CADENA TRANSPORTADORA LATERALMENTE FLEXIBLE CON CONECTORES TRANSVERSALES DOBLES CAMPO TÉCNICO La presente invención se refiere, en términos generales a la técnica de los transportadores, y más específicamente a una cadena transportadora con flexibilidad lateral con conectores transversales dobles. ANTECEDENTES DE LA TÉCNICA Los sistemas de transportadores son parte integral de las instalaciones de producción modernas. Tales sistemas son especialmente benéficos en las industrias del procesamiento de los alimentos y empaques de artículos, en donde es frecuentemente deseable transportar artículos entre áreas diferentes de la instalación de producción para someterlos a varias operaciones de fabricación/empaque. Por ejemplo, muchas fábricas de alimentos requieren de transportar los productos alimenticios desde un área de horneado hacia una posición para empaque final. Sin embargo, muchos de estos elementos tales como panes y otros productos horneados requieren de enfriamiento antes del empacado. Además, estos productos alimenticios son frecuentemente suaves y frágiles, por lo que requieren de un cuidado especial durante el transporte en la instalación de producción para evitar daños. En cuanto a este aspecto, las cadenas transportadoras con filas de eslabones modulares lateralmente repetidos crean una superficie de transporte sustancialmente cerrada y son tal vez las cadenas más populares en el mercado hoy en día. Una superficie cerrada de este tipo, sin embargo, no permite que la cantidad máxima del flujo de aire alcance el lado inferior de los artículos transportados, lo que puede ser perjudicial para artículos tales como productos horneados que están siendo empacados en una ubicación corriente abajo. Además, la superficie cerrada impide también la posibilidad de que migajas desprendidas o pedazos de residuos pasen a través de la cadena transportadora para recolección, como por ejemplo en un ensamble protector inferior (véase por ejemplo la Patente Norteamericana mancomunada No. 6,000,529 de Layne y colaboradores) o bien en el piso para barrerlos. En un intento para resolver este problema, otros han planteado cadenas transportadoras con un par de varillas transversales que se extienden a todo lo ancho de la cadena transportadora entre cada par correspondiente de eslabones laterales. Un ejemplo se muestra en la Figura 1. Aún cuando la superficie de transporte es realmente abierta, el espacio entre las varillas transversales puede no ofrecer un soporte adecuado para elementos más pequeños transportados. Además, muchas instalaciones de producción tienen también espacio de piso limitado, por lo que es imperativo utilizar eficientemente el espacio disponible. Así, fabricantes son cada vez más deseosos de contar con sistemas de transporte que ocupe la menor área posible. Para lograr este propósito, la cadena transportadora debe tener la capacidad de desplazar el producto suavemente alrededor de .curvas, asi como a lo largo de vueltas extendidas. Por consiguiente, se identifica la necesidad de contar con una cadena transportadora con una superficie de transporte sustancialmente abierta capaz de proporcionar un soporte completo para artículos transportados, incluyendo artículos más pequeños que pueden normalmente pasar a través de un superficie de transporte abierta o bien atorarse en una superficie de transporte abierta creada por conectores espaciados asociados con filas adyacentes de eslabones. La cadena transportadora debe también poder dar vueltas o curvas, y por consiguiente debe permitir ahorros de espacio de piso ocupados en la instalación de producción. Globalmente, se obtiene una mejora sustancial en cuanto a eficiencia y satisfacción del operador, especialmente cuando se utiliza con relación a productos horneados transportados. COMPENDIO DE LA INVENCIÓN De conformidad con un aspecto de la invención, una cadena transportadora de eslabones modulares con flexibilidad lateral comprende varios eslabones colocados en filas espaciados en una dirección de transporte. Los eslabones en al menos una primera fila incluyen aberturas y los eslabones en al menos una segunda fila incluyen ranuras para alinearse con las aberturas cuando están interdigitadas con los eslabones en la primera fila. Un primer conector alargado está asociado con las hendiduras y las aberturas para interconectar la primera fila y la segunda fila de eslabones y tienen una dimensión A en una dirección transversal con relación a la dirección de transporte. Un segundo conector alargado se extiende entre la primera fila y tiene una dimensión B en la dirección transversal. La dirección A es mayor que B, y puede ser mayor que dos veces B. En una modalidad, cada eslabón en la primera fila incluye un receptor para recibir un extremo del segundo conector. El receptor incluye un extremo abierto y un extremo cerrado. Además, cada eslabón en la primera fila comprende una porción de ápice que incluye una hendidura, un par de porciones de patas divergentes hacia fuera, una porción de pie asociada con cada porción de pata, y una porción de brazo que incluye el receptor. Cada eslabón puede comprender además varias porciones de ápice, varios pares de porciones de patas, y varias porciones de pie. Cada eslabón en la segunda fila comprende una porción de ápice, un par de porciones de patas divergentes hacia fuera que incluyen las aberturas, y una porción de pie asociada con cada porción de pata. Además, cada eslabón en la segunda fila puede incluir una porción de brazo. Un receptor para recibir un tercer conector transversal puede estar asociado con la porción de brazo de cada eslabón. En una modalidad, los eslabones en cada fila se caracterizan por la inclusión de un brazo dependiente que tiene una lengüeta que se extiende hacia dentro para ayudar a guiar la cadena con relación a un riel de guia. El brazo dependiente en cada eslabón en la primera fila incluye una abertura para recibir una lengüeta de retención para retener el primer conector en su lugar. En cualquier caso, el primer conector y el segundo conec-or definen al menos parcialmente una superficie de transporte de la cadena entre los eslabones en cada fila. De conformidad con un segundo aspecto de la invención se divulga una cadena transportadora con eslabones modulares. La cadena comprende varios eslabones colocados en filas espaciadas en una dirección de transporte. Los eslabones en al menos una primera fila incluyen primeras y segundas aberturas espaciadas y los eslabones en al menos una segunda fila incluyen hendiduras para alinearse con las primeras hendiduras cuando están interdigitadas con los eslabones en la primera fila. Un primer conector asociado con las hendiduras y las primeras aberturas interconecta la primera y segunda filas de eslabones, mientras que un segundo conector se extiende al menos entre los eslabones en la primera fila y está espaciado del primer conector. Un tercer conector está asociado con las segundas aberturas de la primera fila de eslabones. En una modalidad, las segundas aberturas en la primera fila de eslabones son hendiduras. El tercer conector puede pasar a través de tres aberturas formadas en los eslabones de una primera fila y las hendiduras de segunda fila de eslabones. El primer conector tiene preferentemente una dimensión A en la dirección transversal, el segundo conector tiene una dimensión B, y A>B. El tercer conector puede tener una dimensión C en donde A es sustancialmente igual a C. De conformidad con un tercer aspecto de la invención, se divulga una cadena transportadora de eslabones modulares. La cadena comprende primeros y segundos eslabones modulares, cada uno incluyendo al menos una porción de ápice, una porción de pie, un par de porciones de patas que conectan la porción de ápice con la porción de pie, y una porción de brazo que se proyecta hacia fuera a partir de la porción de pie e incluye un receptor que tiene un extremo abierto y un extremo cerrado. Un primer conector interconecta las porciones de pie del primer y segundo eslabón y un segundo conector incluye un primer extremo colocado en el extremo abierto del receptor del primer eslabón y un segundo extremo colocado en el extremo abierto del receptor del segundo eslabón . En una modalidad, cada eslabón modular incluye varias porciones de ápice. Cada una de las varias porciones de ápice puede estar asociada con un par de porciones de pata. De hecho, al menos una de las porciones de pata asociada con la primera porción de ápice puede unir una porción de pie común con al menos una de las porciones de pata de una segunda porción de ápice adyacente. Preferentemente, el primer conector y el segundo conector son sustancialmente paralelos. De conformidad con un tercer aspecto de la invención, se divulga un eslabón modular para una cadena transportadora. El eslabón comprende una porción de ápice que tiene un par de porciones de pata que se extienden a partir de ahí. La porción de ápice incluye una primera abertura que pasa transversalmente a través. Las porciones de pata terminan cada una en una porción de pie, cada una incluyendo una segunda abertura que atraviesa. Al menos una porción de brazo se proyecta a partir de una de las porciones de pie e incluye un receptor que tiene un extremo abierto y un extremo cerrado . En una modalidad, una segunda porción de brazo está conectado a otra de las porciones de pie e incluye un receptor. Preferentemente, las porciones de brazo divergen hacia fuera. El receptor puede estar espaciado tanto de la primera abertura como de la segunda abertura en una dirección de trasporte cuando está montado en la cadena. La primera abertura puede ser una hendidura alargada, y se pueden proporcionar varias porciones de ápice, cada una incluyendo un par de porciones de pata que se extienden a partir de ahí. Una primera porción de pata asociada con una primera porción de ápice está conectada a la misma porción de pie que una segunda porción de pata asociada con una segunda porción de ápice. De conformidad con un cuarto aspecto de la invención, se divulga un eslabón modular con una cadena transportadora que tiene una dirección de transporte. La cadena comprende una porción de ápice que tiene un par de porciones de pata que se extienden a partir de ahí. La porción de ápice incluye una primera abertura que pasa transversalmente a través de ahí y las porciones de pata terminan cada una en una porción de pie. Cada porción de pie incluye una segunda abertura que pasa transversalmente. Al menos una porción de brazo se proyecta a partir de una de las porciones de pie e incluye un receptor. El receptor está espaciado tanto de la primera abertura como de las segundas aberturas en la dirección de transporte cuando está montado en la cadena, y las primeras y segundas aberturas y el receptor están preferentemente sustancialmente en un mismo plano. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Los dibujos adjuntos están incorporados y forman parte de la especificación, e ilustran varios aspectos de la presente invención, y junto con la descripción sirven para explicar los principios de la invención.
En los dibujos: La Figura 1 es una vista superior de una cadena transportadora de la técnica anterior; La Figura 2 es una vista superior de una modalidad de una cadena transportadora que forma parte de la presente invención; La Figura 3 es una vista superior de un eslabón utilizado en la cadena de la Figura 2; La Figura 4 es una vista en elevación lateral del eslabón de la Figura 3; Las Figuras 5, 5a y 5b muestran la forma con la cual se puede utilizar una lengüeta de retención para retener un conector asociado con los eslabones de una sola fila; La Figura 6a es una vista superior que ilustra la forma con la cual la cadena puede expandirse y comprimirse en la dirección longitudinal o dirección de transporte; La Figura 6b es una vista superior que muestra cómo la cadena de la Figura 6a puede también presentar flexibilidad lateral para tomar curvas o vueltas cuando toma una curva o vuelta definida por un par de rieles de guia espaciados; La Figura 7 es una vista superior de una modalidad alternativa del eslabón de las Figuras 2-4; y La Figura 8 es una vista superior de otra modalidad alternativa de un eslabón para su uso en la cadena que forma un aspecto de la presente invención.
DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Se hace ahora referencia a la Figura 2, la cual ilustra una modalidad de la cadena transportadora 10 de la presente invención. La cadena 10 está formada por varios eslabones modulares interconectados 14 colocados en filas (se muestran tres filas, ¾, R2 y R3) . Los eslabones 14 están espaciados tanto en la dirección de transporte (véase flecha de acción L) como en una dirección transversal a la dirección de transporte (flecha de acción T) . Cada par de eslabones espaciados lateralmente 14 está asociado con al menos dos conectores lia, 11b alargados que se extienden transversalmente, uno de los cuales es más corto que el otro en la dirección transversal (note las dimensiones A del primer conector lia y b del segundo conector 11b, de tal manera que A sea al menos inferior a B (es decir A>B) y, con mayor preferencia, A es mayor que al menos dos veces B (es decir, A>2B) . Como se indica adicionalmente en la descripción siguiente, los conectores lia, 11b ofrecen una superficie de transporte sustancialmente abierta frecuentemente deseable 12, pero que puede sin embargo proporcionar un soporte completo, regular, incluso en el caso de artículos que tienen una dimensión relativamente pequeña en la dirección de transporte L. Con referencia ahora a la Figura 3 para describir más cabalmente los eslabones 14 utilizados en la modalidad de la cadena 10 mostrada en la Figura 2, incluye varias secciones lateralmente repetitivas, cada una teniendo una porción de ápice 16. Un par de porciones de pata 18 se extienden o proyectan a partir de cada porción de ápice 16, preferentemente en una relación divergente hacia fuera. Por consiguiente, una sola sección lateralmente repetitiva del eslabón 14 en esta modalidad tiene sustancialmente una forma de V en vista en planta, lo que significa evidentemente que un par de las secciones presentan sustancialmente una forma W. Como se observará, las superficies superiores de la porción de ápice 16 y porciones de pata 18 están adaptadas para enganchar y soportar artículos para transporte. Cada porción de pata 18 está también asociada con una porción de pie 20. La porción de pie 20 tiene típicamente la forma de un cilindro, y puede incluir una superficie superior que define una superficie capaz de enganchar y transportar artículos. En el arreglo habitual, y aún cuando una cadena formada de eslabones 14 de este tipo es totalmente reversible, las porciones de ápice 16 definen el extremo delantero del eslabón 14 y las porciones de pata 20 definen el extremo trasero. En otras palabras, la cadena 10 es normalmente impulsada a lo largo de una trayectoria sin fin en la dirección de la flecha de acción L en la Figura 1, pero puede también ser impulsada en la otra dirección. Con referencia ahora a las Figuras 4, 5, 5a y 5b, cada porción de ápice 16 proporcionada en el eslabón 14 incluye una primera abertura en forma de una hendidura alargada 28. Además, la porción de pie de cada porción de pata 18 incluye una segunda abertura, como por ejemplo un orificio 30. Los orificios 30 de porciones de pie adyacentes 20 son por consiguiente coaxiales, asi como las hendiduras 28 cuando se proporcionan múltiples porciones de ápice 16 (como en el caso de las Figuras 2-5) . Como se muestra en la Figura 2, cuando dos eslabones 14 espaciados en la dirección de transporte L a lo largo de cada lado de la cadena 10 están interdigitados, el primer conector lia pasa a través de la hendidura 28 en cada porción de ápice 16 y el orificio 30 en cada porción de pie 20. Por consiguiente, los eslabones 14 en filas adyacentes ¾, í¾ están interconectados entre ellos en una relación de este tipo. Como se comenta adicionalmente abajo, la libertad longitudinal del conector lia en la hendidura 28 es deseable puesto que permite un movimiento relativo entre las filas Ri, R2 de eslabones 14 y permite que la cadena presente flexibilidad lateral asi como expansión y compresión. Para mantener el primer conector lia en esta posición, dicho conector es retenido en la porción lateral externa de cada eslabón 14. En una modalidad, como se muestra en las Figuras 5, 5a y 5b, esto se logra proporcionando a la porción de pie más externa, o porción lateral 24, de cada eslabón 14 una porción de brazo dependiente 32 que tiene un orificio 35 coaxial con el orificio 30 de cada porción de pie 20. El orificio 35 recibe el primer conector lia, y una lengüeta de retención integral 36 es insertada dentro de una hendidura 38 formada en el eslabón 14. Como se muestra en las Figuras 5a y 5b, la lengüeta de retención 36 puede incluir puntas 39 para enganchar una muesca circunferencial correspondiente 40 proporcionada en cada extremo del primer conector lia. En la modalidad preferida, la lengüeta de retención 36 se fabrica de un material resiliente o flexible, como por ejemplo nylon. Esta construcción permite que las puntas 39 de la lengüeta 36 se coloquen a presión en la muesca 40 para enganchamiento seguro y permite además que la lengüeta de retención 36 pueda ser fácilmente instalada y removida. La lengüeta de retención 36 incluye también un botón de liberación de desplazamiento 42 asentado en una porción de extremo abierto de la hendidura 38. El botón 42 de la lengüeta de retención 36 ayuda a la instalación y remoción de la lengüeta de retención 36 de la porción lateral 24, cuando, por ejemplo, se requiere de mantenimiento y reparación. Más específicamente, una herramienta de cuchilla, como por ejemplo un desarmador, es aplicado contra el botón para iniciar una acción de apalancamiento . Una vez iniciado un movimiento suficiente, el desarmador proporciona entonces un apalancamiento incrementado para facilitar la remoción de la lengüeta 36. La resiliencia inherente de la lengüeta 36 permite que las puntas 39 se zafen de la muesca 40. Para reinsertar la lengüeta 36, las puntas 39 son dirigidas en la hendidura 38. Se observará que la resiliencia de la lengüeta 36 permite que las puntas 39 se coloquen a presión alrededor de la muesca 40. De esta forma se obtiene una retención segura del conector lia. De conformidad con un aspecto de la invención, cada eslabón 14 incluye además una extensión adicional para asociarse con el segundo conector 11b. En una modalidad, esta extensión tiene la forma de una segunda porción de brazo 21 que se proyecta o se extiende desde la porción de pie más interna 20 de cada eslabón 14. La porción de brazo 21 se proyecta preferentemente hacia dentro a partir de cada eslabón 14, e incluye un receptor adaptado para recibir un extremo del segundo conector 11b. En la modalidad preferida, este receptor tiene la forma de una bolsa "ciega" 22 que tiene un extremo abierto 23a y un extremo cerrado 23b (véase Figura 3) . Como se entenderá mejor con referencia a la Figura 4, la bolsa 22 tiene preferentemente la forma de un extremo en la porción de brazo 21 que tiene una sección transversal generalmente en forma de D de tal forma que se proporcione una cara delantera redondeada. Este extremo de la porción de brazo 21 está colocado de tal manera que la bolsa 22 esté espaciada en la dirección de transporte L tanto de la ranura 28 en cada porción de ápice 16 como del orificio 30 en cada porción de pie 20. El receptor o bolsa 22, la ranura 28 y los orificios 30 de cada eslabón 14 están preferentemente sustancialmente en un mismo plano para crear una superficie de transporte plana 12 (pero no necesariamente en el mismo plano con las superficies superiores de la porción de ápice 16, porciones de pata 18 y porciones de pie 20) . La bolsa 22 corresponde también preferentemente al extremo del segundo conector 11b en cuanto a su forma, de tal manera que se permita una rotación relativa libre. Sin embargo, es también posible fijar el conector 11b contra rotación. Por ejemplo, esto puede lograrse proporcionando al segundo conector 11b una llave para formar un pasaje de llave correspondiente en la bolsa 22 (no se ilustra) , o viceversa. Independientemente del arreglo particular, el primer conector y el segundo conector lia, 11b están en la situación habitual sustancialmente paralelos entre ellos y, como se puede observar en la Figura 2, están colocados en un patrón repetido para definir la superficie de transporte sustancialmente abierta 12 entre los eslabones laterales espaciados lateralmente 14. Esta superficie de transporte 12 promueve el enfriamiento de los productos transportados (por ejemplo, pastas de libros, productos horneados, artículos congelados, etc.) y permite que residuos tales como migajas caigan a través de la cadena transportadora 10 para recolección. La naturaleza abierta de esta superficie 12 facilita también en gran medida la limpieza sin comprometer el requisito de proporcionar un soporte completo y regular, incluyendo para artículos pequeños. A partir de la descripción anterior, se observará que una cadena 10 construida según lo descrito arriba puede presentar expansión y compresión longitudinal, así como flexibilidad lateral para formar curvas o vueltas. En el caso anterior, y con referencia específica a la Figura 6a, los eslabones 14 que forman dos filas adyacentes, tales como la fila trasera Ri y fila delantera R?, pueden desplazarse alejándose y acercándose entre ellos. Esto es el resultado de la libertad de movimiento del primer conector lia asociado con el orificio 30 en cada porción de pie 20 de una fila delantera R2 de eslabones 14 en la hendidura 28 formada en cada porción de ápice 16 de la fila trasera Ri. Además, es posible eliminar la necesidad de una catenaria, el primer conector lia de la fila delantera R2 actúa también para cerrar cualquier espacio con el segundo conector 11b de la fila trasera Ri. Como se observó arriba, el extremo de la hendidura 28 en cada porción de ápice 16 está espaciado de la bolsa 22 en la dirección de transporte L de tal manera que no resulte interferencia entre el primer promotor lia y segundo conector 11b de filas adyacentes Rlt R2 durante algún movimiento. De esta forma se obtiene una compresión de expansión sustancialmente suaves y efectivas que pueden ser controladas mediante el ajuste de la velocidad a la cual la cadena 10 es impulsada (como por ejemplo mediante la utilización de un motor eléctrico, de velocidad variable para impulsar un eje que lleva dientes para enganchar los eslabones 14) . De la misma manera, la Figura 6b muestra cómo la cadena 10 construida de conformidad con lo indicado arriba puede presentar una flexibilidad lateral como resultado del suministro de una hendidura 28 en cada porción de ápice 20, con el primer conector lia asociado con la primera fila ?¾ de eslabones 14 contra movimiento hacia el segundo conector 11b de la segunda fila adyacente ¾ y alejándose de dicho segundo conector. Sin embargo, durante la flexión lateral, existe evidentemente la situación en la cual un extremo de este segundo conector 11b se desplaza más cerca del primer conector lia que del otro, que se desplaza más lejos como resultado de la expansión de los eslabones 14 a lo largo de la parte externa de una curva. En el caso habitual, los conectores lia, 11b permanecen sin poder entrar en contacto entre ellos como resultado del espaciado relativo de la bolsa 22 y de la hendidura 28 (véase Figura 4) . Para ayudar a guiar la cadena 10, y como referencia de nuevo a las Figuras 5, 5a, y 5b, cada eslabón 14 puede incluir adicionalmente una lengüeta de guia 34 que se proyecta hacia dentro asociada con cada brazo dependiente 32. La lengüeta de guia 34 captura el eslabón 14 en la estructura de guia adyacente G y ayuda a evitar una abertura indeseable. La lengüeta 34 ayuda también a soportar la cadena 10 cuando está invertida a lo largo de un recorrido de retorno que forma parte de una trayectoria sin fin. Como se muestra en la Figura 5, las superficies de enganchamiento tanto del brazo dependiente 32 como de la lengüeta 34 pueden ser ahusadas para reducir la incidencia de unión. Con referencia ahora a la Figura 7, se muestra una modalidad alternativa del eslabón 14. En esta modalidad, se proporciona solamente una porción de ápice 16. Esta porción de ápice 16 está asociada con dos porciones de pata 18, una de las cuales está asociada con una porción de pie 20 que define también la porción lateral 24 del eslabón 14 y la otra está asociada con una segunda porción de pie 20. Esta segunda porción de pie 20 a su vez está conectada con la porción de brazo 21 que tiene el receptor, o bolsa 22, en un extremo. Este eslabón 14 puede por consiguiente alojar tanto el primer conector lia como el segundo conecto 11b, como se describió arriba, asi como el primer conector de una fila adyacente de eslabones (que pasa a través de la hendidura (no se ilustra, pero véase Figura 4) en la porción de ápice única 16) . Con referencia de nuevo a la Figura 3, es también posible formar un eslabón 14 sin el brazo dependiente 32 y lengüeta de proyección ascendente 34, como se indica mediante la linea de rayas D en al Figura 3. Dicho eslabón 14 puede estar asociado con un eslabón de guia lateral separado (no numerado) que forma la porción a la izquierda de la linea D. Un ejemplo de un eslabón de guia de este tipo se describe en la Patente Norteamericana comúnmente asignada No. 4,953,693, cuya divulgación se incorpora aqui por referencia y se muestra esencialmente en la Figura 5. En situaciones en las cuales se desea una cadena particularmente amplia, puede ser deseable proporcionar soporte para el primer conector lia y segundo conector 11b entre los eslabones laterales 14. Para hacerlo, un eslabón intermedio 50 puede utilizarse, en la Figura 8 se muestra un ejemplo de eslabón de este tipo. El eslabón intermedio 50 incluye al menos una porción de ápice 16 que tiene una hendidura (no ilustrada), un par de porciones de pata 18, y una porción de pie 20 asociada con cada porción de pata. Una porción de brazo 21 se proyecta hacia fuera a partir de cada porción de de pie 20 e incluye el receptor o bolsa 22. Por consiguiente, un "segundo" conector 11b puede estar recibido en cada bolsa 22, mientras que el primer conector lia o conector regular que se extiende entre los eslabones 14 pasa a través de las porciones de pie 20, según lo previamente descrito. Evidentemente se puede proporcionar más que una porción de ápice 16, con un número correspondiente de porciones de pata 18 y porciones de pie 20 también presentes. Los eslabones 14 pueden formarse de cualquier material duradero, con UHMW polietileno, polipropileno o Acetal siendo las opciones preferidas debido a la alta durabilidad, peso relativamente bajo y costo bajo de estos materiales. El primer conector lia, y el segundo conector 11b se fabrican preferentemente de acero inoxidable. La utilización de estos materiales resulta en una cadena sustancialmente fuerte 10, y en una cadena que no presenta tendencia a la oxidación. Sin embargo, los conectores lia, 11b y los eslabones 14 pueden formarse de cualquier material, incluyendo metal u otros polímeros . Evidentemente, la dimensión B puede rebasar la distancia entre los extremos abiertos 23a de las bolsas 22 para asegurar que el segundo conector 11b permanece capturado en uso (véase Figura 2) . Al elaborar la cadena 10 cuando 1 primer conector lia ya está bloqueado en su lugar, las porciones de brazo 21 de cada eslabón 14 pueden ser ligeramente flexionadas con el objeto de permitir la inserción del extremo de este conector 11b. Alternativamente, el segundo conector 11b puede estar posicionado en las bolsas 22 antes de la colocación del primer conector lia. En resumen, se proporciona una cadena transportadora 10 que tiene una superficie de transporte sustancialmente abierta ¿1 para facilitar el enfriamiento del producto y pasaje de residuos mientras ofrece un soporte completo y regular durante el transporte. Para lograr este objetivo, tres conectores (es decir, un primer conector lia que pasa a través del orificio 30 en cada porción de pie 20 de una fila trasera Ri de eslabones 14, un segundo conector 11b que se extiende entre los eslabones 14 de esta fila, y otro "primer" conector lia que pasa a través de una hendidura 28 en cada porción de ápice de los eslabones 14 en la fila trasera ¾ e interconecta con los eslabones 14 de una fila delantera I¾) están asociados con filas interconectadas Ri, R2 de eslabones 14. La cadena resultante 10 es por consiguiente fácilmente adaptada para transportar artículos tales como productos horneados. La capacidad de la cadena 10 para presentar flexibilidad lateral para tomar curvas o vueltas ahorra espacio de piso, mientras la capacidad de compresión y expansión en la dirección longitudinal elimina la necesidad de una catenaria. Las descripciones anteriores de varias modalidades de la invención se ofrecen para ilustrar y no pretenden ser completas ni limitativas. Modificaciones o variaciones son también posibles tomando en cuenta las enseñanzas anteriores. Por ejemplo, la bolsa 22 podría estar abierta en cada extremo, en este caso el segundo conector 11b pasaría simplemente a través de ella. Asimismo, las bolsas 22 podrían formarse con una sección transversal en forma de C de tal manera que el extremo correspondiente del segundo conector 11b sea recibido en un enganche de ajuste a fricción. Las modalidades descritas arriba fueron escogidas para proporcionar la mejor aplicación para permitir de esta forma que una persona con conocimientos ordinarios en la materia pueda utilizar las invenciones divulgadas en varias modalidades y con varias modificaciones adecuadas para el uso particular contemplado. Todas estas modificaciones y variaciones están dentro del alcance de la presente invención según lo determinado en las reivindicaciones adjuntas cuando se interpretan con la magnitud a las cuales tienen justa, legal y equitativamente derecho.