JP3984354B2 - 組成連続変動コポリマーを製造する方法 - Google Patents

Description

【０００１】
発明の背景
本発明は、重合工程中にモノマー組成を徐々に変化させることにより組成連続変動コポリマーを製造することに関する。本方法の適用の例は、従来の手段によって製造された関連するポリマー添加剤と比較して、例えば流動点降下剤又は粘度指数改良剤として、改良された潤滑油添加剤特性を有するポリ（メタ）アクリレートコポリマーの製造である。
【０００２】
冷流動条件下での石油配合物の挙動は、冷却によって油から晶出するパラフィン類（ワックス状物質）の存在によって大きく影響を受け、これらのパラフィン類は、低温条件での油の流動性を大きく低下させる。流動点降下剤として知られるポリマー流動性改良剤は、特定の条件（即ち、配合油が流体として保持される最も低い温度）下での油の「流動点」又は凝固点を有効に低下させるために開発された。流動点降下剤は、極めて低い濃度、例えば油中に０．０５〜１重量％において有効である。流動点降下剤物質は、成長するパラフィン結晶構造中に入りこみ、結晶の更なる成長及び広範な結晶凝集体の形成を妨げ、それにより、それが含まれていない場合に可能であるよりもより低い温度において油を流体として保持することを可能にすると考えられる。
【０００３】
流動点降下剤ポリマーの使用の一つの制限は、異なる源からの石油ベース油は種々のタイプのワックス状又はパラフィン物質を含み、全てのポリマー流動点降下剤が、異なる石油の流動点を低下させるのに同等に有効ではない、即ち、ポリマー流動点降下剤は、一つのタイプの油に有効でも、他のものには有効でない可能性があるという点である。単一の流動点降下剤ポリマーが、広範囲の石油に有用であることが望ましい。
【０００４】
この問題を解決する一つの試みが、Depression Effect of Mixed Pour Point Depressants for Crude Oil, B.Zhao, J. Shenyang, Inst. Chem. Tech., 8(3),228-230(1994)に開示されており、ここでは、二つの異なる従来の流動点降下剤の物理的混合物を用いることによって、油中において個々に流動点降下剤を用いた場合と比較して、二つの異なる原油試料に対する改良された流動点特性が得られた。同様に、米国特許第５，２８１，３２９号及びヨーロッパ特許出願ＥＰ１４０，２７４号においては、異なるポリマー添加剤の物理的混合物を用いて、潤滑油中においてそれぞれのポリマー添加剤を単独で用いた場合と比較して改良された流動点特性を得ることが開示されている。
【０００５】
米国特許第４，０４８，４１３号においては、モノマーの重合性混合物に加えるモノマーの添加比及び添加速度を制御して、従来の重合中に組成の「ドリフト（ｄｒｉｆｔ）」を通常は引き起こす個々のモノマーの反応性の相違を相殺することによって、均一組成のコポリマーを調製する方法が開示されている。米国特許第４，０４８，４１３号には、重合性混合物へのモノマーの添加比及び添加速度を制御して、連続的に変化するか又は連続的に変動し得る組成（組成連続変動）のコポリマーを与えることは開示されていない。
【０００６】
これらの従来の試みは、いずれも、単一のポリマー添加剤を広範囲の潤滑油配合物中で用いた場合の良好な低温流動性を与えない。本発明の目的は、組成連続変動コポリマーを調製する方法を提供し、また、単一のポリマー添加剤における潤滑油特性の上記記載の望ましい組み合わせを有するポリマーを提供することである。
【０００７】
発明の概要
本発明は、組成連続変動コポリマー（ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓｌｙ ｖａｒｉａｂｌｅ−ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ ｃｏｐｏｌｙｍｅｒ）を製造する方法であって、
（ａ）２以上の共重合性モノマーがＸ₁／Ｙ₁〜Ｙ₁／Ｘ₁の重量％比で存在するモノマー含有相を含む第１の反応混合物を形成し；
（ｂ）２以上の共重合性モノマーがＸ_n／Ｙ_n〜Ｙ_n／Ｘ_nの重量％比で存在するモノマー含有相を含む１以上の更なる反応混合物を形成し；
（ｃ）第１の反応混合物又は第１の反応混合物と１以上の更なる反応混合物との混合物を、重合条件下で反応容器に徐々に加えることによってフリーラジカル付加重合を開始し；
（ｄ）１以上の更なる反応混合物を、（ｉ）反応容器に、又は（ｉｉ）第１の反応混合物を反応容器に加えるよりも前の時点で、反応容器に加える第１の反応混合物に、徐々に加えることによって重合を継続し；そして
（ｅ）２以上の共重合性モノマーの少なくとも９０％がコポリマーに転化するまで重合条件を保持する；
工程を含み、
ここで、Ｘ₁及びＹ₁は、第１の反応混合物中の２以上の共重合性モノマーの任意の２つのＸ及びＹモノマーの重量％を表し；Ｘ_n及びＹ_nは、１以上の更なる反応混合物中の２以上の共重合性モノマーの任意の２つのＸ及びＹモノマーの重量％を表し；Ｘ₁、Ｘ_n、Ｙ₁及びＹ_nは、０〜１００％の値を有し；ｎは、Ｘ_n及びＹ_n重量％を含む１以上の更なる反応混合物のそれぞれに対応する２〜１０の連続する整数を表し；ｎの最大値は、方法において用いられる反応混合物の全数を表し；
工程（ｄ）における１以上の更なる反応混合物の徐々の添加を、反応容器中における［Ｘ_i−Ｘ_T］又は［Ｙ_i−Ｙ_T］絶対値の少なくとも一方が少なくとも５％にあるように行ない、ここでＸ_i、Ｘ_T、Ｙ_i及びＹ_Tは、初期（Ｘ_i及びＹ_i）並びに重合中のその後のある時間（Ｘ_T及びＹ_T）において反応容器に加えられる任意の二つのＸ及びＹモノマーの瞬間的な重量％を表す；
方法を提供する。
【０００８】
本発明は、更に、上記記載の方法によって調製される組成変動コポリマーであって、共重合性モノマーが、ビニル芳香族モノマー、窒素含有環化合物モノマー、α−オレフィン、ビニルアルコールエステル、ビニルハライド、ビニルニトリル、（メタ）アクリル酸誘導体、マレイン酸誘導体及びフマル酸誘導体の１以上から選択されるものであるコポリマーを提供する。
【０００９】
本発明は、更に、潤滑油に、０．０５〜３重量％の上記記載の方法にしたがって調製した組成変動コポリマーを加えることを特徴とする、潤滑油組成物の低温流動性を保持する方法を提供する。
【００１０】
他の態様においては、本発明は、単一組成コポリマー（ｓｉｎｇｌｅ−ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ ｃｏｐｏｌｙｍｅｒ）のいずれもが組成変動コポリマーの５０重量％を超えず、単一組成コポリマーが、メチルメタクリレート、ブチルメタクリレート、イソデシルメタクリレート、ラウリル−ミリスチルメタクリレート、ドデシル−ペンタデシルメタクリレート、セチル−エイコシルメタクリレート及びセチル−ステアリルメタクリレートの２以上から選択されるモノマー単位を有する少なくとも４つの異なる単一組成コポリマーを含む組成連続変動コポリマーを提供する。
【００１１】
発明の詳細な記述
ここで用いる「アルキル（メタ）アクリレート」という用語は、対応するアクリレート又はメタクリレートエステルのいずれかを意味し、同様に、（メタ）アクリルという用語は対応するアクリル又はメタクリル酸及び誘導体のいずれかを意味する。ここで用いる全てのパーセントは、他に定義されない限り、含まれるポリマー又は組成物の全重量を基準とした重量％で表される。ここで用いる「コポリマー」又は「コポリマー材料」という用語は、２以上のモノマー又はモノマータイプの単位を含むポリマー組成物に関する。
【００１２】
ここで用いる「徐々の添加」という用語は、一定時間をかけて、モノマー又はモノマー混合物又は複数のモノマーを、滴下又は連続流として、連続的又は断続的に加えることを意味し、例えば、重合反応容器（反応容器）への異なるモノマー又はモノマー混合物の別々の供給；又は異なるモノマー又はモノマー混合物の別々に計量された供給が挙げられ、ここで、別々のモノマー混合物は、例えばインライン混合装置を用いることにより、又は一つのモノマー混合物を重合反応容器に供給される他のモノマー混合物の保持容器中に直接供給することによって行なうことにより、一つのモノマー混合物を反応容器に加えるよりも前に配合して、それによってモノマーの相対比を変化させて所望の効果に適応させることができる。ここで用いる「断続的」添加という用語は、中断が、重合中に形成されるコポリマー組成の範囲内で（反応容器中でのモノマー比に基づいて）約５０％よりも多い単一組成コポリマーが形成されない限りにおいて、反応容器又はインライン混合装置へのモノマー供給流の添加の短い中断を包含する。断続的添加は、また、モノマー又はモノマー混合物の多重の別々の添加を包含し、この場合、それぞれの別々の添加におけるモノマー混合物の組成は、他の別の添加の組成の少なくとも一つと、モノマー混合物の１以上の成分において少なくとも５％異なり、任意の別のモノマー添加の最大量は、重合中に形成されるコポリマー組成の範囲内で（反応容器中のモノマー比に基づいて）５０％未満の単一組成コポリマーに対応する。
【００１３】
ここで用いる「理論的形成（ｔｈｅｏｒｅｔｉｃａｌ ｆｏｒｍａｔｉｏｎ）」とは、重合媒体に加えた全てのモノマーが実質的に直ちに（中間組成雰囲気によって表される比の）コポリマーに転化するという仮定に基づいて、用いられるコポリマー組成の全範囲のフラクションとして形成される特定の単一組成コポリマーの量（重量％）に対応する。例えば、重合中の全モノマー供給の１０％が単一のＸ／Ｙコポリマー組成に対応する場合、最終コポリマー材料は、理論的に１０％のこの単一の組成を含む。モノマーが、例えば反応混合物を重合が僅かしか又は全く起こらない温度に冷却する場合のように、重合条件に対応しない条件下で重合媒体に供給される場合には、この時間中に形成される特定のコポリマー組成は、重合条件が確立するか再確立する前に反応容器に送られた平均組成に対応するコポリマー組成の理論的形成に基づく。
【００１４】
ここで用いる「重合条件下」とは、存在する全てのモノマーが実質的にコポリマー中に取り込まれるのに十分な重合反応容器内の条件を意味する。即ち、たとえば、開始剤系の半減期が、約２時間未満、好ましくは１時間未満、より好ましくは１０分未満、最も好ましくは約５分未満である雰囲気を与える、温度、フリーラジカル開始剤のタイプ、及び任意の場合によって用いる促進剤の組み合わせを意味する。
【００１５】
ここで用いる「組成連続変動」とは、コポリマー材料内、即ち単一の重合プロセスから誘導されるコポリマー材料において、単一組成コポリマーの分布があることを意味する。単一組成コポリマーの分布は、任意の単一組成コポリマーの５０％以下、好ましくは２０％以下、より好ましくは約１０％以下、最も好ましくは５％未満が、コポリマー材料における単一組成コポリマーの分布範囲として示され、少なくとも４つ、好ましくは少なくとも１０、より好ましくは少なくとも２０の異なる単一組成コポリマーが組成連続変動コポリマーを構成するようなものでなければならない。
【００１６】
本発明の目的のためには、組成連続変動コポリマーは、コポリマー組成範囲の単一組成コポリマーの少なくとも一つのモノマー又はモノマータイプの成分において少なくとも５％、好ましくは少なくとも１０％、より好ましくは少なくとも２０％、最も好ましくは少なくとも３０％の相違を有し、任意の単一組成コポリマーが５０％を超えてコポリマー材料中に存在しないという上記記載の要件を満たすものとして定義される。単一組成コポリマーは、その最も近似し最も類似するコポリマーと、少なくとも一つのモノマー成分において少なくとも１％異なるコポリマーとして定義される。
【００１７】
例えば、７０モノマーＸ／３０モノマーＹ〜３０モノマーＸ／７０モノマーＹの範囲の単一組成コポリマーを含むコポリマー材料（開始時に７０Ｘ／３０Ｙモノマー混合物を用い、モノマー混合物組成を、モノマー供給の終了時において３０Ｘ／７０Ｙになるまで連続的に調節する重合によって調製される）においては、６１Ｘ／３９Ｙ成分が単一組成コポリマーと考えられ、６２Ｘ／３８Ｙ成分は異なる単一組成コポリマーと考えられる。この例を用いて組成連続変動コポリマーの概念を更に説明すると、上記記載のコポリマー組成は、重合されるモノマー供給流の組成が、重合プロセス中に亙って、Ｘ／Ｙ組成の一方の極値からＸ／Ｙ組成の他方の極値に連続的に調節されたと仮定すると、理論的に、それぞれが重合中のそれぞれの単一組成コポリマーの理論的形成に基づいて７０Ｘ／３０Ｙ及び３０Ｘ／７０Ｙの間で１％異なる少なくとも４０の異なる単一組成コポリマーを含む。この場合には、コポリマー材料は、理論的に、それぞれが１％Ｘ及び１％Ｙの連続的な増加によって異なる、４０の異なる単一組成コポリマーをそれぞれ約２．５％有するものとして説明することができる。しかしながら、モノマー供給流の初めの２０％が７０Ｘ／３０Ｙの一定の組成を有し、次の２０％が６０Ｘ／４０Ｙで、次の２０％が５０Ｘ／５０Ｙで、次の２０％が４０Ｘ／６０Ｙで、最後の２０％が３０Ｘ／７０Ｙであるように重合を行なうと、コポリマー材料は、この場合には、理論的に、それぞれが約１０％Ｘ及び１０％Ｙの増加によって異なる、５つの異なる単一組成コポリマーをそれぞれ約２０％有するものとして説明することができる。
【００１８】
本発明方法の有利性は、単一の重合プロセス内で形成される異なる単一組成コポリマーの数を変化させることができることである。重合プロセスは、多段階であってよく、単一又は多重の反応容器を包含してもよいが、プロセスは、異なるコポリマーを（別々の重合で）調製し、これを次に合わせて単一組成コポリマーの物理的混合物を製造する方法（米国特許第５，２８１，３２９号及びヨーロッパ特許出願ＥＰ１４０，２７４号参照）とは異なり、単一の組成連続変動コポリマーを製造する方向に指向される。この方法では、多重反応容器及び添加混合して組成物を与える異なるコポリマーの単離及び保存の必要性なしに、コポリマーを、それらを必要とする特定の最終用途用に、簡便に調整することができる。
【００１９】
本発明方法によって調製される与えられたコポリマー材料における個々の組成の範囲の極値に対する制限はない。例えば、５０Ｘ／５０Ｙの全平均組成を有するコポリマー材料は、１００Ｘ／０Ｙから０Ｘ／１００Ｙまで、又は５５Ｘ／４５Ｙから４５Ｘ／５５Ｙまでのみの範囲の個々の単一組成コポリマーから構成されてよい。同様に、８０Ｘ／１０Ｙ／１０Ｚ（Ｚは第３のモノマーを表す）の全平均組成を有するコポリマー材料は、例えば、１００Ｘ／０Ｙ／０Ｚから４０Ｘ／１０Ｙ／５０Ｚまで、又は７５Ｘ／２０Ｙ／５Ｚから８５Ｘ／０Ｙ／１５Ｚまでのみの範囲の個々の単一組成コポリマーから構成されてよい。
【００２０】
本発明の組成連続変動コポリマーを調製するのに用いるモノマー又はモノマータイプの数に対する制限はない。異なるモノマーを、反応容器に加える１以上の反応混合物中に合わせることができ、或いは異なるモノマーはそれぞれ別々の反応混合物を示してもよい。通常、用いる反応混合物の数（ｎ）は２であるが、１０個もの異なる反応混合物を用いてもよい。反応混合物のモノマー含有相は、所望の最終結果に応じて、それぞれ、異なるモノマー又はモノマータイプ、或いは、異なるモノマー又はモノマータイプの組み合わせを含んでいてよい。例えば、４つの異なるモノマー、例えばメチルメタクリレート、ラウリル−ミリスチルメタクリレート、セチル−ステアリルメタクリレート及びヒドロキシプロピルメタクリレートを用いる場合、それぞれのモノマーが、反応容器に加える別々の反応混合物を構成してもよく、或いは、（ｉ）それぞれの比が異なる少なくとも二つのモノマー、例えばメチルメタクリレート／セチル−ステアリルメタクリレート又はメチルメタクリレート／ヒドロキシプロピルメタクリレートを含み、残りのモノマー濃度が未変化のままであるか、又は（ｉｉ）それぞれの比が異なる任意の３つのモノマーを含み、第４のモノマー濃度が一定のままであるか、又は（ｉｉｉ）４つのモノマーの全てがそれぞれ異なる濃度で含まれる、二つの反応混合物のみを用いることもできる。
【００２１】
（メタ）アクリル酸エステル及びスチレン誘導体のように、大きく異なる反応性のモノマーの導入を制御するために、多重モノマー供給流は、異なる供給比を有することができる。所望の場合には、コポリマー組成の制御は、モノマー反応性比の使用に基づく周知のコポリマー等式(Textbook of Polymer science, F. W. Billmeryer著，pp.310-325(1966))を使用して誘導することができる。米国特許第４，０４８，４１３号においては、モノマー反応性比を利用し、重合中に所望のコポリマーのより反応性の高いモノマー成分の量を増加させて添加することを用いて、一定の組成のコポリマーを達成することが開示されている。米国特許第４，０４８，４１３号の教示及び目的とは対照的に、本発明方法は、単一の重合プロセス中に連続的に変化する組成（ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓｌｙ ｃｈａｎｇｉｎｇ ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ）又は連続的に変動し得る組成（ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓｌｙ ｖａｒｉａｂｌｅ ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ）のコポリマーを与えることに関する。
【００２２】
好ましくは、本発明方法を用いて、モノマー供給条件又はモノマー比によって確立されるコポリマー組成における極値によって範囲が表される、多数の個々の単一組成コポリマーを有するコポリマー材料を調製する。重合中のモノマー供給流の組成における変動は、初期の組成から特定の最終組成に向かって均一に増加又は減少することには限定されない。例えば、７０Ｘ／３０Ｙ組成から最終の３０Ｘ／７０Ｙ組成と進行する際には、初期条件から最終条件に円滑に進行する必要はなく、モノマー供給流のＸ／Ｙ比は、供給の任意の時点において、増加（例えば８０／２０Ｙまで）しても、一定に保持されても、又は減少（例えば２０Ｘ／８０Ｙまで）してもよく、必要なことは、組成連続変動コポリマーの調製を規定する以下の全ての要件が満たされることだけである。即ち、
【００２３】
（１）単一組成コポリマーの組成は、いずれも、コポリマー材料を規定する単一組成コポリマーの範囲内においてコポリマー材料の５０％を超えて存在できない。
（２）コポリマー材料は、単一組成コポリマーのモノマー又はモノマータイプの少なくとも一つにおいて少なくとも５％の相違を有する個々の単一組成コポリマーを含まなければならない。
（３）コポリマー材料は、少なくとも４つの異なる単一組成コポリマーを含んでいなければならない。
（４）単一組成コポリマーは、組成物の少なくとも一つのモノマー成分において、その最も近い最も類似の組成から少なくとも１％異なる組成を有するものとして定義される。
【００２４】
本発明方法の実施において用いるモノマーは、コモノマーと重合することができ、形成されるコポリマー中で比較的可溶性である任意のモノマーであってよい。好ましくは、モノマーは、モノエチレン性不飽和モノマーである。重合中に架橋を導くポリエチレン性不飽和モノマーは、概して望ましくない。架橋を導かないか又は小さな程度しか架橋しないポリエチレン性不飽和モノマー、例えばブタジエンもまた、満足できるコモノマーである。
【００２５】
好適なモノエチレン性不飽和モノマーの一つの群は、ビニル芳香族モノマーであり、例えば、スチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン、オルト−、メタ−及びパラ−メチルスチレン、エチルビニルベンゼン、ビニルナフタレン及びビニルキシレンが挙げられる。ビニル芳香族モノマーは、また、それらの対応する置換対応物、例えば、ハロゲン化誘導体、即ち、フッ素、塩素又は臭素のようなハロゲン基を１以上有するもの、及びニトロ、シアノ、アルコキシ、ハロアルキル、カルボアルコキシ、カルボキシ、アミノ及びアルキルアミノ誘導体を包含することができる。
【００２６】
好適なモノエチレン性不飽和モノマーの他の群は、窒素含有環化合物、例えば、ビニルピリジン、２−メチル−５−ビニルピリジン、２−エチル−５−ビニルピリジン、３−メチル−５−ビニルピリジン、２，３−ジメチル−５−ビニルピリジン、２−メチル−３−エチル−５−ビニルピリジン、メチル置換キノリン及びイソキノリン、１−ビニルイミダゾール、２−メチル−１−ビニルイミダゾール、Ｎ−ビニルカプロラクタム、Ｎ−ビニルブチロラクタム及びＮ−ビニルピロリドンである。
【００２７】
好適なモノエチレン性不飽和モノマーの他の群は、エチレン及び置換エチレンモノマー、例えば、プロピレン、イソブチレンのようなα−オレフィン及び（（Ｃ₁₀〜Ｃ₂₀）アルキル−α−オレフィンのような）長鎖アルキル−α−オレフィン；ビニルアセテート及びビニルステアレートのようなビニルアルコールエステル；ビニルクロリド、ビニルフルオリド、ビニルブロミド、ビニリデンクロリド、ビニリデンフルオリド及びビニリデンブロミドのようなビニルハライド；アクリロニトリル及びメタクリロニトリルのようなビニルニトリル；（メタ）アクリル酸及び対応するアミド及びエステルのような誘導体；マレイン酸及び対応する無水物、アミド及びエステルのような誘導体；フマル酸及び対応するアミド及びエステルのような誘導体；イタコン酸及びシトラコン酸及び対応する無水物、アミド及びエステルのような誘導体である。
【００２８】
（メタ）アクリル酸誘導体の好ましい群は、アルキル（メタ）アクリレート、置換（メタ）アクリレート及び置換（メタ）アクリルアミドモノマーによって示される。モノマーのそれぞれは、単一のモノマーであっても、或いはアルキル部分において異なる炭素原子数を有する混合物であってもよい。好ましくは、モノマーは、（Ｃ₁〜Ｃ₂₄）アルキル（メタ）アクリレート、ヒドロキシ（Ｃ₂〜Ｃ₆）アルキル（メタ）アクリレート、ジアルキルアミノ（Ｃ₂〜Ｃ₆）アルキル（メタ）アクリレート及びジアルキルアミノ（Ｃ₂〜Ｃ₆）アルキル（メタ）アクリルアミドからなる群から選択される。それぞれのモノマーのアルキル部分は、線状であって分岐であってもよい。
【００２９】
本発明方法において有用な特に好ましいポリマーは、アルキル（メタ）アクリレートモノマーの重合から誘導されるポリ（メタ）アクリレートである。アルキル基が１〜６個の炭素原子を有するアルキル（メタ）アクリレートモノマー（「低級」アルキル（メタ）アクリレートとも称される）の例は、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）、メチル及びエチルアクリレート、プロピルメタクリレート、ブチルメタクリレート（ＢＭＡ）及びアクリレート（ＢＡ）、イソブチルメタクリレート（ＩＢＭＡ）、ヘキシル及びシクロヘキシルメタクリレート、シクロヘキシルアクリレート及びこれらの組み合わせである。好ましい低級アルキルメタクリレートは、メチルメタクリレート及びブチルメタクリレートである。
【００３０】
アルキル基が７〜１５個の炭素原子を有するアルキル（メタ）アクリレートモノマー（「中級」アルキル（メタ）アクリレートとも称される）の例は、２−エチルヘキシルアクリレート（ＥＨＡ）、２−エチルヘキシルメタクリレート、オクチルメタクリレート、デシルメタクリレート、イソデシルメタクリレート（ＩＤＭＡ、分岐（Ｃ₁₀）アルキル異性体混合物をベースとする）、ウンデシルメタクリレート、ドデシルメタクリレート（ラウリルメタクリレートとしても知られている）、トリデシルメタクリレート、テトラデシルメタクリレート（ミリスチルメタクリレートとしても知られている）、ペンタデシルメタクリレート及びこれらの組み合わせである。ドデシル−ペンタデシルメタクリレート（ＤＰＭＡ）、ドデシル、トリデシル、テトラデシル及びペンタデシルメタクリレートの線状及び分岐異性体の混合物；及びラウリル−ミリスチルメタクリレート（ＬＭＡ）、ドデシル及びテトラデシルメタクリレートの混合物もまた有用である。好ましい中級アルキルメタクリレートは、ラウリル−ミリスチルメタクリレート、ドデシル−ペンタデシルメタクリレート及びイソデシルメタクリレートである。
【００３１】
アルキル基が１６〜２４個の炭素原子を有するアルキル（メタ）アクリレートモノマー（「高級」アルキル（メタ）アクリレートとも称される）の例は、ヘキサデシルメタクリレート（セチルメタクリレートとしても知られている）、ヘプタデシルメタクリレート、オクタデシルメタクリレート（ステアリルメタクリレートとしても知られている）、ノナデシルメタクリレート、エイコシルメタクリレート、ベヘニルメタクリレート及びこれらの組み合わせである。セチル−エイコシルメタクリレート（ＣＥＭＡ）；ヘキサデシル、オクタデシル、およびエイコシルメタクリレートの混合物；及びセチル−ステアリルメタクリレート（ＳＭＡ）、ヘキサデシル及びオクタデシルメタクリレートの混合物もまた有用である。好ましい高級アルキルメタクリレートは、セチル−エイコシルメタクリレート及びセチル−ステアリルメタクリレートである。
【００３２】
上記記載の中級及び高級アルキル（メタ）アクリレートモノマーは、概して、長鎖脂肪族アルコールに関する技術を用いた標準的エステル化方法によって調製され、これらの商業的に入手できるアルコールは、アルキル基中に１０〜１５又は１６〜２０の炭素原子を有する鎖長の異なるアルコールの混合物である。したがって、本発明の目的のためには、アルキル（メタ）アクリレートは、指定された個々のアルキル（メタ）アクリレート生成物を包含するのみならず、大部分が指定された特定のアルキル（メタ）アクリレートを有するアルキル（メタ）アクリレートの混合物も包含するものである。（メタ）アクリレートエステルを調製するためにこれらの商業的に入手できるアルコール混合物を用いることにより、上記記載のＬＭＡ、ＤＰＭＡ、ＳＭＡ及びＣＥＭＡモノマータイプが得られる。本発明方法において有用な好ましい（メタ）アクリル酸誘導体は、メチルメタクリレート、ブチルメタクリレート、イソデシルメタクリレート、ラウリル−ミリスチルメタクリレート、ドデシル−ペンタデシルメタクリレート、セチル−エイコシルメタクリレート及びセチル−ステアリルメタクリレートである。
【００３３】
本発明の目的のためには、上記記載の種類のモノマーからのモノマーの組み合わせを示すコポリマー組成物も、本発明方法を用いて調製することができると理解される。例えば、アルキル（メタ）アクリレートモノマーと、スチレンのようなビニル芳香族モノマーとのコポリマー、アルキル（メタ）アクリレートモノマーと、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピルメタクリルアミドのような置換（メタ）アクリルアミドモノマーとのコポリマー、アルキル（メタ）アクリレートモノマーと、Ｎ−ビニルピロリドンのような窒素含有環状化合物をベースとするモノマーとのコポリマー、ビニルアセテートとフマル酸及びその誘導体とのコポリマー、及び（メタ）アクリル酸及びその誘導体とマレイン酸及びその誘導体とのコポリマーである。
【００３４】
本発明方法によって、重合中に重合媒体中への個々のモノマー又はモノマータイプの導入を制御することにより、単一の操作で多数のコポリマー組成物の混合物を調製する手段が提供される。ここで用いる「モノマータイプ」とは、個々に密接に関連するモノマーの混合物を表すモノマー、例えば、ＬＭＡ（ラウリル及びミリスチルメタクリレートの混合物）、ＤＰＭＡ（ドデシル、トリデシル、テトラデシル及びペンタデシルメタクリレートの混合物）、ＳＭＡ（ヘキサデシル及びオクタデシルメタクリレートの混合物）、ＣＥＭＡ（ヘキサデシル、オクタデシル及びエイコシルメタクリレートの混合物）を意味する。本発明の目的のためには、これらの混合物のそれぞれは、モノマー比及びコポリマー組成を説明する場合には、単一のモノマー又は「モノマータイプ」を表す。例えば、７０／３０のＬＭＡ／ＣＥＭＡを有するものとして説明されるコポリマーは、７０％の第１のモノマー又はモノマータイプ（ＬＭＡ）及び３０％の第２のモノマー又はモノマータイプ（ＣＥＭＡ）を有するものと考えられるが、コポリマーは、少なくとも５の異なる個々のモノマー（ラウリル、ミリスチル、ヘキサデシル、オクタデシル及びエイコシルメタクリレート）を有すると理解される。
【００３５】
本発明方法を用いて、潤滑油添加剤、例えば流動点降下剤、増粘剤、粘度指数（ＶＩ）改良剤及び分散剤を調製することができる。これらの場合においては、メチルメタクリレート、ブチルメタクリレート、イソデシルメタクリレート、ラウリル−ミリスチルメタクリレート、ドデシル−ペンタデシルメタクリレート、セチル−エイコシルメタクリレート及びセチル−ステアリルメタクリレートの２以上から選択されるモノマー単位を有する単一組成コポリマーを含む組成連続変動コポリマーが好ましい。好ましくは、潤滑油添加剤として用いられる組成連続変動コポリマーは、４０〜９０％Ｘ及び１０〜６０％Ｙ、好ましくは５０〜７０％Ｘ及び３０〜５０％Ｙ（ここで、Ｘはイソデシルメタクリレート（ＩＤＭＡ）、ラウリル−ミリスチルメタクリレート（ＬＭＡ）及びドデシル−ペンタデシルメタクリレート（ＤＰＭＡ）の１以上から選択されるモノマー単位を表し、Ｙはセチル−エイコシルメタクリレート（ＣＥＭＡ）及びセチル−ステアリルメタクリレート（ＳＭＡ）の１以上から選択されるモノマー単位を表す）の全平均組成を有する。好ましくは。潤滑油添加剤として用いられる組成連続変動コポリマーにおける単一組成コポリマーのモノマー単位組成範囲は、モノマー単位成分Ｘ又はＹの少なくとも一方に関して、５〜１００％、好ましくは１０〜８０％、より好ましくは２０〜５０％、最も好ましくは３０〜４０％である。例えば、上記記載と同様のＸ及びＹモノマー単位に関する定義を用いると、組成連続変動コポリマーは、１０ＬＭＡ／９０ＳＭＡコポリマー乃至９０ＬＭＡ／１０ＳＭＡコポリマー（８０％の範囲）又は２５ＬＭＡ／７５ＳＭＡコポリマー乃至７５ＬＭＡ／２５ＳＭＡコポリマー（５０％の範囲）又は３０ＬＭＡ／７０ＳＭＡ乃至７０ＬＭＡ／３０ＳＭＡコポリマー（４０％の範囲）を含み、それぞれの連続変動組成は、５０ＬＭＡ／５０ＳＭＡの全平均組成を有する。モノマー単位組成範囲は、組成連続変動コポリマーの全平均組成に関して対称である必要はない。
【００３６】
本方法の好ましい用途は、より多い量の低溶解性モノマー、例えばメチルメタクリレートをポリマー添加剤として用いることを可能にすることによって、改良されたＶＩ及び低温性能を付与するＶＩ改良添加剤を調製することである。他の好ましい用途は、種々の石油ベース油において用いた場合に改良された低温流動性を与えるポリマー流動点降下添加剤を調製することである。概して、低温とは、約−２０℃（−４°Ｆに対応）以下の温度を指すことを意味し、約−２５℃（−１３°Ｆに対応）以下の温度における流動性は、流動点降下添加剤の使用において特に関心が高い。
【００３７】
本発明方法を用いて潤滑油添加剤を調製する場合、重合中に用いられる典型的な最大［Ｘ_i−Ｘ_T］又は［Ｙ_i−Ｙ_T］絶対値は、５〜１００％、好ましくは１０〜８０％、より好ましくは２０〜５０％である。例えば、［Ｘ_i−Ｘ_T］又は［Ｙ_i−Ｙ_T］値が３０〜４０％で調製された組成変動コポリマーをベースとする流動点降下添加剤は、広範囲のベース油において用いるのに好ましい。
【００３８】
本発明方法によって調製されたコポリマーは、単一組成ポリマー添加剤又は別々に調製された単一組成ポリマー添加剤の組み合わせと比較して、異なる源からのベース油の処理においてより広い適用性を与える。幾つかの場合において、本発明の組成連続変動コポリマーは、匹敵する単一組成ポリマー添加剤又はそれらの混合物と同等か又はこれを超える低温特性を示し、全ての場合において、組成連続変動コポリマーは、別々に調製し、次に異なる単一組成ポリマーを組み合わせて種々のベース油における満足できる特性を達成する必要なしに、異なるベース油に対するより広い適用性を与えるという利点を有する。
【００３９】
本発明方法を用いて、半バッチ又は半連続法によって組成連続変動コポリマーを製造する。ここで用いる半バッチ法とは、反応物質を重合反応容器に加え、１以上の反応物質を反応の過程に亙って加えることができ、重合を完了した後に生成コポリマーを最終生成物として取り出す方法を指す。バッチ重合とは、反応物質を最初に全て反応容器に加え、重合が完了した後に生成ポリマーを最終生成物として取り出す方法を指す。連続重合とは、（互いに一定の関係の）全ての反応物質を連続ベースで反応容器に加え、反応物質を加えるのと同等の速度で連続ベースでポリマー反応物質流を取り出す方法を指す。ここで用いる半連続法とは、例えば、連続モードの反応容器を、それぞれの連続反応容器の得られるポリマー／反応物質混合物を連続して次の反応容器中に供給するように、直列に連結することができ、それぞれの連続反応容器は、モノマー比（例えば階段関数、鋸歯状変化など）、モノマー供給速度、開始剤／モノマー比又は開始剤供給速度において異なる条件設定を用いることができ、一連の最後の反応容器から得られるポリマー生成物が、半バッチモードで一つの反応容器を操作することによって生成するポリマーと同様のものである方法を指す。本発明の実施において有用な反応容器のタイプの中では、例えば、パイプ（プラグ流動）、リサイクルループ及び連続供給攪拌タンク（ＣＦＳＴＲ）タイプの反応容器が挙げられる。
【００４０】
本発明方法は、共供給又はヒール（ｈｅｅｌ）法として行なうことができ、好ましくは、共供給／ヒール法の組み合わせである。共供給法は、反応物質の過半量を、一定時間に亙って反応容器中に、計量又は供給するものである。共供給法を用いる場合には、開始剤及びモノマーを、別々の流れとして、または混合物として、線形に、即ち一定速度で、又は可変速度で、反応混合物中に導入することができる。流れをずらして、１以上の流れが、他の流れの前に、完全に供給されるようにすることができる。モノマーは別々の流れとして、または組み合わせて１以上の流れとして反応混合物に供給することができる。ヒール法は、１以上の反応物質又は希釈物の一部を重合反応容器内に存在させ、次に残りの反応物質又は希釈物を、後の時点で反応容器に加えるものである。ヒール法及び共供給法の組み合わせは、１以上の反応物質又は希釈物の一部を重合反応容器中に存在させ、１以上の反応物質又は希釈物の残りを、一定時間に亙って反応容器中に、計量（個々のモノマー供給速度は変動しうる）又は供給するものである。
【００４１】
本発明方法は、バルク又は溶液重合法によってコポリマーを調製することに適用することができる。連続相（通常は水性ベース）から懸濁又は乳化粒子又は分散相（通常は水不溶性）への供給開始剤の適当な移動が達成されて、コポリマー組成が重合反応容器に入るモノマー供給流の組成によって実質的に示されるようになるのであれば、懸濁及び乳化重合法もまた、本発明方法の有利性を達成することができる。
【００４２】
本発明方法は、溶液（水性又は溶媒）重合によってポリマーを調製することに特に適用することができる。好ましくは、本発明方法は、重合開始剤、希釈剤及び場合によっては連鎖移動剤の存在下で選択されたモノマーを混合することによる溶液（溶媒）重合に適用される。
【００４３】
概して、重合温度は、系の沸点以下、例えば約６０〜１５０℃、好ましくは８５〜１３０℃、より好ましくは１１０〜１２０℃であってよいが、より高い温度を用いる場合には重合を加圧下で行なうことができる。重合（モノマー供給及び保持時間を含む）は、概して、約４〜１０時間、好ましくは２〜３時間、或いは所望の程度の重合に到達するまで、例えば共重合性モノマーの少なくとも９０％、好ましくは少なくとも９５％、より好ましくは少なくとも９７％がコポリマーに転化するまで行なう。当業者に認識されるように、反応時間及び温度は、開始剤及び目標分子量の選択に依存し、これにしたがって変化させることができる。
【００４４】
本発明方法を溶媒（非水性）重合のために用いる場合には、用いるのに好適な開始剤は、任意の周知のフリーラジカル生成化合物、例えばペルオキシ、ヒドロペルオキシ及びアゾ開始剤であり、例えば、アセチルペルオキシド、ベンゾイルペルオキシド、ラウロイルペルオキシド、ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシイソブチレート、カプロイルペルオキシド、クメンヒドロペルオキシド、１，１−ジ（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、アゾビスイソブチロニトリル及びｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ−２−エチルヘキサノエートとしても知られている）が挙げられる。開始剤濃度は、典型的には、モノマーの全重量を基準として、０．０２５〜１重量％、好ましくは０．０５〜０．５重量％、より好ましくは０．１〜０．４重量％、最も好ましくは０．２〜０．３重量％である。開始剤に加えて、１以上の促進剤を用いることもできる。好適な促進剤としては、例えば、ベンジル（水素化タロー）ジメチルアンモニウムクロリド及びアミンのような第４級アンモニウム塩が挙げられる。好ましくは、促進剤は、炭化水素中に可溶性である。用いる場合には、これらの促進剤は、開始剤の全重量を基準として、約１〜５０％、好ましくは約５〜２５％のレベルで存在させる。また、連鎖移動剤を重合反応に加えて、ポリマーの分子量を制御することもできる。好ましい連鎖移動剤は、ラウリルメルカプタン（ドデシルメルカプタン、ＤＤＭとしても知られている）のようなアルキルメルカプタンであり、用いる連鎖移動剤の濃度は、０〜約２重量％、好ましくは０〜１重量％である。
【００４５】
本発明方法を水性相重合のために用いる場合には、用いるのに好適な開始剤は、任意の通常の水溶性フリーラジカル開始剤及びレドックス対である。好適なフリーラジカル開始剤としては、例えば、ペルオキシド、ペルスルフェート、ペルエステル及びアゾ開始剤が挙げられる。フリーラジカル開始剤と還元剤との組み合わせのような混合開始剤系（レドックス対）を用いることもできる。好適な還元剤としては、例えば、重亜硫酸ナトリウム、亜硫酸ナトリウム、ハイポホスファイト、イソアスコルビン酸及びナトリウムホルムアルデヒド−スルホキシレートが挙げられる。開始剤のレベルは、概して、重合性モノマーの全重量を基準として０．１〜２０％である。好ましくは、開始剤は、重合性モノマーの全重量を基準として、１〜１５％、最も好ましくは２〜１０％のレベルで存在させる。開始剤に加えて、１以上の促進剤を用いることもできる。好適な促進剤としては、金属イオンの水溶性塩が挙げられる。好適な金属イオンとしては、鉄、銅、コバルト、マンガン、バナジウム及びニッケルが挙げられる。好ましくは、促進剤は、鉄又は銅の水溶性塩である。用いる場合には、促進剤は、重合性モノマーの全量を基準として、約１〜約１００ｐｐｍのレベルで存在させる。好ましくは、促進剤は、全重合性モノマーを基準として約３〜約２０ｐｐｍのレベルで存在させる。特にペルスルフェート塩のような熱開始剤を用いる場合には、概して、水性相重合中における重合性モノマー混合物のｐＨを制御することが望ましい。重合性モノマー混合物のｐＨは、緩衝系によるか又は好適な酸又は塩基を加えることによって制御することができ、系のｐＨは、約３〜約１０、好ましくは約４〜約８、より好ましくは約４〜約６．５に保持される。同様に、レドックス対を用いる場合には、レドックス対の成分の選択に依存して、重合を行なう最適のｐＨ範囲がある。好適な酸又は塩基の有効量を転化することによって、系のｐＨを調節して、レドックス対の選択に適合させることができる。任意の公知の水溶性連鎖調節剤又は連鎖移動剤を用いて、水性相重合における分子量を制御することができる。好適な連鎖調節剤としては、例えば、メルカプタン（例えば２−メルカプトエタノール及び３−メルカプトプロピオン酸）、ハイポホスファイト、ホスファイト（例えばナトリウムホスファイト）、イソアスコルビン酸、アルコール、アルデヒド、ヒドロスルファイト及びビスルファイト（例えばメタ重亜硫酸ナトリウム）が挙げられる。
【００４６】
水以外の溶媒を用いる溶液重合として重合を行なう場合には、反応は、全反応混合物を基準として、約１００重量％以下（形成されるポリマーがそれ自体の溶媒として機能する場合）又は約７０重量％以下、好ましくは４０〜６０重量％の重合性モノマーで行なうことができる。同様に、重合が水性重合として行われる場合には、反応は、全反応混合物を基準として、約７０重量％以下、好ましくは４０〜６０重量％の重合性モノマーで行なうことができる。用いる場合には、溶媒又は水は、ヒール供給物として反応容器中に導入することができ、或いは、別々の供給流として又は反応容器中に供給される他の成分の一つについての希釈剤として導入することができる。
【００４７】
希釈剤は、モノマー混合物に加えることができ、或いは、モノマー供給と共に反応容器に加えることができる。また、希釈剤を用いて、好ましくは重合に対して非反応性の溶媒ヒール供給物を与えることができ、この場合には、これらは、モノマー及び開始剤の供給を開始する前に反応容器に加えて、反応容器中に液体の適当な容量を与えて、特に重合の初期段階においてモノマー及び開始剤供給流の良好な混合を促進させる。好ましくは、希釈剤として選択される物質は、連鎖移動などのような副反応を最小にするために、重合中において開始剤又は中間体に対して実質的に非反応性でなければならない。また、希釈剤は、溶媒として機能し、用いられるモノマー及び重合成分と相溶性である任意のポリマー物質であってもよい。
【００４８】
非水性溶液重合のための本発明方法において用いるのに好適な希釈剤の中では、芳香族炭化水素（例えばベンゼン、トルエン、キシレン及び芳香族ナフサ）、塩素化炭化水素（例えばエチレンジクロリド、クロロベンゼン及びジクロロベンゼン）、エステル（例えばエチルプロピオネート又はブチルアセテート）、（Ｃ₆〜Ｃ₂₀）脂肪族炭化水素（例えばシクロヘキサン、ヘプタン及びオクタン）、石油ベース油（例えばパラフィン及びナフテン油）又は合成ベース油（例えばオレフィンコポリマー（ＯＣＰ）潤滑油、例えばポリ（エチレン−プロピレン）又はポリ（イソブチレン））が挙げられる。濃縮物を、直接、潤滑ベース油中に配合する場合には、より好ましい希釈剤は、最終潤滑ベース油に相溶性の、１００〜１５０中性油（１００Ｎ又は１５０Ｎ油）のような任意の鉱油である。
【００４９】
潤滑油添加剤ポリマーの調製においては、得られるポリマー溶液は、重合後において、概して、約５０〜９５重量％のポリマー含量を有する。ポリマーは、単離することができ、或いは潤滑油配合物中で直接用いることができ、或いはポリマー／希釈剤溶液を濃縮物形態で用いることができる。濃縮物形態で用いる場合には、ポリマー濃度は、更なる希釈剤を用いて任意の所望レベルに調節することができる。濃縮物形態のポリマーの好ましい濃度は、３０〜７０重量％である。本発明方法によって調製したポリマーをベース油流体に加える場合には、純粋なポリマーとして加えるにせよ又は濃縮物として加えるにせよ、配合流体におけるポリマーの最終濃度は、特定の用途における要求に応じて、通常０．０５〜２０％、好ましくは０．２〜１５％、より好ましくは２〜１０％である。例えば、組成連続変動コポリマーを、例えば流動点降下剤として用いて、潤滑油における低温流動性を保持する場合には、配合流体における組成連続変動コポリマーの最終濃度は、通常０．０５〜３％、好ましくは０．１〜２％、より好ましくは０．１〜１％であり、組成連続変動コポリマーを潤滑油におけるＶＩ改良剤として用いる場合には、配合流体における最終濃度は、通常１〜６％、好ましくは２〜５％であり、組成連続変動コポリマーを圧媒流体添加剤として用いる場合には、配合流体における最終濃度は、通常５〜１５％、好ましくは３〜１０％である。
【００５０】
本発明方法によって調製される重量平均分子量（Ｍ_w）は、５，０００〜２，０００，０００であってよい。潤滑油添加剤として有用なアルキル（メタ）アクリレートポリマーの重量平均分子量は、１０，０００〜１，０００，０００であってよい。ポリマーの重量平均分子量が増大するにつれて、それらは、より有効な増粘剤になるが、特定の用途においては機械的劣化を受ける可能性があり、この理由のために、約５００，０００を越えるＭ_wを有するポリマー添加剤は、分子量の低下のために「希薄化」が起こり、より高い使用温度（例えば１００℃）において増粘剤としての有効性が損なわれる傾向があるので、好適でない。而して、所望のＭ_wは、最終的には、増粘効率、コスト及び用途のタイプによって決定される。概して、本発明のポリマー流動点降下添加剤は、約３０，０００〜約７００，０００（ポリ（アルキルメタクリレート）標準物質を用いたゲル透過クロマトグラフィー（ＧＰＣ）によって測定）のＭ_wを有し、好ましくは、Ｍ_wは、流動点降下剤としての特定用途を満足するためには、６０，０００〜３５０，０００の範囲である。７０，０００〜３００，０００の重量平均分子量が好ましい。
【００５１】
本発明方法によって調製されるポリマーの多分散指数は、１〜約１５、好ましくは１．５〜約４であってよい。多分散指数（Ｍ_w／Ｍ_n、ＧＰＣにより測定、Ｍ_nは数平均分子量である）は、分子量分布の狭さの尺度であり、より高い値は、より広い分布を示す。分子量分布は、クランクケース及び圧媒流体用途におけるＶＩ改良剤としてポリマーを用いる場合には、可能な限り狭いことが好ましいが、概して、製造方法によって制限される。より狭い分子量分布（低いＭ_w／Ｍ_n）を与えるための幾つかの試みとしては、例えば、以下の方法の１以上が挙げられる。アニオン重合；連続供給攪拌タンク反応容器（ＣＦＳＴＲ）；低転化率重合；（例えばヨーロッパ特許ＥＰ５６１０７８に開示されている一定程度の重合度を達成するための方法のような）重合中の温度又は開始剤／モノマー比の制御；及びポリマーの機械的剪断、例えばホモジナイゼーション。
【００５２】
当業者は、本明細書中に示す分子量は、それらが測定される方法に対して相対的なものであることを認識するであろう。例えば、ＧＰＣによって測定した分子量と、他の方法によって算出した分子量とは、異なる値を有する可能性がある。重要なのは、分子量それ自体ではなく、ポリマー添加剤の取り扱い性及び特性（使用条件下における剪断安定性及び増粘力）である。概して、剪断安定性は、分子量に反比例する。良好な剪断安定性（低いＳＳＩ値、下記参照）を有するＶＩ改良添加剤は、典型的には、高温における処理流体における同等の目標増粘効果を得るために、低い剪断安定性（高いＳＳＩ値）を有する他の添加剤と比べて、より高い初期濃度で用いる。しかしながら、良好な剪断安定性を有する添加剤は、より高い使用濃度のために、低温においては、許容できない増粘を与える可能性がある。
【００５３】
したがって、異なる流体を処理するのに用いる流動点降下剤及びＶＩ改良添加剤のポリマー組成、分子量及び剪断安定性は、高温及び低温特性の要求の両方を満足するために、特性のバランスを与えるように選択しなければならない。
【００５４】
剪断安定性指数（ＳＳＩ）は、ポリマー分子量に直接相関し、機械的剪断によってポリマー添加剤が寄与する粘度における低下パーセントの尺度であり、例えば、ＡＳＴＭ Ｄ−２６０３−９１(American Society for Testing and Materialsによって出版）にしたがって、所定の時間における超音波剪断安定性を測定することによって測定することができる。潤滑油の最終用途に依存して、粘度は、ＳＳＩ値を測定するための所定時間の間の剪断の前及び後に測定する。概して、より高分子量のポリマーは、高剪断条件にかけると、分子量の最も大きな相対的な低下を受け、したがって、これらのより高分子量のポリマーは、また最も大きなＳＳＩ値を示す。したがって、ポリマーの剪断安定性を比較する場合には、良好な剪断安定性はより低いＳＳＩ値に対応し、低下した剪断安定性はより高いＳＳＩ値に対応する。
【００５５】
本発明方法によって調製される潤滑油添加剤（例えば、ＶＩ改良剤、増粘剤、流動点降下剤、分散剤）として有用なアルキル（メタ）アクリレートポリマーに関するＳＳＩ範囲は、約０〜約６０％、好ましくは１〜４０％、より好ましくは５〜３０％であり、最終用途に依存して変化する。ＳＳＩの値は、通常、整数として表されるが、この値はパーセントである。ポリマーに関する所望のＳＳＩは、合成反応条件を変化させるか又は既知の分子量の生成物ポリマーを機械的に剪断することによって、所望の値にすることができる。
【００５６】
異なるＭ_wの公知の潤滑油添加剤に関して観察される剪断安定性のタイプの代表例は、以下の通りである。それぞれ１３０，０００、４９０，０００及び８８０，０００のＭ_wを有する従来のポリ（メタクリレート）添加剤は、エンジンオイル配合物に関する２０００マイル道路剪断試験に基づいて、それぞれ、０、５及び２０％のＳＳＩ値（２１０°Ｆ）を有し、自動変速流体（ＡＴＦ）配合物に関する２０，０００マイル高速道路試験に基づくと、ＳＳＩ値は、それぞれ０、３５及び５０％であり、圧媒流体に関する１００時間ＡＳＴＭ Ｄ−２８８２−９０ポンプ試験に基づくと、ＳＳＩ値は、それぞれ１８、６８及び７６％であった(Effect of Viscosity Index Improver on In-Service Viscosity of Hydraulic Fluids, R.J. Kopko及びR.L. Stambaugh, Fuel and Lubricants Meeting, Houston, Texas, 1975年6月3〜5日, Society of Automotive Engineers)。
【００５７】
小型ロータリー粘度計（ＭＲＶ）によって測定した低温における油のポンパビリティ（ｐｕｍｐａｂｉｌｉｔｙ）は、エンジンの始動における低剪断条件下での粘度に関連する。ＭＲＶ試験は、ポンパビリティの測定値であるので、エンジンオイルは、十分に流体状であって、エンジンを始動させて適当な潤滑を与えた後に、エンジン部品の全てにポンプ移送できるものでなければならない。ＡＳＴＭ Ｄ−４６８４−８９は、−１０〜−３０℃の温度範囲での粘度測定を扱っており、ＴＰ−１ ＭＲＶ試験を記載している。ＳＡＥ Ｊ３００エンジンオイル粘度分類（１９９５年１２月）は、ＡＳＴＭ Ｄ−４６８４−８９試験手順を用いて，ＳＡＥ ５Ｗ−３０オイルに関して、３０パスカル・秒（ｐａ・秒）又は−３０℃において３００ポイズの最大値を認めている。ＴＰ−１ ＭＲＶ試験によって測定した低温特性の他の特徴は、降伏応力（パスカルで記録）であり、降伏応力に関する目標値は０パスカルであるが、３５パスカル（装置の感度の限界）未満の全ての値は、０の降伏応力として記録される。３５パスカルを超える降伏応力値は、より望ましくない特性の度合いが増加したことを意味する。
【００５８】
表１、３及び４は、本発明方法によって調製したポリマー添加剤に関する（低温ポンパビリティ特性を予測するのに有用な）粘度データを、従来のポリマー添加剤（単一組成ポリマー又は二つの異なる単一組成ポリマーの物理的混合物）のものと比較したものを示す。表におけるデータは、異なる配合油における、処理比（配合油中のポリマー添加剤の重量％）及び選択された低温における対応する粘度及び降伏応力値である。ベース油Ａ及びＢは、それぞれ、接触脱パラフィン法及び溶媒抽出脱パラフィン法からの代表的な油であり、それぞれのベース油は、それぞれ、１０Ｗ−４０及び５Ｗ−３０グレードの粘度仕様に配合されている。ベース油ＡとＢとは、配合油に関する目標粘度仕様を満足する所期の容易性に関して大きく異なるタイプの油をであり、ベース油Ａは「処理するのが困難な」油であり、ベース油Ｂは「容易に処理される」油である。ベース油Ａ及びＢは、Ａ及びＢ油のＴＰ−１ ＭＲＶ仕様を最も厳密に満足する相対的な能力に関してポリマー添加剤を同定し識別するためのスクリーニング法の一部として用いられる。低い粘度（３０ｐａ・秒以下）及び０パスカルの降伏応力値が、望ましい目標特性を示す。
【００５９】
表１において、ポリマー＃１４Ｃは、７０ＬＭＡ／３０ＳＭＡに基づく単一組成ポリマー添加剤を表し、低温特性に関して本発明のポリマー＃４に最も直接的に比較し得るものであり、二つのポリマーはベース油Ａ中において同様に作用し、＃４は、＃１４Ｃと比較してベース油Ｂ中においてわずかに改良された特性を示す。ポリマー１２Ｃ及び１３Ｃは、それぞれ、従来の単一組成（４８ＬＭＡ／５２ＣＥＭＡ）及び二つの単一組成添加剤（５０ＬＭＡ／（３５ＳＭＡ＋１５ＣＥＭＡ）の全平均）を示し、低温特性に関して、ポリマー＃３、＃５、＃６、＃９、＃１０及び＃１１と最も直接的に比較し得る。ポリマーの二つの群は、ベース油Ａ中において同様に作用し、＃３、＃６及び＃９は、従来のポリマーと比較して改良された特性を示す。ベース油Ｂ中においては、ポリマーの二つの群は同様に作用し、＃１１は従来のポリマーと比較して改良された特性を示す。ポリマー＃３、＃９、＃１０及び＃１１に関してより高い処理率（０．１８％及び０．３６％）は、より低い処理率（０．０６％）と比較して改良された特性を示す。
【００６０】
ベース油Ａ及びＢに加えて、市販の油Ｃ及びＤ（それぞれ二つの異なる粘度等級）を用いて、ポンパビリティ特性を評価する。未処理の市販油Ｃ及びＤの特性を、以下に示す。ＡＳＴＭ Ｄ９７に従う流動点（極めて低い温度で流体に保持する能力を示し、油がもはや流動しない温度として示される）、粘度指数（ＶＩ）、静的及び動的（ＡＳＴＭ Ｄ５２９３）バルク粘度特性。
【００６１】

【００６２】
表３において、従来の単一組成コポリマー添加剤（＃１４Ｃ）又は混合された従来の添加剤配合物（＃１５Ｃ及び＃１６Ｃ）を、本発明の組成連続変動コポリマーを含むポリマー＃１７と比較する。ポリマー＃１７は、市販油Ｃの変性物の何れの中においても良好に作用するが、従来の添加剤又は添加剤混合物は、市販油Ｃ配合物中において変動する結果を示す。
【００６３】
表４において、表３に示すものと同様の従来の単一組成コポリマー添加剤及び混合された従来の添加剤配合物を、市販油Ｄ配合物中において用いたものとして、ポリマー＃１７と比較する。ここでも、＃１７は、市販油Ｄの変性物の何れの中においても良好に作用するが、従来の添加剤又は添加剤混合物は、市販油Ｄ配合物中において変動する結果を示す。
【００６４】
走査ブルックフィールド粘度（ＡＳＴＭ ５１３３）と称される配合油の低温特性の他の尺度は、粘度が３０．０ｐａ・秒（又は３００ポイズ）を超える前に油配合物によって達成することのできる最も低い温度の測定値である。より低い「３０ｐａ・秒温度」値を有する配合油は、より高い「３０ｐａ・秒温度」値を有する他の配合油よりも、低温においてより容易にその流動性を保持すると考えられ、異なる粘度等級の油に関する目標値は、ＳＡＥ ５Ｗ−３０配合油に関して−３０℃以下、ＳＡＥ １０Ｗ−４０配合油に関して−２５℃以下、ＳＡＥ １５Ｗ−４０配合油に関して−２０℃以下、ＳＡＥ ２０Ｗ−５０配合油に関して−１５℃以下である。ＡＳＴＭ ５１３３によって測定される低温特性の他の態様は、低温条件における温度低下の関数としての配合油の「ゲル化」又は「固化」する傾向を示す、無次元スケールに基づくゲル指数（典型的には３〜１００の範囲）であり、低いゲル指数値は良好な低温流動性を示し、目標値は約８〜１２単位未満である。
【００６５】
表２、５及び６は、本発明方法によって調製されたポリマー添加剤に関する走査ブルックフィールド粘度特性データを、従来のポリマー添加剤（単一組成ポリマー又は二つの異なる単一組成ポリマーの物理的混合物）と比較して示す。表におけるデータは、処理率（配合油中のポリマー添加剤の重量％）及び異なる配合油中における対応する「３０ｐａ・秒温度」及びゲル指数値である。低い「３０ｐａ・秒温度」及び低いゲル指数値（８〜１２単位以下）は、所望の目標特性を示す。
【００６６】
表２において、ポリマー１２Ｃ及び１３Ｃは、それぞれ、従来の単一組成（４８ＬＭＡ／５２ＣＥＭＡ）及び二つの単一組成添加剤の物理的混合物（５０ＬＭＡ（３５ＳＭＡ／１５ＣＥＭＡ）の全平均）を示し、低温特性に関して、本発明のポリマー＃３、＃９、＃１０及び＃１１（同様の全「平均」ポリマー組成を有する）と直接比較し得る。ポリマーの二つの群は、ベース油Ａ及びＢ中において同様に作用し、＃３は、ベース油Ａ中において従来のポリマーと比較してわずかに改良された特性を示し、ポリマー＃３、＃９、＃１０及び＃１１に関するより高い処理率（０．１８％および０．３６％）は、より低温の処理率（０．０６％）と比較して対応して改良された特性を示す。
【００６７】
表５及び６において、従来の単一組成コポリマー添加剤（＃１４Ｃ）又は混合された従来の添加剤配合物（＃１５Ｃ及び＃１６Ｃ）を、本発明の組成連続変動コポリマーを含むポリマー＃１７と比較する。ポリマー＃１７は、市販の油Ｃ及びＤの変性物の両方の中で良好に作用するのに対して、従来の添加剤又は添加剤混合物は、市販の油Ｃ及びＤ中において劣った特性を示す。
【００６８】
例及び表において用いる略号を、対応する説明とともに以下に示す。ポリマー添加剤組成は、用いたモノマーの相対割合によって示す。ポリマー実施例番号（実施例＃）の後にＣを付けたものは、本発明の範囲外の比較例を示す。例１〜１１及び１７は、本発明方法によって調製されたコポリマーを示し、例１２〜１６は、比較目的のための従来のポリマー又は従来のポリマー混合物を示す。
【００６９】
ＭＭＡ＝メチルメタクリレート
ＬＭＡ＝ラウリル−ミリスチルメタクリレート混合物
ＩＤＭＡ＝イソデシルメタクリレート
ＤＰＭＡ＝ドデシル−ペンタデシルメタクリレート混合物
ＳＭＡ＝セチル−ステアリルメタクリレート混合物
ＣＥＭＡ＝セチル−エイコシルメタクリレート混合物
ＨＰＭＡ＝ヒドロキシプロピルメタクリレート
ＤＤＭ＝ドデシルメルカプタン
ＳＳＩ＝剪断安定指数
ＮＭ＝測定されず
【００７０】
【表１】

【００７１】
【表２】

【００７２】
【表３】

【００７３】
【表４】

【００７４】
【表５】

【００７５】
【表６】

【００７６】
表７は、本発明方法を用いてコポリマーを調製するのに用いた方法における変更を要約する。全平均組成は、重合中に用いたＸ及びＹモノマーの全量を基準とする最終コポリマー組成を示す。調製したそれぞれの連続変動コポリマー内での単一組成コポリマーの組成の幅を示すために、Ｘモノマーに関する範囲も与えられている。例えば、ポリマー＃９、＃１０及び＃１１は、全て、５０Ｘ／５０Ｙの組成連続変動コポリマーを示すが、それぞれは、本発明方法の範囲内で大きく異なる変法によって調製された。表７Ａは、反応容器内における初期Ｘ及びＹモノマーの濃度、及び重合中のＸ及びＹモノマー成分における最大差に関するデータを与える。従来のポリマー＃１２Ｃは、変法におけるポリマー＃１〜１１に対する対比を示すために、表７及び７Ａ中に含まれる。例えば、ポリマー＃１２Ｃは、単一組成コポリマーを示す「０」の最大［Ｘ_i−Ｘ_T］又は［Ｙ_i−Ｙ_T］値を有するのに対して、ポリマー＃１〜１１は、１０〜１００の［Ｘ_i−Ｘ_T］又は［Ｙ_i−Ｙ_T］値を有する。
【００７７】
【表７】

上表において、Ｘ及びＹは、それぞれ、ＬＭＡ及びＳＭＡである。但し、例＃７においては、ＸはＩＤＭＡ、ＹはＭＭＡであり、例＃８においては、ＹはＭＭＡであり、例＃１２においては、ＹはＣＥＭＡである。

【００７８】
本発明の幾つかの態様を以下の実施例において詳細に説明する。全ての比、部及びパーセント（％）は、他に特定しない限り全て重量によって表され、用いた全ての試薬は、他に特定しない限り全て良好な商業品質のものである。実施例１〜１１は、本発明方法を用いたポリマーの調製に関する情報を与え、表１〜６は、ポリマーを含む潤滑油配合物における特性データを与える。
【００７９】
実施例１：流動点降下剤１の調製
窒素フラッシュした反応容器に、１００Ｎ重合油（１２未満の臭素価を有する）１６０部を入れた。油を１２０℃の所望の重合温度に加熱した。二つの別々のモノマー混合物を調製した。混合物１は、５７４．３６部のＬＭＡ（７０％）、２４８．７部のＳＭＡ（３０％）及び６４部の１００Ｎ重合油を含んでおり、移送ラインによって重合反応容器に接続された攪拌添加容器内に配置された。混合物２は、８２０．５１部のＬＭＡ（１００％）及び６４部の１００Ｎ重合油から成っていた。混合物２は、添加容器の内容物を反応容器中にポンプ移送するのと全く同等の速度で混合物１を含む攪拌添加容器中にポンプ移送した。モノマー混合物を重合反応容器及び攪拌添加容器にポンプ移送するのと同時に、ｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート開始剤の溶液（１００Ｎ重合油中２０％）を、２００に等しい重合度を与えるように算出された速度で反応容器に供給した（ヨーロッパ特許ＥＰ５６１０７８参照）。９０分の終了時に、全てのモノマー混合物２が混合物１を含む添加容器中にポンプ移送され、反応容器へのモノマー供給が停止され、約８１０部のモノマー混合物が反応容器に加えられた。添加容器中の残りのモノマー混合物（およそ９０ＬＭＡ／１０ＳＭＡ）は、別の重合におけるモノマー混合物として用いるために保持した（或いは、残りのモノマー混合物の一部又は全部を、反応容器に加えることができ、この場合には、最終ポリマーは、約１０〜５０％の９０ＬＭＡ／１０ＳＭＡ単一組成コポリマー及び約５０〜９０％の７０ＬＭＡ／３０ＳＭＡ→９０ＬＭＡ／１０ＳＭＡ組成連続変動コポリマーからなる）。開始剤の供給を更に９０分継続し、この時点で計算転化率は９７％であり、供給された開始剤溶液の全量は３６．２ｍｌであった。反応溶液を更に３０分攪拌し、その後、更に２００部の１００Ｎ重合油を加え、更に３０分混合した後に、反応容器から移した。生成物は６０．６％のポリマー固形分を含んでおり、これはポリマーへのモノマーの９６．６％の転化率を示した。形成された材料の組成は、７０％ＬＭＡ、３０％ＳＭＡで開始し、約９０％ＬＭＡ、１０％ＳＭＡで終了した。
【００８０】
実施例２：流動点降下剤２の調製
下記に示す他は実施例１に記載のものと同様の方法で流動点降下剤ポリマー溶液を調製した。モノマー混合物１は、７３８．４６部のＬＭＡ（９０％）、８２．９部のＳＭＡ（１０％）及び６４部の１００Ｎ重合油を含んでおり、混合物２は、４９２．３１部のＬＭＡ（６０％）、３３１．６１部のＳＭＡ（４０％）及び６４部の１００Ｎ重合油を含んでいた。添加容器内の残りのモノマー混合物（およそ７０ＬＭＡ／３０ＳＭＡ）は、別の重合におけるモノマー混合物として用いるために保持した。開始剤供給の量は３７．７ｍｌであり、開始剤供給の終了時における計算転化率は９７％であった。生成物は、６０．１％のポリマー固形分を含んでおり、これはポリマーへのモノマーの９５．９％の転化率を示した。形成された材料の組成は、９０％ＬＭＡ、１０％ＳＭＡで開始し、約７０％ＬＭＡ、３０％ＳＭＡで終了した。
【００８１】
実施例３：流動点降下剤３の調製
窒素フラッシュした反応容器に、１６０部の１００Ｎ重合油（１２未満の臭素価を有する）を入れた。油を、１１５℃の所望の重合温度に加熱した。二つの別々のモノマー混合物を調製した。混合物１は、１２３．０８部のＬＭＡ（３０％）、２９０．１６部のＳＭＡ（７０％）、２．２０部のＤＤＭ及び１．１６部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）を含んでおり、移送ラインによって重合反応容器に接続された攪拌添加容器内に配置された。混合物２は、２８７．１８部のＬＭＡ（７０％）、１２４．３５部のＳＭＡ（３０％）、２．２０部のＤＤＭ及び１．１６部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）を含んでいた。混合物２は、添加容器の内容物を反応容器中にポンプ移送する速度の正確に１／２の速度で混合物１を含む攪拌添加容器中にポンプ移送した。開始剤を反応容器に別に加えることはしなかった。モノマー供給の完了には９０分を要した。反応容器内容物を更に３０分１１５℃に保持した後、８０部の１００Ｎ重合油中の２部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）の溶液を６０分かけて加えた。反応溶液を更に３０分攪拌した後、２１９部の１００Ｎ重合油を加え、更に３０分混合した後に、反応容器に移した。生成物は、６１．２％のポリマー固形分を含んでおり、これは、ポリマーへのモノマーの転化率９８．８％を示した。形成された材料の組成は、３０％ＬＭＡ、７０％ＳＭＡで開始し、約７０％ＬＭＡ、３０％ＳＭＡで終了した。ポリマーは３０，３００のＭ_nを有していた。
【００８２】
実施例４：流動点降下剤４の調製
下記に示す他は実施例３に記載のものと同様の方法で流動点降下剤ポリマー溶液を調製した。モノマー混合物１は、２２５．６４部のＬＭＡ（５５％）、１８６．５３部のＳＭＡ（４５％）、２．２０部のＤＤＭ及び１．１６部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）を含んでおり、混合物２は、３４８．７２部のＬＭＡ（８５％）、６２．１８部のＳＭＡ（１５％）、２．２０部のＤＤＭ及び１．１６部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び６４部の１００Ｎ重合油を含んでいた。生成物は、６０．６％のポリマー固形分を含んでおり、これはポリマーへのモノマーの転化率９７．９％を示した。形成された材料の組成は、５５％ＬＭＡ、４５％ＳＭＡで開始し、約８５％ＬＭＡ、１５％ＳＭＡで終了した。
【００８３】
実施例５：流動点降下剤５の調製
５つの別々のモノマー混合物を調製した。混合物１は、３０．７７部のＬＭＡ（３０％）、７２．７４部のＳＭＡ（７０％）、０．３部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び０．５５部のＤＤＭを含んでおり、混合物２は、４１．０３部のＬＭＡ（４０％）、６２．１８部のＳＭＡ（６０％）、０．３部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び０．５５部のＤＤＭを含んでおり、混合物３は、５１．２８部のＬＭＡ（５０％）、５１．５８部のＳＭＡ（５０％）、０．３部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び０．５５部のＤＤＭを含んでおり、混合物４は、６１．５４部のＬＭＡ（６０％）、４１．４５部のＳＭＡ（４０％）、０．３部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び０．５５部のＤＤＭを含んでおり、混合物５は、７１．７９部のＬＭＡ（７０％）、３１．０９部のＳＭＡ（３０％）、０．３部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び０．５５部のＤＤＭを含んでいた。混合物１及び１００部の１００Ｎ重合油（１２未満の臭素価を有する）を、窒素フラッシュした重合反応容器に加え、１１５℃に加熱した。反応容器内容物を、この温度に１０分保持した後、混合物２を速やかに加えた。反応容器内容物を１１５℃に１５分保持した後、混合物３を加え、更に１５分保持した後、混合物４を加え、更に１５分保持した後、混合物５を加え、更に１５分保持した。それぞれのモノマー混合物の添加には約５分を要した。最後の１５分の保持の後、５０部の１００Ｎ重合油中の１．２５部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）を、５０分かけて均一速度で加えた。反応溶液を１５分攪拌した後、１３５部の１００Ｎ重合油で希釈し、更に１５分混合した後、反応溶液を反応容器に移した。生成物は６０．１％のポリマー固形分を含んでおり、これはポリマーへのモノマーの転化率９６．９％を示した。
【００８４】
実施例６：流動点降下剤６の調製
９つの別々のモノマー混合物を調製した。混合物１は、１７．１部のＬＭＡ（３０％）、４０．３部のＳＭＡ（７０％）、０．１７部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び０．３部のＤＤＭを含んでおり、混合物２は、１９．９４部のＬＭＡ（３５％）、３７．４２部のＳＭＡ（６５％）、０．１７部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び０．３部のＤＤＭを含んでおり、混合物３は、２２．７９部のＬＭＡ（４０％）、３４．５５部のＳＭＡ（６０％）、０．１７部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び０．３部のＤＤＭを含んでおり、混合物４は、２５．６４部のＬＭＡ（４５％）、３１．６７部のＳＭＡ（５５％）、０．１７部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び０．３部のＤＤＭを含んでおり、混合物５は、２８．４９部のＬＭＡ（５０％）、２８．７９部のＳＭＡ（５０％）、０．１７部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び０．３部のＤＤＭを含んでおり、混合物６は、３１．３４部のＬＭＡ（５５％）、２５．９１部のＳＭＡ（４５％）、０．１７部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び０．３部のＤＤＭを含んでおり、混合物７は、３４．１９部のＬＭＡ（６０％）、２３．０３部のＳＭＡ（４０％）、０．１７部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び０．３部のＤＤＭを含んでおり、混合物８は、３７．０４部のＬＭＡ（６５％）、２０．１５部のＳＭＡ（３５％）、０．１７部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び０．３部のＤＤＭを含んでおり、混合物９は、３９．８９部のＬＭＡ（７０％）、１７．２７部のＳＭＡ（３０％）、０．１７部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び０．３部のＤＤＭを含んでいた。混合物１及び１００部の１００Ｎ重合油（１２未満の臭素価を有する）を、窒素フラッシュした重合反応容器に加え、１１５℃に加熱した。反応容器内容物を、この温度に１０分保持した後、混合物２を速やかに加えた。反応容器内容物を１１５℃に１５分保持した後、混合物（３〜９）のそれぞれを加えた（但し、それぞれのモノマー混合物添加の後に更に１５分保持した）。それぞれのモノマー混合物の添加には約５分を要した。最後の１５分の保持の後、５０部の１００Ｎ重合油中の２．０部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）を、５０分かけて均一速度で加えた。反応溶液を１５分攪拌した後、１３５部の１００Ｎ重合油で希釈し、更に１５分混合した後、反応溶液を反応容器に移した。生成物は６０％のポリマー固形分を含んでおり、これはポリマーへのモノマーの転化率９６．８％を示した。
【００８５】
実施例７：分散剤粘度指数改良剤の調製
窒素フラッシュした反応容器に、１７６部の１００Ｎ重合油（１２未満の臭素価を有する）、混合ブタノール中の１．３８部のベンジル（水素化タロー）ジメチルアンモニウムクロリド２５％溶液及び０．１部のクメンヒドロペルオキシドを入れた。油を１１５℃の所望の重合温度に加熱した。二つの別々のモノマー混合物を調製した。混合物１は、１８３．６７部のＩＤＭＡ（４５％）、１２６．３２部のＣＥＭＡ（３０％）、８０部のＭＭＡ（２０％）、２０部のＨＰＭＡ（５％）及び０．３２部のクメンヒドロペルオキシドを含んでおり、移送ラインによって重合反応容器に接続された攪拌添加容器内に配置された。混合物２は、２２４．４９部のＩＤＭＡ（５５％）、１２６．３２部のＣＥＭＡ（３０％）、４０部のＭＭＡ（１０％）、２０部のＨＰＭＡ（５％）及び０．３２部のクメンヒドロペルオキシドを含んでいた。混合物２を、添加容器の内容物を反応容器中にポンプ移送した速度の正確に１／２の速度で、混合物１を含む攪拌添加容器中にポンプ移送した。モノマー供給の完了には９０分を要した。反応容器内容物を１１５℃に更に３０分保持し、その後６部の１００Ｎ重合油中の０．２２部のクメンヒドロペルオキシドの溶液を加え、続いて６部の１００Ｎ重合油中の混合ブタノール中の０．４６部のベンジル（水素化タロー）ジメチルアンモニウムクロリド２５％溶液を加えた。３０分後、上記のものと同一の開始剤溶液の第２の対を加え、３０分後、最初の二つのものと同一の開始剤溶液の第３の対を加えた。反応溶液を更に３０分攪拌した後、６００部の１００Ｎ重合油を加え、更に３０分混合した後、反応容器に移した。生成物は４７．０％のポリマー固形分を含んでおり、これはポリマーへのモノマーの９６．１％の転化率を示した。最終ポリマーの全平均組成は、５０％ＩＤＭＡ／３０％ＣＥＭＡ／１５％ＭＭＡ／５％ＨＰＭＡであった。ポリマーのＳＳＩは４１．３であった。
【００８６】
実施例８：圧媒流体粘度指数改良剤の調製
以下に示す他は実施例１に記載のものと同様の方法で、ＶＩ改良剤ポリマー溶液を調製した。重合温度は１１５℃であった。モノマー混合物１は、６６４．６２部のＬＭＡ（８０％）、１５２．２３部のＭＭＡ（２０％）及び６４部の１００Ｎ重合油を含んでおり、混合物２は、７８７．６９部のＬＭＡ（９６％）、３２．５部のＭＭＡ（４％）及び６４部の１００Ｎ重合油を含んでいた。モノマー供給には全体で９３分を要した。添加容器中の残りのモノマー混合物（およそ９０ＬＭＡ／１０ＭＭＡ）は、別の重合におけるモノマー混合物として用いるために保持した。開始剤供給には９３分を要した。開始剤供給の量は３８．０ｍｌであり、開始剤供給の終了時における計算転化率は９７％であった。反応溶液を更に３０分攪拌した後、更に２２．１部の１００Ｎ重合油を加え、更に３０分混合した後、反応溶液を反応容器から移した。生成物は７０．７％のポリマー固形分を含んでおり、これはポリマーへのモノマーの転化率９６．８％を示した。形成された材料の組成は、８０％ＬＭＡ、２０％ＭＭＡで開始し、約９１％ＬＭＡ、９％ＭＭＡで終了した。
【００８７】
実施例９：流動点降下剤９の調製
窒素フラッシュした３リットルのステンレススチール反応容器に、２６８．１部の１００Ｎ重合油（１２未満の臭素価を有する）を入れた。油を、１２０℃の所望の重合温度に加熱した。二つの別々のモノマー混合物を調製した。混合物１は、１０３３．８部のＬＭＡ、６．０５部のＤＤＭ及び４．０３部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）を含んでおり、混合物２は、１０４４．６部のＳＭＡ、６．０５部のＤＤＭ及び４．０３部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）を含んでいた。モノマー混合物１及び２を、それぞれ別々に、反応容器への混合物１／混合物２供給の初期重量比が３０／７０で、その後、個々の供給速度を、モノマー供給の終了時（全９０分）における最終比が７０／３０になるような、混合物１／混合物２の比の連続的変化に対応するように調節した供給速度で、３リットルの反応容器中にポンプ移送した。９０分のモノマー混合物１及び２の供給の間、全供給速度を、最初の２０分の間は徐々に増加させ、次の４０分に関しては一定の全供給速度に保持し、次の３０分をかけて０に徐々に減少させた。次に、反応容器内容物を１１０℃に冷却し、この温度で更に３０分保持した後、６．０５部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）の溶液を３０分かけて加えた。反応溶液を更に３０分攪拌した後、冷却し、反応容器から移した。近赤外分析によって、高温保持時間の終了時において、ポリマーへのモノマーの転化率９７．１％が示された。生成物溶液は７９．１％のポリマー固形分を含んでおり（透析による）、これは、９４．１％のモノマー転化率に対応していた。ポリマーは、７４，８００のＭ_w、１９，５００のＭ_n及び３．８４の多分散指数を有していた。
【００８８】
実施例１０：流動点降下剤１０の調製
実施例３に記載のものと同様の方法で、重合反応容器への初期モノマー混合物供給においては１００％ＳＭＡ／０％ＬＭＡ（モノマー混合物１）を用い、モノマー混合物２（０％ＳＭＡ／１００％ＬＭＡ）を、重合の過程に亙って、反応容器に供給するモノマー混合物１中に連続的に供給して、流動点降下剤ポリマーを調製した。形成された材料の組成は、１００％ＳＭＡで開始し、約１００％ＬＭＡで終了した。
【００８９】
実施例１１：流動点降下剤１１の調製
実施例３に記載のものと同様の方法で、重合反応容器への初期モノマー混合物供給においては１００％ＬＭＡ／０％ＳＭＡ（モノマー混合物１）を用い、モノマー混合物２（１００％ＳＭＡ／０％ＬＭＡ）を、重合の過程に亙って、反応容器に供給するモノマー混合物１中に連続的に供給して、流動点降下剤ポリマーを調製した。形成された材料の組成は、１００％ＬＭＡで開始し、約１００％ＳＭＡで終了した。
【００９０】
実施例１２（比較例）：従来の重合方法
１１４３．４６部のＣＥＭＡ（５２％）、１０３３．８５部のＬＭＡ（４８％）、２．９４部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）及び１２．６０部のＤＤＭを含むモノマー混合物を調製した。この混合物の６０％、１３１５．７１部を、窒素フラッシュした反応容器に入れた。反応容器を１１０℃の所望の重合温度に加熱し、モノマー混合物の残りを、６０分かけて、均一な速度で反応容器に供給した。モノマー供給が終了したら、反応容器内容物を１１０℃に更に３０分保持した後、３１２．２部の１００Ｎ重合油中に溶解した５．８８部のｔｅｒｔ−ブチルペルオクトエート溶液（無臭ミネラルスピリット中５０％）を、６０分かけて、均一な速度で反応容器に供給した。反応容器内容物を、１１０℃で３０分保持した後、９８０部の１００Ｎ重合油で希釈した。反応溶液を更に３０分攪拌した後、反応容器から移した。得られた溶液は６０．２％のポリマー固形分を含んでおり、これは、ポリマーへのモノマーの転化率９７．８％を示した。
【００９１】
実施例１３（比較例）：二つの従来のポリマーの物理的混合物
実施例１２に記載のものと同様の方法で、それぞれ、３０ＬＭＡ／７０ＳＭＡ及び７０ＬＭＡ／３０ＣＥＭＡの組成を有する二つの流動点降下剤ポリマーを調製した。次に、それぞれのポリマーのほぼ同等部を合わせて５０／５０の混合物を与え、この物理的混合物を、次に低温特性に関して評価した。混合物の全「平均」組成は、５０／５０／／ＬＭＡ／（３５ＳＭＡ＋１５ＣＥＭＡ）であった。
【００９２】
実施例１４〜１６（比較例）：従来のポリマー
実施例１２に記載のものと同様の方法で、個々の流動点降下剤ポリマーを調製し、次に、別々に又は種々の比で合わせて、低温特性に関して評価した。
＃１４：７０ＬＭＡ／３０ＣＥＭＡ単一組成コポリマー。
＃１５：７０ＬＭＡ／３０ＣＥＭＡ単一組成コポリマー及び５５ＬＭＡ／４５ＣＥＭＡ単一組成コポリマーの４８／５２混合物。混合物の全「平均」組成は６２ＬＭＡ／３８ＣＥＭＡであった。
＃１６：８５ＬＭＡ／１５ＣＥＭＡ単一組成コポリマー及び５５ＬＭＡ／４５ＣＥＭＡ単一組成コポリマーの５０／５０混合物。混合物の全「平均」組成は７０ＬＭＡ／３０ＣＥＭＡであった。
【００９３】
実施例１７：組成連続変動組成物／従来のポリマーのブレンド
実施例３のポリマー溶液を、９４ＬＭＡ／６ＳＭＡ単一組成コポリマー（実施例１２に記載のものと同様の方法で調製）のポリマー溶液と、６５／３５の重量比で合わせた。混合物の全「平均」組成は６５ＬＭＡ／３５ＳＭＡであった。

Claims (9)

1. ４０〜９０重量％の、イソデシルメタクリレート、ラウリル−ミリスチルメタクリレート及びドデシル−ペンタデシルメタクリレートの１以上から選択されるモノマー単位Ｘ、及び１０〜６０重量％の、セチル−エイコシルメタクリレート及びセチル−ステアリルメタクリレートの１以上から選択されるモノマー単位Ｙを含む組成連続変動コポリマーを製造する方法であって、
   （ａ）２以上の共重合性モノマーがＸ₁／Ｙ₁〜Ｙ₁／Ｘ₁の重量％比で存在するモノマー含有相を含む第１の反応混合物を形成し；
   （ｂ）２以上の共重合性モノマーがＸ_n／Ｙ_n〜Ｙ_n／Ｘ_nの重量％比で存在するモノマー含有相を含む１以上の更なる反応混合物を形成し；
   （ｃ）第１の反応混合物又は第１の反応混合物と１以上の更なる反応混合物との混合物を、重合条件下で反応容器に徐々に加えることによってフリーラジカル付加重合を開始し；
   （ｄ）１以上の更なる反応混合物を、（ｉ）反応容器に、又は（ｉｉ）第１の反応混合物を反応容器に加えるよりも前の時点で、反応容器に加える第１の反応混合物に、徐々に加えることによって重合を継続し；そして
   （ｅ）２以上の共重合性モノマーの少なくとも９０％がコポリマーに転化するまで重合条件を保持する；
   工程を含み、
   ここで、Ｘ₁及びＹ₁は、第１の反応混合物中の２以上の共重合性モノマーの任意の２つのＸ及びＹモノマーの重量％を表し；Ｘ_n及びＹ_nは、１以上の更なる反応混合物中の２以上の共重合性モノマーの任意の２つのＸ及びＹモノマーの重量％を表し；Ｘ₁、Ｘ_n、Ｙ₁及びＹ_nは、０〜１００％の値を有し；ｎは、Ｘ_n及びＹ_n重量％を含む１以上の更なる反応混合物のそれぞれに対応する２〜１０の連続する整数を表し；ｎの最大値は、方法において用いられる反応混合物の全数を表し；
   工程（ｄ）における１以上の更なる反応混合物の徐々の添加を、反応容器中における［Ｘ_i−Ｘ_T］又は［Ｙ_i−Ｙ_T］絶対値の少なくとも一方が少なくとも５％にあるように行ない、ここでＸ_i、Ｘ_T、Ｙ_i及びＹ_Tは、初期（Ｘ_i及びＹ_i）並びに重合中のその後のある時間（Ｘ_T及びＹ_T）において反応容器に加えられる任意の二つのＸ及びＹモノマーの瞬間的な重量％を表す；
   方法。
2. 工程（ｄ）を、［Ｘ_i−Ｘ_T］又は［Ｙ_i−Ｙ_T］絶対値が２０〜５０％になるように行なう請求項１に記載の方法。
3. 工程（ｄ）を、重合中に少なくとも４つの異なる単一組成コポリマーが製造され、単一組成コポリマーのいずれもが、組成変動コポリマーの５０重量％を超えないように行なう請求項１に記載の方法。
4. 工程（ｄ）を、単一組成コポリマーのいずれもが、組成変動コポリマーの２０重量％を超えないように行なう請求項１に記載の方法。
5. 請求項１に記載の方法にしたがって調製される組成連続変動コポリマー。
6. 単一組成コポリマーのいずれもが組成変動コポリマーの５０重量％を超えないように、少なくとも４つの異なる単一組成コポリマーを含み、かつ４０〜９０重量％の、イソデシルメタクリレート、ラウリル−ミリスチルメタクリレート及びドデシル−ペンタデシルメタクリレートの１以上から選択されるモノマー単位Ｘ、及び１０〜６０重量％の、セチル−エイコシルメタクリレート及びセチル−ステアリルメタクリレートの１以上から選択されるモノマー単位Ｙを含み、単一組成コポリマーが、モノマー単位Ｘ又はＹに関して１０〜８０％のモノマー単位組成範囲を有する組成連続変動コポリマー。
7. 潤滑油及び３０〜７０重量％の請求項６に記載の組成変動コポリマーを含む、潤滑油において用いるための濃縮物。
8. 潤滑油及び０．０５〜２０重量％の請求項６に記載の組成変動コポリマーを含む潤滑油組成物。
9. 潤滑油に、０．０５〜３重量％の請求項６に記載の組成変動コポリマーを加えることを含む、潤滑油組成物の低温流動性を保持する方法。