることができる。
 (第3実施形態の変形例)
 図17には、上記第3実施形態に係るサイドエアバッグ80の変形例であるサイドエアバッグ90を構成するパネル72の平面展開図が示されている。このパネル72は、前記第2実施形態に係るパネル72と同一のものであるが、この変形例では、第1縫製部S1が上記第3実施形態と同様に設定されている(複数に分割されている)。これにより、前記第2実施形態に係るサイドエアバッグ70と同様に逆止弁部76が設けられたサイドエアバッグ90においても、上記第3実施形態に係る間欠縫製部84と同様の間欠縫製部を設定することができる。
 (第3実施形態の補足説明)
 上記第3実施形態では、間欠縫製部84がバッグ厚可変部とされた場合について説明したが、請求項1~請求項8に係る発明はこれに限らず、バッグ厚可変部の構成は適宜変更することができる。例えば、前記第1実施形態(又は第2実施形態)において、第1縫製部S1を、第2縫製部S2及び第3縫製部S3と比べて脆弱化された(強度を低く設定された)ティアシーム部とし、当該ティアシーム部をバッグ厚可変部としてもよい。この場合、胸部チャンバ26及び腰部チャンバ28のうちの少なくとも一方の内圧が設定値に達すると上記ティアシーム部が破断するように構成する。このように、ティアシーム部が破断する(第1縫製部S1の縫製糸が切れる)ことにより、余長部32A(又は余長部72A)が展開されるため、エアバッグ本体部24のバッグ厚を増加することができる。このように、バッグ厚可変部をティアシーム部によって構成する場合、縫製糸を切れ易いものにしたり、或いは縫製の仕方を低強度のものに変更するだけの簡単な構成で、バッグ厚可変部を設けることができる。
 <第4の実施形態>
 図18には、本発明の第4実施形態に係る自動車用サイドエアバッグ装置の構成部材であるサイドエアバッグ100を構成するパネル32の平面展開図が示されている。この実施形態は、前記第3実施形態と基本的に同様の構成とされている。但し、この実施形態では、パネル32における余長部32Aの片面を構成する部位(図18において折れ線L2と折れ線L3との間の部位)に、スリット形状のベントホール102が形成されている。このベントホール102は、パネル32が縫製されてサイドエアバッグ100が形成された状態では、余長部32Aの他面を構成する部位(図18において折れ線L2と折れ線L4との間の部位)によって塞がれる。また、このベントホール102は、複数に分割された第1縫製部S1の間(すなわち、図15に示される非縫製部82が設けられる部位)の近くに形成されている。なお、図18に点線(仮想線)で示すように、パネル32における折れ線L2と折れ線L4との間の部位に、ベントホール102が形成された構成にしてもよい。その場合、パネル32における折れ線L2と折れ線L3との間の部位によってベントホール102が塞がれる構成になる。
 (作用及び効果)
 この実施形態では、車両の側面衝突時にドアトリムが車室内へ進入すると、乗員とドアトリムとの間に膨張展開したエアバッグ本体部24が両者の間で圧縮される。それに伴い腰部チャンバ28の内圧が設定値に達すると、エアバッグ本体部24が非縫製部82において膨張することにより、非縫製部82の周辺で余長部32Aが展開される。その結果、エアバッグ本体部24のバッグ厚が増加されると共に、ベントホール102が開放され、エアバッグ本体部24内のガスがベントホール102を介して外部に排出される。これにより、エアバッグ本体部24の内圧が過剰に上昇することを防止又は抑制することができる。
 しかも、エアバッグ本体部24の展開初期においては、ベントホール102が開放されないので、インフレータ22からのガスが無駄に外部に排出されることがない。したがって、乗員とドアトリムとの間に早期にエアバッグ本体部24を展開させることができ、乗員初期拘束性能を向上させることができる。つまり、ベントホール102は、エアバッグ本体部24の展開後半に開放されるのが好ましいところ、本実施形態では、前記第3実施形態に係る間欠縫製部84(バッグ厚可変部)を利用することにより、簡単な構成でこれを実現することができる。
 (第4実施形態の変形例)
 図19には、上記第4実施形態に係るサイドエアバッグ100の変形例であるサイドエアバッグ110を構成するパネル72の平面展開図が示されている。この変形例は、前記第3実施形態の変形例と基本的に同様の構成とされている。但し、この変形例では、パネル72における余長部72Aの片面を構成する部位(図19において折れ線L2と折れ線L3との間の部位)に、円形形状のベントホール112が形成されている。このベントホール112は、パネル72が縫製されてサイドエアバッグ110が形成された状態では、余長部72Aの他面を構成する部位(図19において折れ線L2と折れ線L4との間の部位)によって塞がれる。また、このベントホール112は、複数に分割された第1縫製部S1の間(非縫製部)の近くに形成されている。この変形例においても、前記第4実施形態と基本的に同様の作用効果を奏する。なお、図19に点線(仮想線)で示すように、パネル72における折れ線L2と折れ線L4との間の部位に、ベントホール112が形成された構成にしてもよい。その場合、パネル72における折れ線L2と折れ線L3との間の部位によってベントホール112が塞がれる構成になる。
 (第4実施形態の補足説明)
 上記第4実施形態及びその変形例においては、ベントホールがスリット形状又は円形形状に形成された構成にしたが、請求項1~請求項11に係る発明はこれに限らず、ベントホールの形状は適宜変更することができる。
 また、上記第4実施形態においては、前記第3実施形態に係る間欠縫製部84(バッグ厚可変部)を利用することにより、ベントホール102が開放される構成にしたが、請求項1~請求項11に係る発明はこれに限るものではない。つまり、前記第3実施形態の補足説明で述べたように、前記第1実施形態(又は第2実施形態)における第1縫製部S1がティアシーム部とされる構成においても、前述したベントホール102、112と同様のベントホールを採用することができる。この場合、ティアシーム部が破断して、余長部32A(又は余長部72A)が展開されることにより、ベントホールが開放される構成になる。この場合でも、前記第4実施形態と基本的に同様の効果を得ることができる。また、この場合、パネル32(又はパネル72)においてベントホールを形成する部位が、複数に分割された第1縫製部S1の間(非縫製部)の近くに制限されないため、設計の自由度を向上させることができる。但し、ベントホールから排出される高温高圧のガスによる影響を避けるため、ベントホールを反乗員側(ドアトリム側)に設定することが好ましい。また、ベントホールは、側面衝突時にドアトリムや乗員によって塞がれる可能性が低い箇所に設定することが好ましい。
 <第5の実施形態>
 図20には、本発明の第5実施形態に係る自動車用サイドエアバッグ装置の構成部材であるサイドエアバッグ120を構成するパネル122の平面展開図が示されている。この実施形態は、前記第1実施形態と基本的に同様の構成とされており、前記第1実施形態に係るパネル32と基本的に同様の構成とされた1枚のパネル122が部分的に折り重ねられて縫製されることによって、サイドエアバッグ120が形成されている。但し、このパネル122は、胸部チャンバ26を構成する上側基布124と、腰部チャンバ28及びテザー部30を構成する下側基布126とが第4縫製部S4において縫製されることにより形成されている。
 下側基布126は、シリコンコートが施されたシリコンコート布(非透過性布)がレーザー加工等によりカットされたものであり、上側基布124は、シリコンコート等が施されていないノンコート布(透過性布)がレーザー加工等によりカットされたものである。このため、下側基布126は、上側基布124よりもガスの透過性が低く設定されている。そして、これらの上側基布124及び下側基布126が第4縫製部S4において予め縫製されることにより1枚のパネル122が形成されると共に、当該1枚のパネル122が前記第1実施形態に係るパネル32と同様に縫製されることにより、サイドエアバッグ120が形成される構成になっている。なお、この場合、下側基布126のシリコンコート面がサイドエアバッグ120の内部側に配置されるように縫製される。
 (作用及び効果)
 この実施形態では、下側基布124は、上側基布126よりもガスの透過性が低く設定されているので、腰部チャンバ28からのガス漏れを効果的に抑制することができる。これにより、腰部チャンバ28の内圧をより高圧に設定し、胸部チャンバ26の内圧をより低圧に設定することができると共に、腰部チャンバ28の内圧を一層効果的に高い状態に保持することができる。その結果、乗員の胸部よりも耐性が高い乗員の腰部を、腰部チャンバ28によって良好に拘束することができる。
 (第5実施形態の変形例)
 図21には、上記第5実施形態に係るサイドエアバッグ120の変形例であるサイドエアバッグ130を構成するパネル132の平面展開図が示されている。この変形例は、前記第2実施形態と基本的に同様の構成とされており、前記第1実施形態に係るパネル72と基本的に同様の構成とされた1枚のパネル132が部分的に折り重ねられて縫製されることによって、サイドエアバッグ130が形成されている。但し、このパネル132は、胸部チャンバ26を構成する上側基布134と、腰部チャンバ28及びテザー部30を構成する下側基布136とが第4縫製部S4において縫製されることにより形成されている。上側基布134は、前記第5実施形態に係る上側基布124に同様にノンコート布によって構成されており、下側基布136は、前記第5実施形態に係る下側基布126と同様に、シリコンコート布によって構成されている。この変形例においても、前記第5実施形態と基本的に同様の作用効果を奏する。
 (第5実施形態の補足説明)
 上記第5実施形態では、上側基布124及び下側基布126の材料として、シリコンコート布(コート布)及びノンコート布が採用された場合について説明したが、請求項1~請求項11に係る発明はこれに限らず、織り密度が異なる布を用いることもできる。つまり、織り密度が低い布によって上側基布を形成し、織り密度が高い布によって下側基布を形成することにより、下側基布のガス透過性を上側基布のガス透過性よりも低くすることができる。
 <各実施形態の補足説明>
 前記各実施形態では、エアバッグ本体部24の内部が1つのテザー部30によって胸部チャンバ26(上方チャンバ)及び腰部チャンバ28(下方チャンバ)に区画された構成にしたが、請求項1に係る発明はこれに限らず、エアバッグ本体部の内部が2つのテザー部によって3つのチャンバに区画された構成(所謂3チャンバサイドエアバッグの構成)にしてもよい。
 その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことはいうまでもない。

Claims (11)

  1.  一枚のパネルが二つ折りにされて外周縁部が縫製されることにより袋状のエアバッグ本体部が形成されると共に、前記パネルが部分的に折り重ねられて縫製されることにより、前記エアバッグ本体部の内部を上下複数のチャンバに区画した1又は複数のテザー部が形成されたサイドエアバッグと、
     自動車の側面衝突時に、前記複数のチャンバ内にガスを供給するインフレータと、
     を備えた自動車用サイドエアバッグ装置。
  2.  前記パネルの上下方向中間部が前記エアバッグ本体部の内部側へ弛むように折り重ねられて前記エアバッグ本体部の表面に近い側で縫製されることにより長尺筒状の余長部が形成されており、当該余長部における前記二つ折りの折れ線を介した長手方向両側が前記エアバッグ本体部の表面から遠い側で互いに縫製されることにより前記テザー部が形成されている請求項1に記載の自動車用サイドエアバッグ装置。
  3.  前記余長部における前記長手方向両側が前記折れ線側又は前記折れ線とは反対側で縫製されないことにより、前記テザー部を介した上下のチャンバを連通させた連通部が形成されており、当該連通部に前記インフレータが挿入されている請求項2に記載の自動車用サイドエアバッグ装置。
  4.  前記インフレータは、前記連通部に挿入されたインナチューブの内側に配置されており、前記インフレータから噴出されるガスが前記インナチューブによって前記上下のチャンバに分配されると共に、前記インナチューブの下端側が前記テザー部の下方のチャンバ内に突出しており、当該下方のチャンバが前記テザー部の上方のチャンバに対して早期に且つ高圧で展開するように構成されている請求項3に記載の自動車用サイドエアバッグ装置。
  5.  平面展開状態の前記パネルには、前記二つ折りの折れ線を介した両側に、それぞれ前記
    折れ線とは反対側が開放された切欠部が形成されており、これら一対の切欠部の縁部を含む前記パネルの上下方向中間部が前記エアバッグ本体部の内部側へ弛むように折り重ねられて前記エアバッグ本体部の表面に近い側で縫製されることにより長尺な余長部が形成されており、当該余長部における前記折れ線を介した長手方向両側が前記エアバッグ本体部の表面から遠い側で前記切欠部の縁部に沿って互いに縫製されることにより前記テザー部及び逆止弁部が形成されており、前記テザー部を介した上下のチャンバが前記逆止弁部の内側を介して連通されている請求項1に記載の自動車用サイドエアバッグ装置。
  6.  前記逆止弁部は、前記テザー部の下方のチャンバ内に突出しており、当該下方のチャンバが前記テザー部の上方のチャンバに対して早期に且つ高圧で展開するように構成されている請求項5に記載の自動車用サイドエアバッグ装置。
  7.  前記サイドエアバッグは、前記テザー部を介した上下のチャンバのうちの少なくとも一方の内圧が設定値に達すると、前記エアバッグ本体部における車両幅方向の厚さ寸法を増加させるバッグ厚可変部を有する請求項2~請求項6の何れか1項に記載の自動車用サイドエアバッグ装置。
  8.  前記バッグ厚可変部は、前記余長部における前記エアバッグ本体部の表面に近い側の縫製部が他の縫製部と比べて脆弱化されることにより構成されたティアシーム部であり、前記少なくとも一方の内圧が前記設定値に達すると前記ティアシーム部が破断するように構成されている請求項7に記載の自動車用サイドエアバッグ装置。
  9.  前記バッグ厚可変部は、前記余長部における前記エアバッグ本体部の表面に近い側の縫製部が複数に分割されると共に当該分割された縫製部の間に非縫製部が設けられることにより構成された間欠縫製部であり、前記少なくとも一方の内圧が前記設定値に達すると前記エアバッグ本体部が前記非縫製部において膨張し始めるように構成されている請求項7に記載の自動車用サイドエアバッグ装置。
  10.  前記パネルにおける前記余長部の片面を構成する部位に、ベントホールが形成されている請求項8又は請求項9に記載の自動車用サイドエアバッグ装置。
  11.  前記エアバッグ本体部の内部は、前記テザー部によって上方チャンバと下方チャンバとに区画されており、
     前記パネルは、前記上方チャンバを構成する上側基布と、当該上側基布よりもガスの透過性が低く設定されて前記下方チャンバ及び前記テザー部を構成する下側基布とが予め縫製又は接合されて構成されている請求項2~請求項10の何れか1項に記載の自動車用サイドエアバッグ装置。
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