JP4825943B2

JP4825943B2 - Image information provision system

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Publication number: JP4825943B2
Application number: JP37717999A
Authority: JP
Inventors: 英夫芝
Original assignee: 英夫芝
Priority date: 1999-12-27
Filing date: 1999-12-27
Publication date: 2011-11-30
Anticipated expiration: 2019-12-27
Also published as: JP2001188733A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はクライアントマシン（以下クライアントと称する）からの送信要求に基づき、互いに関連する画像情報をより低品質の画像情報とより高品質の画像情報とに分けて順次クライアントに提供する画像情報提供システムに係り、更に詳しくは低品質の画像情報から高品質の画像情報へのハイパーリンクの間に提携Ｗｅｂページを介在させるようにすることによって提携Ｗｅｂページへアクセスを導いて提携Ｗｅｂページへのアクセス数を増加させることが可能な、画像情報提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ホスト−端末間通信（所謂パソコン通信）やインターネットに於いて、クライアントに提供する情報をクライアントから選択可能に提示しておき、クライアントからの送信要求に基づいてその情報をクライアントへ送信することが行なわれて来た。選択可能に提示する方法としては、前記情報にリンクされたメニューとして提示したり、前記情報をそのまま提示する。前者であっても結果的には提示されているものと同一の情報がクライアントへ送信される。
【０００３】
インターネットに於いては、ＦＴＰサーバやＨＴＴＰサーバ（Ｗｅｂサーバと呼称する）などの上に情報を提示しておき、直接このサーバからクライアントにダウンロードさせたり、Ｗｅｂサーバの場合ではリンク情報のみ提示しておき、間接的にこのリンク先から前記提示された情報をダウンロードさせることが行なわれている。Ｗｅｂサーバでは前記提示された情報を送信することはなく、単にリンク情報だけを送信し、ＦＴＰクライアントやＨＴＴＰクライアントがこれを用いてリンク先のＦＴＰサーバやＨＴＴＰサーバに送信要求を出し、これに基づいてリンク先のＦＴＰサーバやＨＴＴＰサーバが、前記提示された情報をクライアントへ送信することに成る。この他、ミラーリングという手法で一つの情報を分散して提示することも行なわれている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記何れにせよ、クライアントに提供する情報をクライアントから選択可能に提示しておき、クライアントからの送信要求に基づいてその情報をクライアントへ送信するに当たり、一旦他のＦＴＰページやＷｅｂページへクライアントを導き、そこから更に前記情報が置かれたページへ導き、ここで初めて前記情報をダウンロード可能にするものはこれまで存在しなかった。もしもこのようなリンクの連係リレーが可能に成るのであれば、このような情報提供サーバと提携した例えばＷｅｂページと、情報提供サーバと、クライアントとの間で、次のようなギブアンドテイクの関係を築き上げることが出来る。即ち、クライアントにとっては希望する情報を情報提供サーバから取得することが出来、情報提供サーバと提携したＷｅｂページなどにとってはクライアントからのアクセスを得ることが可能である。また情報提供サーバそのものにとってもクライアントからのアクセスが得られて知名度が上がる。なお情報提供サーバ側の受益者にスポンサーが含まれることもあり、この場合にはスポンサーの広告効果が高まって、情報提供サーバは広告収入などの利益を得ることが出来る。
【０００５】
一方、前記最初にクライアントに提示する情報や、ここからリンクされた先に置かれている他のＦＴＰページやＷｅｂページ上で提示する情報は、実際よりも品質を落としたものでないと、最終的にクライアントを情報提供サーバへ導くことは出来ない。何故ならば、前記他のＦＴＰページやＷｅｂページ上からダウンロードするだけで用は済んで終うからである。そうであれば上記３者間の関係が成り立たないものに成ってしまう。
【０００６】
そこでこの発明は上述したような課題を解決して、情報提供サーバ、この情報提供サーバと提携した他のＦＴＰページやＷｅｂページ、クライアント、の３者何れにもメリットがあるように情報を提示することが可能な情報提供方法、情報提供装置および情報提供を行なうプログラムを記録した記録媒体を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段及び作用】
上記課題は次のようにして達成される。即ちクライアントに提供すべく記憶部に記憶させた情報を異なる質で且つ異なるページ上にクライアントから選択可能に配置しておく。この際、低品質の情報をリンク先である提携ページに関連付けておくと共に、クライアントからの送信要求があった場合に、送信部が高品質の情報をクライアントへ送信し得るようにしておく。なお、前記の提携ページには高品質の情報に対してリンクを張ってもらうようにする。また、クライアントに提供すべく記憶部に記憶させた情報が高品質の情報であり、これより質を落とした情報が低品質の情報であるが、場合によっては高品質の情報が低品質の情報よりは質が高いものの、記憶部に記憶させたオリジナルな情報よりは質が劣るものとすることもある。またクライアントから選択可能に配置する高品質の情報に付いて、クライアントがアクセスするのがこの情報が置かれたページであっても、直接この情報の実体であっても、Ｗｅｂブラウザなどのクライアントから見るとページであるため、異なるページ上に配置するものと定義する。
【０００８】
さて、クライアントが情報提供サーバの低品質の情報があるページにアクセスすると、この低品質の情報はリンク先である提携ページに関連付けられた状態でクライアントに送信される。従ってクライアントがこの低品質の情報を選択すると、前記の提携ページがクライアント側に情報提供サーバとは無関係に表示される。上述したように提携ページ側では、情報提供サーバに於ける高品質の情報に対するリンクが設けられているため、クライアントがこのリンク先を選択することにより、クライアントが高品質の情報があるページにアクセスしてくることに成る。即ちクライアントが再び情報提供サーバを訪れることに成る。なお高品質の情報があるページとは、高品質の情報が置かれたページである場合と高品質の情報そのものである場合とがある。前者ではクライアントがこのページから高品質の情報を選択可能で、選択されるとこの情報が送信され、後者ではアクセスと同時に高品質の情報の送信が行なわれる。なお、情報提供サーバの低品質の情報があるページに於いて、複数個の低品質の情報を一覧表示し、その各々を別々の提携ページにリンクするようにしても良い。また提携ページが複数個の高品質の情報に対するリンクを希望する場合には、複数個の低品質の情報を提携ページ側に設定することを許しても良い。またこれ等を幾つかのジャンルに分けるようにしても良い。上記何れにせよ、クライアントに提供する情報をクライアントから選択可能に提示しておき、クライアントからの送信要求に基づきその情報をクライアントへ送信するに当たり、一旦クライアントを他のページへ導き、そこから更に前記情報が置かれたページに戻し、ここで初めて前記情報をダウンロードすることが出来るようにするものはこれまでない。更に、上記のような手順で順次提示する情報が互に異なる品質のものであるということもこれまでなかったことである。
【０００９】
一方クライアントが、情報提供サーバを介することなく、直接的に且つ偶然的に提携ページにアクセスすることもある。この場合にはクライアントが情報提供サーバに向けて張られたリンクを選択することにより、情報提供サーバの送信部がクライアントに対して、高品質の情報があるページを送信する。なお、このように直接提携ページにアクセスした場合でも、情報提供サーバに向けて張られたリンク先にどのような高品質の情報が用意されているかが予め分かることが望ましい。このため提携ページ上に低品質の情報を配置しておくと都合が良い。しかしながらフレーズ等の文字列で用が足りる場合はこの限りではない。
【００１０】
この高品質の情報こそがクライアントが欲するものであり、この情報の種類としては画像（写真や絵画やポスターなど）、音声（音楽やスピーチなど）や動画（映画やアニメなど）、文字列（レポートや小説・短歌など）などである。またこの低品質の情報としては、各々高品質の画像のサムネイル、音声や動画の一部を切り出したものや品質を劣化させたもの、高品質の文字列の一部を切り出したものなどである。例えば小説や短歌などの文字品質が問われる情報に関しては、より高品質の情報としてＰＤＦ（商標）ファイルやエキスパンドブック（商標）ファイルを提供し、より低品質の情報としてテキストファイルを提供するようにするなどである。また例えば高品質の情報として絵画があり、これに対するより低品質の情報としてこの絵画の一片（ジクソーパズルのピース等）とする。また例えば高品質の情報としてのジクソーパズルからその内の一片または数片を抜き去り不完全にしたものを低品質の情報とする。また例えば低品質の情報に完成品としての境界線のあるジクソーパズルを、高品質の情報として前記境界線を消したものを上げ得る。この他２Ｄ画像と３Ｄ画像との関係や、モノクローム画像とカラー画像との関係を、夫々低品質と高品質との関係に当て填めることが可能である。なお低品質の情報に付いても高品質の情報に付いても、制作者に関しての限定はないから、例えば制作過程にユーザーの参加を募ってモノクローム画像をテーマ（低品質の情報である）としてユーザーに提供し、ユーザーがこれに着色した応募作品から優秀なもの（高品質の情報である）を選びこの発明に活用するようにしても良い。或いはユーザーの合作に成るものを高品質の情報と定義して利用しても良い。
【００１１】
従って、クライアントは高品質の情報を欲しいがために情報提供サーバを訪れるが、そこでは当初低品質の情報しか得られない。このためこのリンクを辿って提携ページを訪れ、そこからリンクを辿って再び情報提供サーバを訪れることに成るが、この時には高品質の情報にアクセス可能と成っており、クライアントはこれを選択し、ダウンロードして目的を達成する。提携ページ側にとっては高品質の情報を欲するクライアントがその取得の経路として必ず訪問して来るため、ここで自分のサイトを見てもらうチャンスを得ることが出来るというメリットがある。そして情報提供サーバ側にもクライアントが幾度となく訪れるチャンスが生じ、ここにも十分なメリットが生まれるのである。このようにして何れの関係者にもメリットがあるように情報を提示することが出来る。なお提携ページ側が上記クライアントに成ることもあり、この逆もまた当然あり得る。
【００１２】
更にこの発明によれば、低品質の情報をリンク先である提携ページに関連付けておくが、インターネットを例に上げると提携ページを所謂ホームページとすることが可能であるから、広く提携先を募集することが出来る。また自マシン上に提携ページを設けることも可能であり、イントラネット上に置くことも可能である。従って提携ページはネットワーク上の何処に在ってもよいことに成る。
【００１３】
更にこの発明によれば、リンク先からリンクされた低品質の情報を、クライアントからの送信要求に基づいてクライアントに送信するようにしても良い。即ち提携ページに対しては、低品質の情報を掲載させるために、この情報を提携先のローカルディスク上に保存して利用して貰うことが出来るが、例えば提携ページがＨＴＭＬで書かれたＷｅｂページであればイメージタグ等を利用して情報提供サーバ側の低品質の情報に直接リンクを張って貰うことが出来る。クライアントのＷｅｂブラウザに提携ページがダウンロードされると、このＷｅｂブラウザは前記アンカータグの記載内容に従って情報提供サーバ側に低品質の情報の送信を依頼して来るため、情報提供サーバはこの情報をクライアントへ送信する。提携ページ側に組み込まれた低品質の情報の実体は、情報提供サーバ側にあるわけであるから、これによって提携ページ側に組み込む（クライアントにとっては提携ページ側にあるように見える）低品質の情報を、情報提供サーバ側で自由にコントロールすることが出来るように成る。この中にはランダムコントロールも含まれる。或いはまた提携ページ側の要求に沿った情報を提携ページに提供することが可能と成る。
【００１４】
更にこの発明によれば、ネットワーク上で協調関係にある別個の情報提供装置の記憶部に、低品質の情報と高品質の情報とを別々に記憶させておき、高品質の情報の側の送信部にこの情報を、クライアントからの送信要求に基づいてクライアントへ送信させるようにしても良い。従って情報提供サーバ側のコントロールが利く範囲で、低品質の情報と高品質の情報とを別々の記憶場所に記憶しておく設定を自由に行なうことが出来るように成る。これにより更に次のようなリレーが可能である。即ち、例えばサーチエンジンを提供している所謂ポータルサイトと情報提供サーバとが協調関係を結び、ポータルサイト側に低品質の情報を記憶させておき、ここから提携ページへリンクを張るようにするのである。
【００１５】
更にこの発明によれば、高品質の情報に対するクライアントからの送信要求に基づき、送信部に、先ず低品質の情報を自ドメイン内のリンク先に関連付けた状態で送信させ、次にクライアントからのこのリンク先に対する送信要求に基づきこの高品質の情報をクライアントに送信させるようにしても良い。上述したように低品質の情報と高品質の情報とを同一の記憶部に記憶させておく場合と、別個に記憶させておく場合とがある。その何れにせよ、クライアントに対して先ずは低品質の情報を提示し、これが選択されたら高品質の情報を送信するのである。これは例えば、情報提供サーバでクライアントに提供する情報を複数種記憶しておき、その内から任意の一をクライアントに選択させたいとする場合には、先ず低品質の情報の一覧をクライアントに提供するということが可能と成る。従って提携ページ側に組み込む低品質の情報と情報提供サーバ側に置いた高品質の情報とを一対一対応させたくない場合に有効である。勿論、いきなり高品質の情報にアクセスさせたくないとする場合もある。一例登録ユーザーにのみ高品質の情報を提供したいとする場合がそれである。このような時には、低品質の情報を提示するページに於いてユーザー認証を行なうなどすれば良い。また例えば高品質の情報にアクセスさせる前にアンケートに答えて貰えるように、アンケートページを用意する場合がそれである。なお上記高品質の情報の前段で提示するより低品質の情報が、提携ページ側で提示する情報と上記高品質の情報との中間の品質のものであっても良い。
【００１６】
なお、この発明のビジネスモデルとしての一形態を請求項１９で示した。情報提供サーバ上の記憶部に記憶させた、クライアントに提供する複数の画像とこの画像のサムネイル画像とを分け、異なるＷｅｂページ上にクライアントから選択可能に配置しておく。この内の複数のサムネイル画像はクライアントから一覧可能に配置しておく。またクライアントによる提携先のＷｅｂページへのアクセスを増加させるべく、各々のサムネイル画像から提携先のＷｅｂページにリンクを張って、提携先のＷｅｂページ上にこのサムネイル画像をクライアントから選択可能に配置して貰う。またクライアントに、前記画像が置かれたＷｅｂページへアクセスさせるために、このサムネイル画像から、このサムネイル画像に対応するＷｅｂページにリンクを張って貰う。このサムネイル画像がクライアントに選択され送信要求が出されたら、情報提供サーバの送信部に前記サムネイル画像に対応するＷｅｂページを即ち前記画像を、クライアントが取得することが出来るようにクライアントへ送信させる。以上のような画像の情報提供方法としたものである。このモデルを採用して、例えば画像として高品位のポスターを提供することが出来る。誰でもが欲しがるようなポスターを提示すれば、このポスターのサムネイル版を情報提供サーバで見つけたクライアントが、高品位のポスターをダウンロードすべく提携ページを訪問する。提携ページに対してはサムネイルを表示させ、その見返りとしてページビューを高めて上げることが出来る。しかしながら提携ページにはサムネイルしか置かれていないため、クライアントは更にリンクを辿って、情報提供サーバの高品位のポスターが置かれたページを訪問する。従って情報提供サーバのページビューが増加して知名度が上がったり、スポンサーの広告効果が高まって広告収入などの利益を得ることが出来る。またここで、クライアントに所望の高品位のポスターをダウンロードさせることが出来るのである。
【００１７】
Ｗｅｂページ上の広告と言えば現在バナー広告が主流であるが、Ｗｅｂページのデザインを損なう、見るものにとって欝陶しいなどの批判がある。そこで上記のポスターを広告として利用すると良い。ファイルサイズの小さなサムネイルはＷｅｂページにとって負担が少なく、またコレクションに耐える美しく高品位のポスターの裏付けを有しているため、それだけで魅力あるものと成っているのである。また情報提供サーバ側に置かれた高品位のポスターから、更に詳細な広告ページやスポンサーのページへリンクしてクライアントを導くようにすることが出来る。なお高品位のポスターのダウンロードに付いては、掲載終了したバックナンバーのみとすることも可能である。また高品位のポスターのダウンロードにクライアント（ユーザー）登録を必要とするように設定しても良い。サムネイルに付いては登録不要としても良い。また画像としてのポスターの他には、流行の楽曲やビデオクリップ、連載小説などを提供するようにしても良い。またこれ等を混在させた形で提供することも可能である。
【００１８】
プログラムを記録した記録媒体とは、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカード、紙テープやパンチカード等を含む概念である。またコンピュータで直接実行可能な状態でプログラムを記録した記録媒体以外にも、例えばＣＤ−ＲＯＭからハードディスク等の他の記録媒体へインストールすることによって実行可能と成るプログラムを記録した記録媒体や、データをエンコードしたり、暗号化したり、圧縮したプログラムを記録した記録媒体等のことも含む。上記でＲＡＭを含んでいるのは、ネットワーク経由で受信したプログラムがＲＡＭ上に展開されることがあるからである。またリンク先は、ＨＴＭＬ書式のアンカータグにて表記される〈ＡＨＲＥＦ＝”スキーム名：／／ドメイン名／パス名／ファイル名”〉〈／Ａ〉であったり、リモートマウントされたディレクトリやそこに置かれたファイル名であって良い。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明するが、この発明はこれ等の実施の形態に限定されない。
【００２０】
（第１の実施形態）
図１はこの発明の一実施形態になる情報提供装置の全体構成を示したものである。入力装置１はこの情報提供装置に於ける各種操作を行なうためのキーボードを具えている。表示装置１１は入力装置１からの各種設定操作やその結果などを表示するためのものである。この情報提供装置では、クライアントが送受信装置１３を介してサムネイルを表示するＷｅｂページに接続して来た時に、制御装置１２がクライアントに対しサムネイルを表示するＷｅｂページを送受信装置１３を介して送信する。即ちサムネイルを表示するＷｅｂページは公開されており、クライアントは先ずこのページを要求することに成る。次にクライアントが所定の経路を辿り、送受信装置１３を介してポスター画像を表示するＷｅｂページに接続して来た時に、制御装置１２がクライアントに対しポスター画像を表示するＷｅｂページを送受信装置１３を介して送信する。そしてこのポスター画像を表示するＷｅｂページのポスター画像そのものの送信要求が出されると、制御装置１２は送受信装置１３を介してクライアントに対しポスター画像を送信するのである。
【００２１】
記憶装置１０にはポスター画像、このポスター画像を表示するＷｅｂページ、サムネイル画像、サムネイルを表示するＷｅｂページが記憶されており、これ等が制御装置１２によって読み出される。この実施形態では、ポスター画像に対してより低品質の画像がサムネイル画像に当たり、この低品質の画像より高品質の画像はポスター画像そのものであるものとした。
【００２２】
上記クライアントが辿る所定の経路とは、サムネイルを表示するＷｅｂページからリンクが張られた提携ページ、この提携ページ上に置かれたサムネイルからリンクが張られたポスター画像を表示するＷｅｂページと、順次リンクによって関連付けられた経路のことである。しかしながらこの経路を辿る仕事は、クライアントのＷｅｂブラウザに任されている。
【００２３】
（第２の実施形態）
次に、図１の情報提供装置を、ＣＰＵ２を用いて実現した場合のハードウェア構成を図２に示す。また図３の模式図にて画像提供サーバと提携サイトとクライアントとの関係を示す。また図４、図５、図６にクライアント側のディスプレイＤの表示画面を示す。また図７、図８、図９によりＷｅｂサーバプログラム３０のフローチャートを示す。なお、図１の情報提供装置はＣＰＵを用いることなくハードウェアロジックによって構成してもよい。
【００２４】
ＣＰＵ２には、メモリ２０、記憶装置であるハードディスク１０、入力装置であるキーボード・マウス１、表示装置であるディスプレイ１１、送受信装置であるＬＡＮカード１３、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２１が接続されている。前記ハードディスク１０には、オペレーティングシステムＯＳ３、情報提供プログラムを構成するＷｅｂサーバプログラム３０、画像３１、この画像のサムネイル３２とが記憶されている。これ等のプログラム群は、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２１を介してＣＤ−ＲＯＭ２２からインストールされたものである。
【００２５】
先ず図３の矢印Ｉで示すように、この画像提供サーバの公開Ｗｅｂページ４にインターネット経由でクライアントが接続して来た状態を示す。図４には、画像提供サーバが用意した、クライアント側のディスプレイＤに表示させる表示画面を示す。符号６はクライアントのＷｅｂブラウザである。公開Ｗｅｂページ４に至るにはＷｅｂブラウザ６のＵＲＬ入力欄に公開Ｗｅｂページ４のアドレス６０を入力して実行する。公開Ｗｅｂページ４には画像のサムネイル３２（上述した低品質の画像）が表示されるように成っている。なおこのサムネイル３２には、図５で示す提携サイトのＷｅｂページ５のアドレス６１がアンカータグで記載されている。以上の動作を図７のＷｅｂサーバプログラム３０のフローチャートで説明する。公開Ｗｅｂページ４にクライアントが接続要求を出すと、両者のコネクションを確立し（ステップＳ１）、公開Ｗｅｂページ４をクライアントへ送信して（ステップＳ２）、両者のコネクションを切断する（ステップＳ３）。なお画像提供サーバにアクセスカウンター４３を設けておけば、クライアントのアクセスによってアクセスカウンター４３がカウントアップしていることを確認することが出来る。
【００２６】
次に図３の矢印ＩＩで示すように、クライアントがマウスなどのポインティングデバイスを用いてサムネイル３２をクリックすると、提携サイトのＷｅｂページ５が表示される。提携サイトにとってはクライアントによるページビューが期待される瞬間である（図５）。このページにアクセスカウンター５１が設けてあれば、クライアントのアクセスによりアクセスカウンター５１がカウントアップしていることを確認することが出来る。ここでＷｅｂページ５上に置いた前記サムネイル３２によって更に深層のページへクライアントを誘うように設定し、このページから画像提供サーバの非公開Ｗｅｂページ４０へリンクして貰うようにしても良いが、ここではＷｅｂページ５上に置いたサムネイル３２に図６で表わす画像提供サーバの非公開Ｗｅｂページ４０のアドレス６２がアンカータグで記載されている。なお図３の矢印Ｉ’で示すように、クライアントが画像提供サーバの公開Ｗｅｂページ４を介することなく、所謂ネットサーフィン中に提携サイトのＷｅｂページ５に至ることも想定される。
【００２７】
そこで図３の矢印ＩＩＩで示すように、クライアントがサムネイル３２を選択すると、図６で示す画像提供サーバの非公開Ｗｅｂページ４０が、Ｗｅｂサーバプログラム３０によりクライアント側のディスプレイＤに表示される（図６）。これまでの動作を図８のＷｅｂサーバプログラム３０のフローチャートで説明する。クライアントの非公開Ｗｅｂページ４０への接続要求により両者のコネクションを確立し（ステップＳ４）、次に非公開Ｗｅｂページ４０をクライアントへ送信し（ステップＳ５）、両者のコネクションを切断する（ステップＳ６）。なお、この非公開Ｗｅｂページ４０には、画像３１（上述した高品質の画像）と共に、スポンサーページへのリンク３３が表示される。
【００２８】
この実施形態では、クライアントが画像３１をローカルディスクにセーブするのに、更に非公開Ｗｅｂページ４０から画像３１のみを選択する操作を行なわせるようにしている。しかしながら、提携サイトのＷｅｂページ５上に置いたサムネイル３２に、直接、図６で示す画像提供サーバ上の画像３１へのリンクを設定することにより、Ｗｅｂサーバプログラム３０が図９のフローチャートに基づいた動作を行なう。即ち、画像３１のダウンロード要求により両者のコネクションを確立（ステップＳ７）、画像３１をクライアントへ送信し（ステップＳ８）、両者のコネクションを切断する（ステップＳ９）。このようであるから、ＦＴＰをＨＴＴＰの替りに利用することもまた可能である。
【００２９】
なお、ここではより高品質の画像がクライアントの欲する画像３１そのものであるものとした（矢印Ｖでこの画像３１をクライアントにダウンロードさせている状況を示す）。なお従来、稀に文章などではその一部分や要約を送信することも行なわれているが、これはこの実施形態のようにより低品質の画像とより高品質の画像とを、画像提供サーバ、提携ページ、クライアントの３者間のリンクの関係によって提供するものではなかった。なおこの実施形態では画像提供サーバに付いて説明して来たが、画像をそのまま音声・動画ファイルや文章ファイルに置き換えて提供し得ることは言うまでもない。これは他の実施形態でも同様である。この際画像に対するサムネイルのように、音声・動画や文章の低品質の情報へのリンク部分に置くワンポイントを表わすのに、アイコンを用いるようにすることが出来る。更にまた非公開Ｗｅｂページ４０に付いて、これは実質的に公開ではあるが特に告知（宣伝）していないものである。しかしながらユーザー認証などにより非登録者にアクセスを許さないようにしても良い。或いはＨＴＴＰのＣｏｏｋｉｅなどを利用しても良い。
【００３０】
（第３の実施形態）
次に図１０はこの発明の第３の実施形態を表わす。この実施形態の主たる目的は基本的には第２の実施形態と同一であるが、クライアントに対して複数の画像３１ａ，３１ｂ，・・を提供しようとするものである。このため記憶装置１０には複数の画像３１ａ，３１ｂ，・・とこれに一対一対応するサムネイル３２ａ，３２ｂ，・・とを記録させている。また複数の提携サイトのＷｅｂページ５ａ，５ｂ，・・に所望のサムネイル（例えば３２ｂ）を置かせて、このサムネイルに対応する画像３１ｂが置かれた、画像提供サーバの非公開Ｗｅｂページ４０ｂに対してリンクを張らせるようにする。一方、画像提供サーバの公開Ｗｅｂページ４上では、複数のサムネイル３２ａ，３２ｂ，・・が置かれ、各々対応する提携サイトに対してリンクを張っている。なお、公開Ｗｅｂページ４は、全てのサムネイル３２ａ，３２ｂ，・・を一覧できるような巻き物形式のＷｅｂページとすることも、サムネイル３２ａ，３２ｂ，・・をカテゴリー分けして成る階層形式のＷｅｂページとすることも出来る。
【００３２】
（第４の実施形態）
次に図１１はこの発明の第４の実施形態を表わす。サムネイルを提携サイト上に置くという場合、提携サイトのローカルディスクに保存して置くことが考えられる他、画像提供サーバの記憶装置１０内のサムネイルそのものを直接指定することも可能である。即ち提携サイトのＷｅｂページに、リンク先をＨＴＭＬ書式のイメージタグ５０にて表記される〈ＩＭＧＳＲＣ＝”スキーム名：／／ドメイン名／パス名／ファイル名”〉で指定して、このファイル名をサムネイル画像名とするのである。クライアントのＷｅｂブラウザ６がこのサムネイル３２を、提携サイトのＷｅｂページ５のＨＴＭＬソースの記述に従って、画像提供サーバの記憶装置１０からダウンロードすることに成る。
【００３３】
従って、サムネイルを提携サイトのローカルディスク上に保存して貰うという負担を掛けることがないし、画像提供サーバ側でサムネイルを、何時でも自由に変更することが出来るように成る。
【００３４】
（第５の実施形態）
次に図１２はこの発明の第５の実施形態を表わす。この実施形態の特徴は画像提供サーバに於いて２つの記憶装置１０ａ，１０ｂを具え、記憶装置１０ａ側にサムネイル３２を置いた公開Ｗｅｂページ４を保存し、記憶装置１０ｂ側に画像３１を置いた非公開Ｗｅｂページ４０を保存するというように、画像の保存場所を分けている点にある。なお矢印Ｖでこの画像３１を記憶装置１０ｂからクライアントにダウンロードさせている状況を示す。
【００３５】
このため、例えば２つの記憶装置１０ａ，１０ｂを、別々のドメイン上に配置することが可能である。これは例えば、サーチエンジンを提供している所謂ポータルサイトと情報提供サーバとが協調関係を結び、ポータルサイト側の記憶装置１０ａでサムネイル３２を提供し、情報提供サーバ側の記憶装置１０ｂから画像３１をダウンロードさせることを可能にする。
【００３６】
（第６の実施形態）
次に図１３はこの発明の第６の実施形態を表わす。提携サイトのＷｅｂページ５から矢印ＩＩＩで示す経路でリンクされる、画像提供サーバの非公開Ｗｅｂページ４０に画像を直接置くことをせずに一旦サムネイル３２を置いておき、このサムネイル３２から、更に１階層深い非公開Ｗｅｂページ４０ａ，４０ｂ，・・上に画像３１ａ，３１ｂ，・・を置くようにしたものである。なお図１３では作図の都合上、記憶装置１０を図示していない。
【００３７】
これは例えば、複数の画像３１ａ，３１ｂ，・・の中から、任意の一をクライアントに選択させたいとする場合などに有効な手段である。
【００３８】
（第７の実施形態）
次に図１４はこの発明の第７の実施形態を表わす。この実施形態は、上述した第６の実施形態に於いて、クライアントが非公開Ｗｅｂページ４０ａ，４０ｂ，・・上の画像３１ａ，３１ｂ，・・にアクセスするに先立って、個人認証を行なおうとするものであり、一旦サムネイル３２を置いた認証用Ｗｅｂページ４１をクライアントに提示し、この認証部４２にＩＤ及びパスワードを入力させようとするものである。認証部４２は、２つのテキストエリアと、ｐｏｓｔメソッドを実行するボタンオブジェクトとから構成され、認証用Ｗｅｂページ４１上に表示されるものである。
【００３９】
これにより、登録ユーザー（クライアント）にのみ画像３１ａ，３１ｂ，・・へのアクセスを許可し得るように成る。しかしながらこの場合でも、サムネイル３２ａ，３２ｂ，・・に付いては、未登録のままクライアントに提供するようにして、より高品質の画像３１ａ，３１ｂ，・・に対する欲求を惹起させ、登録を促すようにしている。
【００４０】
（第８の実施形態）
次に図１５はこの発明の第８の実施形態を表わす。この実施形態は、上述した第６の実施形態に於いて、提携サイトのＷｅｂページ５から矢印ＩＩＩで示す経路でアクセスして来たクライアントに対して、非公開Ｗｅｂページ４０上に置くサムネイル３２ａ，３２ｂ，・・を、アクセスの都度ランダムに選択するようにしたものであり、Ｗｅｂサーバプログラム３０がＣＧＩプログラムを起動し、図１５のフローチャートに基づいた動作を行なう。即ち、クライアントの非公開Ｗｅｂページ４０のダウンロード要求によって両者のコネクションを確立し（ステップＳ１０）、サムネイル３２ａ，３２ｂ，・・をランダム式に選択するＣＧＩプログラムを起動し（ステップＳ１１）、ＣＧＩプログラムが所要のサムネイル３２を選択し（ステップＳ１２）、サムネイル３２に、サムネイル３２に一対一対応する画像３１へのリンクを付与した非公開Ｗｅｂページ４０を生成し（ステップＳ１３）、Ｗｅｂサーバプログラム３０はこの非公開Ｗｅｂページ４０をクライアントへ送信し（ステップＳ１４）、両者のコネクションを切断する（ステップＳ１５）。
【００４１】
このようにして、どのような画像３１がダウンロード出来るかアクセスしてみないと分からない、というゲーム性を持つものと成っている。なお、このようなランダムに表示画像を送信するやり方は、上述第４実施形態に於けるサムネイル３２を画像提供サーバの記憶装置１０からダウンロードする際にも適用可能であり、画像提供サーバ側ではサムネイルをランダムに変更することが出来るように成る。
【００４２】
なお、このようにＷｅｂサーバプログラム３０は、ＣＧＩプログラムのような外部プログラムを利用して各種の処理を行なうことが出来るため、例えばクライアントが欲した画像や音声・動画や文章などを郵便を利用して登録先住所に郵送する際に必要な、コンピュータと宛名データベースとを用いた宛名印刷に利用することなどが可能である。またこれは、この発明の第１９の観点に係るビジネスモデルなどにも適用し得る。
【００４３】
この他この発明は、上述した実施形態に拘らないから、例えばパーソナルコンピュータのみならず所謂モバイル端末、携帯電話、ＴＶ装置などの家電に対して情報を提供し得るように、情報の提示の仕方（画面サイズや情報のサイズ等）を工夫することが望ましい。またこの情報提供サーバに初めて訪れたクライアントのＷｅｂブラウザなどに対して、自動的にブックマークにこのサイトを登録させるようなコントロールを送信するようにしても良い。またクライアント毎に専用の情報フォルダー（上述ポスターを例に取ればポスターフォルダー）を情報提供サーバ側で用意しておくことも可能である。またこのようなフォルダーに所定の情報を集めさせる情報収集ゲームを展開しても良い。またこの収集点数に応じたマイル（マイレージ）を記録してクライアントに付加サービスを提供するようにしても良い。
【００４４】
また例えば高品質の情報がポスターであり、低品質の情報に「クリックすると何かいいことあるよ」などの文字列を用いてポスターにリンクを張ったりしても良い。低品質の情報を選択するとランダムに高品質の情報にリンクされるようにしても良い。またこのリンク先の情報提供サーバ側に於いて、最初に表示されるＷｅｂページから高品質の情報があるページに、所定の時間が経過したら自動的に飛ぶような技法を利用しても良い。また高品質の情報があるページに更に他の低品質の情報を配置しておき、ここに提携ページへのリンクを設けるようにしても良い。また例えば、低品質の情報をこれまで説明して来た高品質の情報としてのポスター（静止画）とし、ここでの高品質の情報としてビデオクリップ（音楽や音声入りの動画像）を設定するようなことも、この発明の権利範囲内のものである。また低品質の情報を高品質の情報にリンクさせた状態のまま流通させるようにしても良く、この際例えばサムネイルが詰まったボックスとして公開するなども出来る。またＷｅｂベースの掲示板を提携ページとして設定することも可能である。この他この発明の思想を逸脱しない範囲で各種バリエーションを与えることが自由に出来る。
【００４５】
なおクライアントに対しては電子メール、掲示板、メールマガジン、ニュースなどの電子媒体や、雑誌や新聞などの紙媒体を利用して、情報が更新されたことを通知するようにすることが出来る。携帯電話の文字サービスなどを利用しても良い。更には前記掲示板を情報の更新告知板であると共に提携ページであるものとすることなども可能である。
【００４６】
【発明の効果】
以上、この発明の画像情報提供システムによれば、クライアント（ユーザー）は高品質の画像情報を欲しいがために画像提供用Ｗｅｂサーバを訪れ、そこに置かれたリンクを辿って提携Ｗｅｂページを訪れ、そこからリンクを辿って再び画像提供用Ｗｅｂサーバを訪れることに成る。ここでは高品質の画像情報にアクセス可能と成っており、クライアントはこれをダウンロードして目的を達成する。また提携Ｗｅｂページ側にとっては高品質の画像情報を欲するクライアントがその取得の経路として必ず訪問して来るため、ここで自分のＷｅｂサイトを見てもらうチャンスを得ることが出来るというメリットがある。更に画像提供用Ｗｅｂサーバ側にもクライアントが幾度となく訪れるチャンスが生じ、広告的な面を含めて十分なメリットが生まれる。
【００４７】
この結果、クライアント（ユーザー）側、画像提供用Ｗｅｂサーバ側、この画像提供用Ｗｅｂサーバと提携した提携Ｗｅｂページ側、の３者何れにもメリットがあるように画像情報を提示することが可能と成った。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態の情報提供装置の全体構成を示す図である。
【図２】図１の装置を、ＣＰＵ２を用いて実現した場合の第２実施形態のハードウェア構成を示す図である。
【図３】この実施形態の模式図である。
【図４】クライアント側のディスプレイＤに表示させる情報提供サーバ側Ｗｅｂページの表示画面を示す図である。
【図５】クライアント側のディスプレイＤに表示された提携ページ側のＷｅｂページの表示画面を示す図である。
【図６】クライアント側のディスプレイＤに表示させる情報提供サーバ側Ｗｅｂページの表示画面を示す図である。
【図７】Ｗｅｂサーバプログラム３０のフローチャートである。
【図８】Ｗｅｂサーバプログラム３０のフローチャートである。
【図９】Ｗｅｂサーバプログラム３０のフローチャートである。
【図１０】第３実施形態の模式図である。
【図１１】第４実施形態の提携ページのソースである。
【図１２】第５実施形態の模式図である。
【図１３】第６実施形態の模式図である。
【図１４】第７実施形態のクライアント側のディスプレイＤに表示させる情報提供サーバ側Ｗｅｂページの表示画面を示す図である。
【図１５】第８実施形態のＷｅｂサーバプログラムのフローチャートである。
【符号の説明】
１０記憶装置
１２制御装置
１３送受信装置
２１ＣＤ−ＲＯＭドライブ
２２ＣＤ−ＲＯＭ
３０Ｗｅｂサーバプログラム
３１画像（高品質の画像）
３２画像のサムネイル（低品質の画像）
３３スポンサーページへのリンク
４公開Ｗｅｂページ
４０非公開Ｗｅｂページ
４１認証用Ｗｅｂページ
４２認証部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
  This invention is a clientMachine (hereinafter referred to as client)Related to each other based on requests fromimageLower quality informationimageInformation and higher qualityimageDivided into informationSequentiallyProvide to clientsMore specifically, the tie-up web page is guided by interposing the tie-up web page between hyperlinks from low-quality image information to high-quality image information. Image information providing system that can increase the number of accesses to the pageAbout.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, in host-terminal communication (so-called personal computer communication) and the Internet, information provided to a client is presented to be selectable from the client, and the information is transmitted to the client based on a transmission request from the client. Things have been done. As a method of presenting the information in a selectable manner, the information is presented as a menu linked to the information or the information is presented as it is. Even in the former case, the same information as that presented is transmitted to the client as a result.
[0003]
On the Internet, information is presented on an FTP server or HTTP server (referred to as a Web server) and downloaded directly from this server to the client, or in the case of a Web server, only link information is presented. In addition, the presented information is indirectly downloaded from this link destination. The Web server does not transmit the presented information, but simply transmits link information, and the FTP client or HTTP client uses this to send a transmission request to the linked FTP server or HTTP server. Then, the linked FTP server or HTTP server transmits the presented information to the client. In addition, one information is distributed and presented by a technique called mirroring.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, in any case, the information to be provided to the client is presented to be selectable from the client, and when the information is transmitted to the client based on the transmission request from the client, the client is temporarily transferred to another FTP page or Web page. There has never been a guide that leads to a page where the information is placed, and makes the information downloadable for the first time. If such link linkage relay is possible, the following give-and-take relationship is established between the information providing server and the client, for example, the Web page, the information providing server, and the client. I can do it. That is, information desired by the client can be acquired from the information providing server, and access from the client can be obtained for a Web page or the like that has partnered with the information providing server. In addition, the information providing server itself gains access to the client, thereby increasing the name recognition. The beneficiary on the information providing server side may include a sponsor. In this case, the advertising effect of the sponsor is enhanced, and the information providing server can obtain profits such as advertising revenue.
[0005]
On the other hand, the information presented to the client for the first time and the information presented on the other FTP pages and web pages linked from here to the client should be finalized unless the quality is lower than the actual quality. The client cannot be guided to the information providing server. This is because the use is completed only by downloading from the other FTP page or Web page. If so, the relationship between the above three parties is not established.
[0006]
Therefore, the present invention solves the problems as described above, and presents information so that there is merit in any of the three parties of the information providing server and other FTP pages, Web pages, and clients that have partnered with the information providing server. It is an object to provide an information providing method, an information providing apparatus, and a recording medium on which a program for providing information is recorded.
[0007]
[Means and Actions for Solving the Problems]
The above-mentioned subject is achieved as follows. That is, the information stored in the storage unit to be provided to the client is arranged on different pages with different qualities so as to be selectable from the client. At this time, the low quality information is associated with the affiliated page which is the link destination, and the transmission unit can transmit the high quality information to the client when there is a transmission request from the client. It should be noted that a high-quality information is linked to the affiliated page. In addition, information stored in the storage unit to be provided to the client is high-quality information, and information with a lower quality is low-quality information. However, in some cases, high-quality information is low-quality information. Although the quality is higher, the quality may be inferior to the original information stored in the storage unit. In addition to high-quality information that can be selected from the client, even if the client accesses the page on which this information is placed, or the substance of this information directly, it can be accessed from a client such as a Web browser. Since it is a page when viewed, it is defined to be placed on a different page.
[0008]
Now, when the client accesses a page with low quality information of the information providing server, this low quality information is transmitted to the client in a state associated with the affiliated page that is the link destination. Therefore, when the client selects this low-quality information, the partner page is displayed on the client side regardless of the information providing server. As mentioned above, on the affiliated page side, a link to high-quality information on the information providing server is provided, so when the client selects this link destination, the client accesses a page with high-quality information. I will do it. That is, the client visits the information providing server again. Note that a page having high-quality information may be a page on which high-quality information is placed or a high-quality information itself. In the former, the client can select high-quality information from this page. When selected, this information is transmitted. In the latter, high-quality information is transmitted simultaneously with access. It should be noted that a plurality of low quality information may be displayed in a list on a page with low quality information of the information providing server, and each of them may be linked to a separate affiliate page. When the affiliated page desires a link to a plurality of pieces of high-quality information, a plurality of pieces of low-quality information may be set on the affiliated page side. These may be divided into several genres. In any case, the information to be provided to the client is presented to be selectable from the client, and when the information is transmitted to the client based on the transmission request from the client, the client is once guided to another page and further from there There has never been a return to the page where the information is placed so that the information can be downloaded for the first time. Furthermore, it has never been possible that information sequentially presented in the above-described procedure is of different quality.
[0009]
On the other hand, the client may access the affiliated page directly and accidentally without going through the information providing server. In this case, when the client selects a link established toward the information providing server, the transmission unit of the information providing server transmits a page with high-quality information to the client. Even when the affiliated page is directly accessed in this way, it is desirable to know in advance what kind of high-quality information is prepared at the link destination extended to the information providing server. For this reason, it is convenient to place low-quality information on the affiliate page. However, this is not the case when a character string such as a phrase is sufficient.
[0010]
This high quality information is what the client wants, and this type of information includes images (photos, paintings, posters, etc.), audio (music, speech, etc.), videos (movies, animations, etc.), strings (reports) And novels and tanka). In addition, the low-quality information includes thumbnails of high-quality images, audio or video clipped parts, degraded quality, and high-quality character string clips. . For example, for information that requires questionable character quality, such as novels and tanka, a PDF (trademark) file or an expanded book (trademark) file is provided as higher quality information, and a text file is provided as lower quality information. And so on. Also, for example, there is a picture as high quality information, and a piece of this picture (a piece of a jigsaw puzzle or the like) is given as lower quality information. Further, for example, one piece or several pieces out of a jigsaw puzzle as high-quality information and made incomplete are used as low-quality information. Further, for example, a jigsaw puzzle having a boundary line as a finished product in low-quality information may be raised, and information obtained by erasing the boundary line as high-quality information. In addition, the relationship between the 2D image and the 3D image and the relationship between the monochrome image and the color image can be applied to the relationship between the low quality and the high quality, respectively. There is no limitation on the creator whether it is attached to low-quality information or high-quality information, so for example, the monochrome image is the theme (low-quality information) by seeking user participation in the production process. It may be provided to the user, and an excellent one (high quality information) may be selected from the entry works colored by the user and used in the present invention. Alternatively, it is possible to define and use high quality information that is a user's cooperation.
[0011]
Therefore, the client visits the information providing server in order to obtain high quality information, but only low quality information can be obtained at first. For this reason, you follow this link to visit the affiliate page, and then follow the link to visit the information server again. At this time, you have access to high-quality information, and the client selects it, Download and achieve your goals. For affiliated websites, clients who want high-quality information always come as a way to get information, so there is an advantage that you can get a chance to see your site here. And the information providing server side has many chances for clients to visit, and there are enough benefits here. In this way, it is possible to present information so that any party has a merit. Note that the affiliated page may become the client, and vice versa.
[0012]
Further, according to the present invention, low-quality information is associated with a partner page as a link destination. However, if the Internet is taken as an example, the partner page can be a so-called homepage, and thus, a wide range of partner companies are recruited. I can do it. It is also possible to set up a partner page on your machine and place it on your intranet. Therefore, the affiliate page can be located anywhere on the network.
[0013]
Furthermore, according to the present invention, low-quality information linked from the link destination may be transmitted to the client based on a transmission request from the client. In other words, in order to display low-quality information for the affiliated page, this information can be stored on the local disk of the affiliated partner and used. For example, a web where the affiliated page is written in HTML. If it is a page, it is possible to link directly to low-quality information on the information providing server side using an image tag or the like. When the affiliated page is downloaded to the client's Web browser, the Web browser requests the information providing server to transmit low-quality information according to the description of the anchor tag. Send to. The substance of the low-quality information embedded on the affiliated page is on the information providing server side, so that it is incorporated on the affiliated page side (it appears to be on the affiliated page to the client). Can be freely controlled on the information providing server side. This includes random controls. Alternatively, it is possible to provide information related to the request from the partner page to the partner page.
[0014]
Furthermore, according to the present invention, low-quality information and high-quality information are stored separately in the storage unit of separate information providing apparatuses that are in a cooperative relationship on the network, and transmission on the high-quality information side is performed. The information may be transmitted to the client based on a transmission request from the client. Therefore, it is possible to freely make settings for storing low-quality information and high-quality information in different storage locations within the range where control on the information providing server side is advantageous. As a result, the following relay is possible. That is, for example, a so-called portal site providing a search engine and an information providing server have a cooperative relationship, and low-quality information is stored on the portal site side, and a link is established from here to a partner page. is there.
[0015]
Further, according to the present invention, based on the transmission request from the client for high quality information, the transmission unit first transmits the low quality information in a state associated with the link destination in the own domain, and then the client sends this information. This high quality information may be transmitted to the client based on a transmission request to the link destination. As described above, there are cases where low-quality information and high-quality information are stored in the same storage unit, and cases where they are stored separately. In any case, low-quality information is first presented to the client, and if this is selected, high-quality information is transmitted. For example, when a plurality of types of information to be provided to the client are stored in the information providing server and it is desired that the client select any one of them, a list of low quality information is first provided to the client. It becomes possible to do. Therefore, it is effective when it is not desired to make one-to-one correspondence between the low-quality information incorporated on the partner page side and the high-quality information placed on the information providing server side. Of course, you may not want to access high-quality information suddenly. One example is when you want to provide high-quality information only to registered users. In such a case, user authentication may be performed on a page that presents low-quality information. For example, a questionnaire page may be prepared so that a questionnaire can be answered before accessing high-quality information. Note that the lower quality information presented in the previous stage of the high quality information may be intermediate quality between the information presented on the partner page side and the high quality information.
[0016]
In addition, one form as a business model of this invention was shown in Claim 19. A plurality of images to be provided to the client stored in the storage unit on the information providing server and thumbnail images of the images are divided, and arranged on different Web pages so as to be selectable from the client. Among these, a plurality of thumbnail images are arranged so that they can be listed from the client. In addition, in order to increase access to the partner's web page by the client, a link is made from each thumbnail image to the partner's web page, and this thumbnail image is arranged on the partner's web page so that the client can select it. Ask. In order to allow the client to access the Web page on which the image is placed, a link is made from the thumbnail image to the Web page corresponding to the thumbnail image. When the thumbnail image is selected by the client and a transmission request is issued, the transmission unit of the information providing server transmits the Web page corresponding to the thumbnail image, that is, the image to the client so that the client can acquire it. The image information providing method is as described above. By adopting this model, for example, a high-quality poster can be provided as an image. If anyone presents a poster that everyone wants, a client who finds a thumbnail version of the poster on the information server visits a partner page to download a high-quality poster. Thumbnails can be displayed for affiliated pages, and the page view can be enhanced in return. However, since only the thumbnail is placed on the affiliated page, the client follows the link and visits the page on which the high-quality poster of the information providing server is placed. Accordingly, the number of page views of the information providing server is increased and the name recognition is increased, or the advertising effect of the sponsor is increased, and profits such as advertising revenue can be obtained. Also, the client can download a desired high-quality poster.
[0017]
Speaking of advertisements on Web pages, banner advertisements are currently the mainstream, but there are criticisms that damage the design of Web pages and that they are irresponsible for what they see. Therefore, it is recommended to use the above poster as an advertisement. Thumbnails with a small file size are less burdensome for Web pages, and have a beautiful and high-quality poster backing that can withstand collections. In addition, a high-quality poster placed on the information providing server side can be linked to a more detailed advertisement page or sponsor page to guide the client. It is also possible to download only high-quality posters with back numbers that have been posted. Alternatively, it may be set so that client (user) registration is required for downloading high-quality posters. Registration is not required for thumbnails. In addition to posters as images, trendy music, video clips, serial novels, etc. may be provided. It is also possible to provide these in a mixed form.
[0018]
The recording medium on which the program is recorded is a concept including CD-ROM, hard disk, flexible disk, ROM, RAM, memory card, paper tape, punch card, and the like. In addition to a recording medium that records a program in a state that can be directly executed by a computer, for example, a recording medium that records a program that can be executed by installing from a CD-ROM to another recording medium such as a hard disk, or data It also includes a recording medium on which an encoded, encrypted, or compressed program is recorded. The reason why the RAM is included in the above is that a program received via the network may be expanded on the RAM. The link destination is <A HREF=“scheme name: //domain name/path name/file name”> </A> represented by an HTML format anchor tag, or a remotely mounted directory or the like. May be the file name placed in
[0019]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. However, the present invention is not limited to these embodiments.
[0020]
(First embodiment)
FIG. 1 shows the overall configuration of an information providing apparatus according to an embodiment of the present invention. The input device 1 includes a keyboard for performing various operations in the information providing device. The display device 11 is for displaying various setting operations from the input device 1 and the results thereof. In this information providing apparatus, when the client connects to a Web page that displays a thumbnail via the transmission / reception device 13, the control device 12 transmits the Web page that displays the thumbnail to the client via the transmission / reception device 13. . That is, the Web page displaying the thumbnail is open to the public, and the client first requests this page. Next, when the client follows a predetermined route and connects to the Web page displaying the poster image via the transmission / reception device 13, the control device 12 sends the transmission / reception device 13 a Web page for displaying the poster image to the client. Send through. When a transmission request for the poster image itself of the Web page for displaying the poster image is issued, the control device 12 transmits the poster image to the client via the transmission / reception device 13.
[0021]
  The storage device 10 stores a poster image, a Web page displaying the poster image, a thumbnail image, and a Web page displaying the thumbnail, and these are read out by the control device 12. In this embodiment, the thumbnail image is a lower quality image than the poster image, and the higher quality image is the poster image itself.It was.
[0022]
The predetermined route followed by the client is an affiliate page linked from a web page displaying thumbnails, a web page displaying a poster image linked from thumbnails placed on the affiliate page, and sequentially. A route associated with a link. However, the task of following this route is left to the client's Web browser.
[0023]
(Second Embodiment)
Next, FIG. 2 shows a hardware configuration when the information providing apparatus of FIG. 1 is realized by using the CPU 2. Further, the schematic diagram of FIG. 3 shows the relationship among the image providing server, the affiliated site, and the client. 4, 5 and 6 show display screens of the display D on the client side. 7, 8, and 9 show a flowchart of the Web server program 30. Note that the information providing apparatus in FIG. 1 may be configured by hardware logic without using a CPU.
[0024]
Connected to the CPU 2 are a memory 20, a hard disk 10 as a storage device, a keyboard / mouse 1 as an input device, a display 11 as a display device, a LAN card 13 as a transmission / reception device, and a CD-ROM drive 21. The hard disk 10 stores an operating system OS3, a Web server program 30 constituting an information providing program, an image 31, and a thumbnail 32 of the image. These programs are installed from the CD-ROM 22 via the CD-ROM drive 21.
[0025]
First, as shown by an arrow I in FIG. 3, a state in which a client is connected to the public Web page 4 of the image providing server via the Internet is shown. FIG. 4 shows a display screen prepared by the image providing server and displayed on the display D on the client side. Reference numeral 6 denotes a client Web browser. To reach the public web page 4, the address 60 of the public web page 4 is entered in the URL input field of the web browser 6 and executed. The public Web page 4 displays an image thumbnail 32 (the low-quality image described above). In this thumbnail 32, the address 61 of the web page 5 of the affiliated site shown in FIG. 5 is described with an anchor tag. The above operation will be described with reference to the flowchart of the Web server program 30 in FIG. When the client issues a connection request to the public web page 4, the connection between the two is established (step S1), the public web page 4 is transmitted to the client (step S2), and the connection between the two is disconnected (step S3). If the access counter 43 is provided in the image providing server, it can be confirmed that the access counter 43 has been counted up by the access of the client.
[0026]
Next, as shown by an arrow II in FIG. 3, when the client clicks the thumbnail 32 using a pointing device such as a mouse, the web page 5 of the affiliated site is displayed. This is the moment when page views by the client are expected for affiliated sites (FIG. 5). If an access counter 51 is provided on this page, it can be confirmed that the access counter 51 has been counted up by a client access. Here, the thumbnail 32 placed on the Web page 5 may be set to invite the client to a deeper page, and the page may be linked to the private Web page 40 of the image providing server. Here, the address 62 of the private web page 40 of the image providing server shown in FIG. 6 is described in an anchor tag in the thumbnail 32 placed on the web page 5. As indicated by an arrow I ′ in FIG. 3, it is assumed that the client reaches the web page 5 of the partner site during so-called net surfing without going through the public web page 4 of the image providing server.
[0027]
Therefore, as shown by an arrow III in FIG. 3, when the client selects the thumbnail 32, the private Web page 40 of the image providing server shown in FIG. 6 is displayed on the display D on the client side by the Web server program 30 (FIG. 3). 6). The operation so far will be described with reference to the flowchart of the Web server program 30 in FIG. A connection request between the client and the private web page 40 is established (step S4), the private web page 40 is transmitted to the client (step S5), and the connection between the two is cut (step S6). . The private Web page 40 displays a link 33 to the sponsor page along with the image 31 (the high-quality image described above).
[0028]
In this embodiment, when the client saves the image 31 to the local disk, an operation for selecting only the image 31 from the private Web page 40 is further performed. However, by directly setting a link to the image 31 on the image providing server shown in FIG. 6 in the thumbnail 32 placed on the web page 5 of the affiliate site, the Web server program 30 is based on the flowchart of FIG. Perform the action. That is, the connection between the two is established by a download request for the image 31 (step S7), the image 31 is transmitted to the client (step S8), and the connection between the two is disconnected (step S9). As such, it is also possible to use FTP instead of HTTP.
[0029]
Here, it is assumed that the higher quality image is the image 31 itself desired by the client (the arrow V indicates the situation where the client is downloading this image 31). In the past, a part or summary of a sentence or the like is rarely transmitted, but this is because a lower-quality image and a higher-quality image are displayed as shown in this embodiment. , Not provided by the link relationship between the three of the clients. In this embodiment, the image providing server has been described, but it goes without saying that the image can be provided as it is by replacing it with an audio / video file or a text file. The same applies to other embodiments. At this time, like a thumbnail for an image, an icon can be used to represent one point placed on a link to low-quality information of audio / video or text. Furthermore, regarding the non-public Web page 40, this is substantially public but not particularly announced (advertised). However, access to non-registrants may be prohibited by user authentication or the like. Alternatively, HTTP Cookie or the like may be used.
[0030]
(Third embodiment)
Next, FIG. 10 shows a third embodiment of the present invention. The main purpose of this embodiment is basically the same as that of the second embodiment, but it is intended to provide a plurality of images 31a, 31b,. For this reason, a plurality of images 31a, 31b,... And thumbnails 32a, 32b,. A desired thumbnail (for example, 32b) is placed on the Web pages 5a, 5b,... Of a plurality of partner sites, and the private web page 40b of the image providing server on which the image 31b corresponding to the thumbnail is placed. To make a link. On the other hand, a plurality of thumbnails 32a, 32b,... Are placed on the public Web page 4 of the image providing server, and links are made to the corresponding affiliate sites. The public web page 4 may be a web page in a scroll form that can list all the thumbnails 32a, 32b,..., Or a hierarchical web page formed by categorizing the thumbnails 32a, 32b,. It can also be.
[0032]
(Fourth embodiment)
Next, FIG. 11 shows a fourth embodiment of the present invention. When placing the thumbnail on the affiliated site, it is conceivable to store it on the local disk of the affiliated site, and it is also possible to directly designate the thumbnail itself in the storage device 10 of the image providing server. In other words, the link destination is specified by <IMG SRC = “scheme name: // domain name / path name / file name”> expressed in the HTML format image tag 50 on the web page of the affiliated site, and this file name Is a thumbnail image name. The web browser 6 of the client downloads the thumbnail 32 from the storage device 10 of the image providing server according to the description of the HTML source of the web page 5 of the affiliate site.
[0033]
Therefore, there is no burden of saving the thumbnail on the local disk of the affiliated site, and the thumbnail can be freely changed at any time on the image providing server side.
[0034]
(Fifth embodiment)
Next, FIG. 12 shows a fifth embodiment of the present invention. The feature of this embodiment is that the image providing server includes two storage devices 10a and 10b, the public Web page 4 in which the thumbnail 32 is placed on the storage device 10a side is stored, and the image 31 is placed on the storage device 10b side. The storage location of the image is divided such as storing the private Web page 40. An arrow V indicates that the image 31 is being downloaded from the storage device 10b to the client.
[0035]
Therefore, for example, the two storage devices 10a and 10b can be arranged on different domains. For example, a so-called portal site providing a search engine and an information providing server have a cooperative relationship, and the thumbnail 32 is provided by the storage device 10a on the portal site side, and the image 31 is stored from the storage device 10b on the information providing server side. Allows you to download.
[0036]
(Sixth embodiment)
Next, FIG. 13 shows a sixth embodiment of the present invention. The thumbnail 32 is temporarily placed without placing the image directly on the private web page 40 of the image providing server linked from the web page 5 of the affiliated site by the route indicated by the arrow III. The images 31a, 31b,... Are placed on the private Web pages 40a, 40b,. In FIG. 13, the storage device 10 is not shown for the sake of drawing.
[0037]
This is an effective means, for example, when the client wants to select any one of the plurality of images 31a, 31b,.
[0038]
(Seventh embodiment)
Next, FIG. 14 shows a seventh embodiment of the present invention. In this embodiment, in the above-described sixth embodiment, when the client accesses the images 31a, 31b,... On the private Web pages 40a, 40b,. The authentication Web page 41 once having the thumbnail 32 is presented to the client, and the authentication unit 42 is caused to input an ID and password. The authentication unit 42 includes two text areas and a button object that executes a post method, and is displayed on the authentication Web page 41.
[0039]
As a result, only registered users (clients) can be permitted to access the images 31a, 31b,. However, even in this case, the thumbnails 32a, 32b,... Are provided to the client as unregistered, and the desire for higher quality images 31a, 31b,. I have to.
[0040]
(Eighth embodiment)
Next, FIG. 15 shows an eighth embodiment of the present invention. In this embodiment, in the above-described sixth embodiment, thumbnails 32a to be placed on the non-public Web page 40 with respect to clients that have accessed through the route indicated by the arrow III from the Web page 5 of the affiliated site. 32b,... Are randomly selected at each access, and the Web server program 30 activates the CGI program and performs an operation based on the flowchart of FIG. That is, the connection between the two is established by the download request of the private Web page 40 of the client (step S10), and the CGI program for randomly selecting the thumbnails 32a, 32b,... Is started (step S11). A required thumbnail 32 is selected (Step S12), and a private Web page 40 is generated in which a link to the image 31 corresponding to the thumbnail 32 is assigned to the thumbnail 32 (Step S13). The private web page 40 is transmitted to the client (step S14), and the connection between the two is disconnected (step S15).
[0041]
In this way, it has a game characteristic that it is impossible to know what image 31 can be downloaded without accessing it. Note that such a method of transmitting a display image at random is also applicable when the thumbnail 32 in the above-described fourth embodiment is downloaded from the storage device 10 of the image providing server. Can be changed randomly.
[0042]
As described above, the Web server program 30 can perform various processes using an external program such as a CGI program. For example, the Web server program 30 uses an image such as an image, audio / video, or text desired by the client by mail. For example, it can be used for address printing using a computer and an address database necessary for mailing to a registered address. This can also be applied to a business model according to the nineteenth aspect of the present invention.
[0043]
In addition, since the present invention is not related to the above-described embodiment, for example, a method of presenting information so that information can be provided not only to a personal computer but also to home appliances such as so-called mobile terminals, mobile phones, and TV devices ( It is desirable to devise the screen size and information size. In addition, a control for automatically registering this site in a bookmark may be transmitted to a Web browser of a client who first visits this information providing server. It is also possible to prepare a dedicated information folder (a poster folder in the case of the above poster as an example) on the information providing server side for each client. In addition, an information collecting game for collecting predetermined information in such a folder may be developed. Further, a mileage (mileage) according to the number of points collected may be recorded to provide an additional service to the client.
[0044]
Further, for example, high-quality information may be a poster, and a low-quality information may be linked to the poster using a character string such as “There is something good to click”. If low-quality information is selected, it may be randomly linked to high-quality information. On the information providing server side of the link destination, a technique of automatically jumping from a first displayed Web page to a page with high quality information after a predetermined time has elapsed may be used. Further, other low-quality information may be arranged on a page with high-quality information, and a link to a partner page may be provided here. Also, for example, low quality information is used as a poster (still image) as high quality information that has been described so far, and a video clip (moving image with music or sound) is set as high quality information here. This is also within the scope of the right of the present invention. Further, low-quality information may be distributed in a state where it is linked to high-quality information, and in this case, for example, it can be disclosed as a box packed with thumbnails. It is also possible to set a web-based bulletin board as a partner page. In addition, various variations can be freely given without departing from the spirit of the present invention.
[0045]
It is possible to notify the client that the information has been updated using electronic media such as e-mail, bulletin board, e-mail magazine, and news, and paper media such as magazines and newspapers. A character service of a cellular phone may be used. Further, the bulletin board can be an information update notice board and a partner page.
[0046]
【The invention's effect】
  This inventionImage information providing systemAccording to the client(user)Is high qualityimageI want informationWeb for providing imagesVisit the server and follow the links placed therePartner web pageAnd follow the link from there againWeb for providing imagesWill be visiting the server. High quality hereimageInformation is accessible, and the clientDownload thisTo achieve the goal.Partner web pageHigh quality for the sideimageClients wanting information are always visiting as a way to get them,WebThe advantage is that you can get a chance to see the site.Web for providing imagesThere will be many opportunities for the client to visit the server side, and there will be sufficient merit including the advertisement side.
[0047]
  As a result,Client (user) side, Web for providing imagesserver~ side,thisWeb for providing imagesPartnered with serverPartner web page side,So that there is merit for all threeimageIt became possible to present information.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram illustrating an overall configuration of an information providing apparatus according to a first embodiment.
FIG. 2 is a diagram illustrating a hardware configuration of a second embodiment when the apparatus of FIG. 1 is realized using a CPU 2;
FIG. 3 is a schematic diagram of this embodiment.
FIG. 4 is a diagram showing a display screen of an information providing server-side Web page displayed on a client-side display D;
FIG. 5 is a diagram showing a display screen of a web page on the affiliated page side displayed on the display D on the client side.
6 is a diagram showing a display screen of an information providing server-side Web page to be displayed on a client-side display D. FIG.
FIG. 7 is a flowchart of the Web server program 30;
FIG. 8 is a flowchart of the Web server program 30;
FIG. 9 is a flowchart of the Web server program 30;
FIG. 10 is a schematic diagram of a third embodiment.
FIG. 11 is a source of an affiliate page of the fourth embodiment.
FIG. 12 is a schematic diagram of a fifth embodiment.
FIG. 13 is a schematic diagram of a sixth embodiment.
FIG. 14 is a diagram illustrating a display screen of an information providing server-side Web page displayed on a client-side display D according to the seventh embodiment.
FIG. 15 is a flowchart of a Web server program according to an eighth embodiment.
[Explanation of symbols]
10 Storage device
12 Control device
13 Transceiver
21 CD-ROM drive
22 CD-ROM
30 Web server program
31 images (high quality images)
32 Image thumbnails (low quality images)
33 Link to sponsor page
4 public web pages
40 Private Web page
41 Web page for authentication
42 Authentication Department

Claims

A non-public Web page for providing high-quality image information and a public Web page for providing low-quality image information obtained by degrading the image quality of the high-quality image information A web server;
Linked from the public web page of the image providing web server to guide access to a partner web page described later from a client machine, and a hyperlink to the private web page is set. An affiliate web server comprising the affiliate web page and belonging to a different domain from the image providing web server;
Consisting of
Each time the image providing Web server receives access from the client machine to the private Web page via the partner Web page, the image providing Web server links to a plurality of high quality image information at random. An image information providing system for performing processing for generating the non-public Web page in which a plurality of the low-quality image information is arranged.