JP2005254730A - 記録装置、記録制御システム、記録制御プログラム - Google Patents

Abstract

【発明が解決しようとする課題】 非接触ICを内蔵する記録媒体の印刷と同時に非接触ICに対して電子情報の書き込みしようとするタグが複数存在しないように制御する必要があった。
【問題を解決する為の手段】
非接触ICの素子識別手段によってデータ書き込み対象の素子固有の識別IDを予め取得し、取得した識別IDの順に従って書き込みするようにした。
【選択図】 図４

Description

本発明は画像記録動作と並行して素子にデータの書き込み動作を行う記録装置、記録制御システム、及び記録制御プログラムに関するものである。

無線通信を利用した自動認識技術の一つであるＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）システムは、同時複数アクセスなどのメリットを生かし、バーコード、二次元コードに変わるもの、あるいは補完するものとして様々な分野で期待されている技術である。

ＲＦＩＤとはデータキャリアとして非接触ＩＣを用い、無線により電子データの授受を行う技術の総称である。

これまで自動化することができなかった分野はもちろん、従来の自動認識技術により自動化されていた物流、ＦＡなどの分野においても、更なる効率化を実現するためにRF-ID技術を採用する例が増えてきている。

これらの分野では、ラベル、カード、タグなどの媒体に非接触ＩＣを搭載し、バーコードや二次元コードにエンコードしていた情報を非接触ＩＣに記憶させるという用途に比較的多く用いられている。

このような例では、媒体表面に可視情報を印刷し、それに加えて非接触ＩＣに電子情報を書き込む必要があるが、複数の機器で分担して行うのは効率化の目的からも好ましくない。そこで、従来の画像記録装置に読み書き機能を搭載し、表面に印刷するのと並行して電子データを非接触ＩＣに書き込むＲＦＩＤ画像記録装置を使用するのが最適であり、一般的である。

また、可視情報と電子情報の整合性を高めるため、電子情報の書き込み対象となるタグが同時に複数とならないよう制御されている。
（例えば特許文献1）

特開２００３−２０８５７３（３〜４ページ、図２）

しかしながら、非接触ICに対して電子情報の書き込み対象となるタグが同時に複数とならないよう制御することによって、通信可能範囲に複数の非接触ICが存在しないようにメディアの給紙間隔を制御する必要がある。そのため、生産性向上という点で阻害要因の一つになっていた。

本発明による記録装置は上記の課題を解決するため、下記に記載の記録装置、記録制御システム、記録制御プログラムを実施した。

即ち本発明の記録装置は無線通信素子を内蔵する記録媒体に画像を記録する記録手段と、
前記無線通信素子にデータを書き込むデータ書き込み手段と、
前記無線通信素子固有の素子識別ＩＤを識別する素子識別手段とを備え、
前記素子識別手段によって識別した順序に従って、書き込みを行うことを特徴とする。

又、本発明の記録装置は、前記無線通信素子が通信可能範囲にあるか否かを検出する記録媒体検出手段を有し、
前記記録媒体検出手段により検出した順序でデータの書き込みを行うことを特徴とする。

又、本発明の記録装置は、前記データ書き込み手段によってデータ書き込み中に、前記記録媒体検出手段によって対象となる素子が検出できなくなった場合はデータの書き込み処理を停止することを特徴とする。

又、本発明の記録装置は、前記記録媒体検出手段の一部を前記素子識別手段が兼ねる事を特徴とする。

本発明の記録制御システムは、無線通信素子を内蔵する記録媒体に画像を記録する記録手段と、
前記無線通信素子にデータを書き込むデータ書き込み手段と、
前記無線通信素子固有の素子識別ＩＤを識別する素子識別手段とを備え、
前記素子識別手段によって識別した順序に従って、書き込みを行うことを特徴とする。

又、本発明の記録制御システムは、前記無線通信素子が通信可能範囲にあるか否かを検出する記録媒体検出手段を有し、前記記録媒体検出手段により検出した順序でデータの書き込みを行うことを特徴とする。

又、本発明の記録制御システムは、前記データ書き込み手段によってデータ書き込み中に、前記記録媒体検出手段によって対象となる素子が検出できなくなった場合はデータの書き込み処理を停止することを特徴とする。

又、本発明の記録制御システムは、前記記録媒体検出手段の一部を前記素子識別手段が兼ねる事を特徴とする。

本発明の記録制御プログラムは、無線通信素子を内蔵する記録媒体に画像を記録する記録手段と、
前記無線通信素子にデータを書き込むデータ書き込み手段と、
前記無線通信素子固有の素子識別ＩＤを識別する素子識別手段とを備え、
前記素子識別手段によって識別した順序に従って、書き込みを行うことを特徴とする。

又、本発明の記録制御プログラムは、前記無線通信素子が通信可能範囲にあるか否かを検出する記録媒体検出手段を有し、
前記記録媒体検出手段により検出した順序でデータの書き込みを行うことを特徴とする。

又、本発明の記録制御プログラムは、前記データ書き込み手段によってデータ書き込み中に、前記記録媒体検出手段によって対象となる素子が検出できなくなった場合はデータの書き込み処理を停止することを特徴とする。

又、本発明の記録制御プログラムは、前記記録媒体検出手段の一部を前記素子識別手段が兼ねる事を特徴とする。

本発明の上記構成によれば、通信可能範囲に例え複数の非接触ＩＣが存在しても次の書き込み対象の非接触ＩＣを識別し、順次書き込み処理を行うことができ、通信範囲に束縛されることなく、記録装置の生産性を向上することができる。

以下、図面を参照して本発明を実施する最良の形態について詳細に説明する。
（第１の実施例）
図１は本実施例で使用する印刷装置にホストコンピュータを接続した印刷システムを示す構成図である。本印刷装置としては、長尺のラインヘッドを用いたインクジェット方式によるカラーカード印刷装置を用いている。
印刷装置１０１とホストコンピュータ１００とは、プリンタケーブル１０７で接続され、ホストコンピュータ１００にて処理された各種データを印刷装置１０１にて記録されるように構成されている。印刷装置１０１は、後述のラインヘッドやＲＦＩＤ用通信アンテナ、及び搬送部を開閉するための上部カバー１０３と、後述のラインヘッドに供給される吐出媒体としての液体インクを貯蓄するタンク部を開閉するための前カバー１０４と、後述の給紙トレイ１０２に積載された記録媒体を記録部１０８に給送する給紙部１０９と、データの書き込み、印刷（記録）が終了した記録媒体が排出される排紙部１１０から外郭が構成されている。

１０５は印刷装置の電源スイッチ、１０６は印刷装置における操作環境の設定を行うための入力手段、及び画像印刷装置のエラー発生状況をユーザに知らせる手段としての操作パネルであり、ＬＥＤ１１１、ＬＣＤ１１２、及びボタン１１３から構成される。

図２は本実施例の印刷装置１０１が使用する記録媒体としてのＲＦＩＤタグ内蔵カード２０１の模式図である。ＲＦＩＤタグ（無線通信素子）２０５は電子情報を記憶するための不揮発性メモリを搭載したＩＣチップ２０３とループアンテナ２０２から構成され、紙、もしくはＰＥＴ樹脂のフィルム２０４に覆われている。ＲＦＩＤタグ内蔵カード２０１は電源を持たず、印刷装置１０１に配設する後述のＲＦＩＤ用通信アンテナから発生する電波の受信電力を利用して動作電圧を発生し、ＩＣチップ２０３内の不揮発性メモリへのデータの読み込み、書き込み可能としている。

図３は、図１に示した印刷装置１０１の概略構成を示す断面図であり、図４は同じく印刷装置１０１のインクジェット記録ヘッド３０６Bｋ〜３０６Y、及びＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３の配列を模式的に説明する斜視図である。

給紙トレイ１０２に積載されたＲＦＩＤタグ内蔵カード２０１が後述する方法で1枚毎分離、給送されて、記録ヘッド３０６Bｋ〜３０６Yによる記録位置に向けて、例えば１００[ｍｍ/ｓｅｃ]の速度で搬送されると、用紙先端検知（ＴＯＦ）センサ３０４によりその先端、後端が検知され、続いてＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３との通信可能範囲に搬送されると、ＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３を介して内蔵されたＲＦＩＤタグ２０５に電子情報の書き込みが開始される。更に進んで印刷位置に達すると各記録ヘッド（３０６Ｂｋ、３０６Ｃ、３０６ＬＣ、３０６Ｍ、３０６ＬＭ、３０６Ｙ）によってインクが吐出され、ＲＦＩＤタグ内蔵カード２０１表面に画像が印刷され、最終的に排紙部１１０に搬出されるように構成されている。

搬送部３０２の下には、各記録ヘッド（３０６Ｂｋ、３０６Ｃ、３０６ＬＣ、３０６Ｍ、３０６ＬＭ、３０６Ｙ）に供給される専用のインクを貯蓄するタンク部３０１が着脱自在に固定されている。

５図は、本実施例で使用するホストコンピュータ１００から送信される制御コマンドの構造を示した図である。

制御コマンドとしては、印刷する記録媒体のサイズ等を設定する用紙設定コマンド５０１、記録データの基準となる設定が存在するフォーマットコマンド５０２、文字、イメージ、ＲＦＩＤの詳細情報を設定するデータコマンド（５０３、５０４、５０５）、印刷データの終了を示しジョブを開始するジョブ開始コマンド５１０が存在し、それらのコマンドを記録コマンド転送例５１１の様に出力する。ＲＦＩＤタグのＩＣチップ２０３の種類は５０６に、ＲＦＩＤタグの取り付け位置は５０７に、書き込みデータ量は５０８に、書き込みデータは５０９により指定される。

図６は本発明で使用する印刷装置１０１の電気的ブロック図である。６０１は印刷装置全体を制御するメインコントローラであり、後述する入力データを格納する格納手段としての機能、及びデータ制御手段及び、設定手段をとしての機能などを有する。このメインコントローラはホストコンピュータ１００に接続され、互いに信号の授受を行い得るようになっている。６０２はメインコントローラに接続され、後述のフローに示す制御プログラムなどが格納されているＲＯＭであり、それらのプログラムに従いメインコントローラ６０１はＲＡＭ６１２を使用して動作する。またＲＡＭ６１２には前記ホストコンピュータ１００から転送されＲＦＩＤタグ２０５に書込むデータが一時的に格納され、前記メインコントローラ６０１に接続されたＲＦＩＤ通信回路６０９がＲＦＩＤ用通信アンテナ６１０を通して、前記ＲＡＭ６１２に格納されたデータをＲＦＩＤタグに書き込む。６０６Bk〜６０６Yは前記ホストコンピュータ１００から送信されてきた画像データを格納するイメージバッファ（記録データ格納手段）であり、６０６Ｂｋはブラックの画像データを一時的に格納するブラックイメージバッファ、同様に６０６Ｃ、６０６ＬＣ、６０６Ｍ、６０６ＬＭ、６０６Ｙはシアン、マゼンタ、淡マゼンタ、シアン、淡シアン、イエローの画像データを一時的に格納するイメージバッファである。６０３は前記各色の記録ヘッドに内蔵される発熱体（不図示）を駆動させる駆動回路であり、前記メインコントローラ６０１に接続されたドライバコントローラ６０７が、前記イメージバッファに格納された各色のビットマップ形式で記録された画像データに従ってヘッド駆動回路６０３を制御することで画像を印刷する。６０４Ｄは搬送部に設けられたフィードモータ６０４を駆動するモータドライバ、６００は給紙部の給紙トレイ１０２を昇降させるリフトモータ６０５及び、記録媒体を給送するピックアップモータ６０８を駆動する駆動回路であり、いずれもメインコントローラ６０１によって制御される。

センサ回路６１１は前述の用紙先端検知（ＴＯＦ）センサ３０４等を含む。

図７に示すフローチャートを用いて、ＲＦＩＤタグへの電子データ書き込み処理を説明する。

印刷枚数や用紙サイズ、ＩＣチップ２０３の種類、などの各種パラメータと印刷の為の画像データ、およびＩＣチップ２０３内のメモリに書き込む情報が、印刷を指示するコマンドと共にホストコンピュータ１００から印刷装置１０１に送信され、画像データはイメージバッファ（６０６Ｂｋ〜６０６Ｙ）に、書き込み情報はＲＡＭ６１２上に一旦記憶され、印刷動作が開始される（ステップ７０１）。

次に、搬送されてくる用紙に内蔵されているＲＦＩＤタグに対してアクセスの可否を確認する（ステップ７０２）。

メインコントローラ６０１はＲＦＩＤ通信回路６０９を介してユニークＩＤ（以下ＵＩＤと称す）獲得コマンドを送信し、有効なＵＩＤが獲得できればアクセス可能なＲＦＩＤタグが存在し、獲得できなければ存在しないと判断する。このＵＩＤはＲＦＩＤタグ固有の識別番号であり、ＵＩＤによって個々のＲＦＩＤタグを識別することが可能となる。

獲得したＵＩＤは、書き込み対象のＵＩＤとして検出した順番に登録する（ステップ７０３）。この際、後述するステップ７０７にて書き込み済みＵＩＤとして登録されているＵＩＤの登録は行わない。

次に書き込み対象として登録されているＵＩＤの中から最初に登録されたＵＩＤを選択し、電子情報の書き込みを行う（ステップ７０４）。

書き込みエラーが発生した場合（ステップ７０５-Yes）は用紙搬送装置の停止等のエラー処理を行い（ステップ７１０）、印刷処理を終了させる。

ＲＦＩＤタグへの書き込みが終了していなければ、ステップ７０４へ戻り書き込み処理が終了するまで処理を繰り返す（ステップ７０６）。

ＲＦＩＤタグへの書き込みが終了したら（ステップ７０６-Yes）、対象となるＵＩＤを書み込み済みＩＤとして登録し（ステップ７０７）、同時に該当ＵＩＤを書き込み対象から除外する。
そして次に記録データの印刷動作を行い（ステップ７０８）、所定の印刷処理が終了か否かを判断し（ステップ７０９）、印刷ジョブが残っていれば、ステップ７０２の処理へ戻る。

ＵＩＤ取得〜書き込み時、ＲＦＩＤタグ側の処理を図９に示す。

先ず書き込み対象のＵＩＤを受信可能エリア内の全ＲＦＩＤタグが受信するが（ステップ９０１）、受信ＵＩＤと自身の保有するＵＩＤとを比較し、一致していたなら（ステップ９０２-Ｙｅｓ）、メモリへの書き込み回路をＯＮ（イネーブル状態に）し（ステップ９０１）、不一致ならば（ステップ９０２-ＮＯ）書き込みは受け付けず終了する。これらの処理はＲＦＩＤ内にＣＰＵを保有していない場合、集積された回路で行なうこともある。
（第２の実施例）
第１の実施例では１つのＲＦＩＤタグへの書き込み処理終了後に次のＲＦＩＤタグの検出を行っているが、書き込み処理中に次のＲＦＩＤタグの検出を行う制御について図8に示す制御フローチャートで説明する。

第１の実施例と同様に印刷枚数や用紙サイズ、ＩＣチップ２０３の種類、などの各種パラメータと印刷の為の画像データ、およびＩＣチップ２０３内のメモリに書き込む情報が、印刷を指示するコマンドと共にホストコンピュータ１００から印刷装置１０１に送信され、画像データはイメージバッファ（６０６Ｂｋ〜６０６Ｙ）に、書き込み情報はＲＡＭ６１２上に一旦記憶され、印刷動作が開始される（ステップ８０１）。

次に、搬送されてくる用紙に内蔵されているＲＦＩＤタグに対してアクセスの可否を確認する（ステップ８０２）。

メインコントローラ６０１はＲＦＩＤ通信回路６０９を介してＵＩＤ獲得コマンドを送信し、有効なＵＩＤが獲得できればアクセス可能なＲＦＩＤタグが存在し、獲得できなければ存在しないと判断する。

このＵＩＤはＲＦＩＤタグ固有の識別番号であり、ＵＩＤによって個々のＲＦＩＤタグを識別することが可能となる。

獲得したＵＩＤは、書き込み対象のＵＩＤとして検出した順番に登録する（ステップ８０３）。この際、後述するステップ８０９にて書き込み済みＵＩＤとして登録されているＵＩＤの登録は行わない。

次に書き込み対象として登録されているＵＩＤの中から最初に登録されたＵＩＤを選択し、電子情報の書き込みを行う（ステップ８０４）。

書き込みエラーが発生した場合（ステップ８０５-Yes）は用紙搬送装置の停止等のエラー処理を行い（ステップ８１２）、印刷処理を終了させる。

書き込みを行っている間に次のＲＦＩＤタグがアクセス可能となる場合があるため、続いて搬送されてくる用紙に内蔵されているＲＦＩＤタグに対してアクセスの可否を確認する（ステップ８０６）。有効なＵＩＤが獲得できた場合は獲得したＵＩＤを登録（ステップ８０７）、電子情報の書き込みを行い、ＲＦＩＤタグへの書き込みが終了していなければ（ステップ８０８-No）、ステップ８０４へ戻り書き込み処理が終了するまで処理を繰り返す。

ＲＦＩＤタグへの書き込みが終了したら（ステップ８０８-Yes）、対象となるＵＩＤを書み込み済みＩＤとして登録し（ステップ８０９）、同時に該当ＵＩＤを書き込み対象から除外する。

次に記録データの印刷を行い（ステップ８１０）、所定の印刷処理が終了か否かを判断する（ステップ８１０）。印刷ジョブがある場合はステップ８０２の処理へ戻る。
（その他の実施例）
本発明ではフルラインタイプのインクジェット方式の印刷装置に関する説明をしたが、インクジェット方式以外のプリンタ、すなわち感熱式、熱転写式、電子写真式等の他の記録方式、或いはモノクロの印刷装置にも適用することが可能である。

また、非接触により情報を記録する素子についてＲＦＩＤタグを用いて説明をしたが、他の非接触により情報の記録が可能な素子を有するメディアにも適応が可能である。

また、素子識別手段としてＲＦＩＤタグが有するＵＩＤを用いたが、これを素子内の所定エリアに固有番号を設定するようにしても良い。

以上説明したように本発明によれば、RF-ID等、無線通信素子を内蔵する記録媒体への記録動作、及び素子への書き込み動作を同時に、且つ高速に行う記録装置への利用が可能である。

本実施例におけるＲＦＩＤタグ書き込み機能付き印刷装置とホストコンピュータを接続した構成図である。 本実施例で使用するＲＦＩＤタグを内蔵した記録媒体の構成概略図である。 本実施例で使用する印刷装置の構成概略図である 本実施例で使用する印刷装置のインクジェット記録ヘッド及びＲＦＩＤ用通信アンテナの配列を模式的に説明する斜視図である。 本実施例における印刷装置の制御コマンド体系を示す図である。 本実施例における印刷装置の構成を示す電気的なブロック図である。 第１の実施例を説明するための制御フローチャートである。 第２の実施例を説明するための制御フローチャートである。 書き込み時、ＲＦＩＤ側の動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１００ ホストコンピュータ
１０１ 印刷装置
１０２ 給紙トレイ
１０８ 記録部

２０１ ＲＦＩＤタグ内蔵カード
２０２ ループアンテナ
２０３ ＩＣチップ
２０４ フィルム
２０５ ＲＦＩＤタグ

３０１ タンク部
３０２ 搬送部
３０３ 通信アンテナ
３０４ 用紙先端検知（ＴＯＦ）センサ
３０６Ｂｋ 記録ヘッド（ブラック）
３０６Ｃ 記録ヘッド（シアン）
３０６ＬＣ 記録ヘッド（淡シアン）
３０６Ｍ 記録ヘッド（マゼンタ）
３０６ＬＭ 記録ヘッド（淡マゼンタ）
３０６Ｙ 記録ヘッド（イエロー）

５０１ 用紙設定コマンド
５０２ フォーマットコマンド
５０３ 文字データコマンド
５０４ イメージデータコマンド
５０５ ＲＦＩＤデータコマンド
５０６ ＩＣチップタイプ部
５０７ ＲＦ-ＩＤタグ取り付け位置部
５０８ ＲＦ-ＩＤデータ長部
５０９ ＲＦ-ＩＤデータ書込み部
５１０ ジョブ開始コマンド
５１１ コマンド送信例

６００ 駆動回路
６０１ メインコントローラ
６０２ ＲＯＭ
６０９ ＲＦＩＤ通信回路
６１０ ＲＦＩＤ用通信アンテナ
６１２ ＲＡＭ

Claims (12)

1. 無線通信素子を内蔵する記録媒体に画像を記録する記録手段と、
   前記無線通信素子にデータを書き込むデータ書き込み手段と、
   前記無線通信素子固有の素子識別IDを識別する素子識別手段とを備え、
   前記素子識別手段によって識別した順序に従って、書き込みを行うことを特徴とする記録装置。
2. 前記無線通信素子が通信可能範囲にあるか否かを検出する記録媒体検出手段を有し、
   前記記録媒体検出手段により検出した順序でデータの書き込みを行うことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記データ書き込み手段によってデータ書き込み中に、前記記録媒体検出手段によって対象となる素子が検出できなくなった場合はデータの書き込み処理を停止することを特徴とする請求項1,及び２に記載の記録装置。
4. 前記記録媒体検出手段の一部を前記素子識別手段が兼ねる事を特徴とする請求項１から３に記載の記録装置。
5. 無線通信素子を内蔵する記録媒体に画像を記録する記録手段と、
   前記無線通信素子にデータを書き込むデータ書き込み手段と、
   前記無線通信素子固有の素子識別IDを識別する素子識別手段とを備え、
   前記素子識別手段によって識別した順序に従って、書き込みを行うことを特徴とする記録制御システム。
6. 前記無線通信素子が通信可能範囲にあるか否かを検出する記録媒体検出手段を有し、前記記録媒体検出手段により検出した順序でデータの書き込みを行うことを特徴とする請求項５に記載の記録制御システム。
7. 前記データ書き込み手段によってデータ書き込み中に、前記記録媒体検出手段によって対象となる素子が検出できなくなった場合はデータの書き込み処理を停止することを特徴とする請求項５,及び６に記載の記録制御システム。
8. 前記記録媒体検出手段の一部を前記素子識別手段が兼ねる事を特徴とする請求項５から７に記載の記録制御システム。
9. 無線通信素子を内蔵する記録媒体に画像を記録する記録手段と、
   前記無線通信素子にデータを書き込むデータ書き込み手段と、
   前記無線通信素子固有の素子識別IDを識別する素子識別手段とを備え、
   前記素子識別手段によって識別した順序に従って、書き込みを行うことを特徴とする記録制御プログラム。
10. 前記無線通信素子が通信可能範囲にあるか否かを検出する記録媒体検出手段を有し、
    前記記録媒体検出手段により検出した順序でデータの書き込みを行うことを特徴とする請求項９に記載の記録制御プログラム。
11. 前記データ書き込み手段によってデータ書き込み中に、前記記録媒体検出手段によって対象となる素子が検出できなくなった場合はデータの書き込み処理を停止することを特徴とする請求項９,及び１０に記載の記録制御プログラム。
12. 前記記録媒体検出手段の一部を前記素子識別手段が兼ねる事を特徴とする請求項９から１１に記載の記録制御プログラム。