JP2001130042A

JP2001130042A - サーマルヘッドの駆動制御方法及び装置

Info

Publication number: JP2001130042A
Application number: JP31262899A
Authority: JP
Inventors: Tomoyoshi Nishimura; 友良西村; Kanji Nakanishi; 寛次中西; Nobuo Katsuma; 伸雄勝間
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1999-11-02
Filing date: 1999-11-02
Publication date: 2001-05-15

Abstract

(57)【要約】【課題】シリアル転送方式のシフトレジスタに効率良
く駆動データを転送する。【解決手段】補助パルス用コンパレータ２４と、主パ
ルス用コンパレータ２３とを設ける。補助パルス用比較
データ発生器２８を設け、比較データを降順に発生させ
てコンパレータ２４に送る。主パルス用比較データ発生
器２７を設け、比較データを昇順に発生させてコンパレ
ータ２３に送る。ラインメモリ２２からの画像データを
上位ビットと下位ビットとに分けて、先ず下位ビットを
補助パルス用コンパレータ２４で比較する。この比較に
より得られた補助パルス駆動データをシフトレジスタ２
６に送る。次に上位ビットを主パルス用コンパレータ２
３で比較して主パルス駆動データを得て、これをシフト
レジスタ２６に送る。上位ビットの画像データに基づ
き、補助パルスを１まとまりにした主パルス駆動データ
を得るので、シフトレジスタ２６へのデータ転送時間を
大幅に減らすことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルプリンタに用
いられるサーマルヘッド駆動制御方法及び装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】サーマルプリンタの一態様として、ライ
ン状に多数の発熱素子を並べたサーマルヘッドを用いて
画像を記録するラインプリンタがある。このようなライ
ンプリンタでは、ラインメモリから読み出した画像デー
タと比較データ発生器からの比較データとをコンパレー
タで比較して各発熱素子毎の駆動データを発生させ、こ
の駆動データをシフトレジスタにシリアルに入力し、こ
のシフトレジスタの信号に基づき各発熱素子毎の駆動デ
ータを発生させ、この駆動データとストローブ信号とに
基づき、各発熱素子を駆動している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】サーマルプリンタで
は、製造コストを下げるために、一般的には、安価なシ
リアル転送方式のシフトレジスタを用いて、データの転
送を行っている。このため、１回の発熱時間は、シフト
レジスタにおけるデータ転送時間に左右される。例え
ば、１つのドライバＩＣの発熱素子ドライブ数をＤｎ、
階調数をＫｎ、最大データ転送クロック周期をＴｃ、１
画素を記録するためのライン周期Ｔとすると、Ｔ＞Ｄｎ
×Ｔｃ×Ｋｎの関係になる。したがって、従来は、サー
マルヘッドのドライバＩＣの制約から、Ｄｎ×Ｔｃ以下
の時間分解能を得ることができず、高階調・高速プリン
トには限界があった。例えば、データ転送クロック周期
が８ＭHzで、シフトレジスタが６４ビットの場合には、
最小時間分解能は８μＳとなる。市場から要求される解
像度、階調数、印画速度を実現しようとすると、最小時
間分解能は１μＳ以下が必要になる。このため、１ライ
ンの記録時間を短縮して高速プリントを行おうとする
と、高価なパラレル転送方式のシフトレジスタを用いる
必要があり、製造コストが上昇するという問題がある。

【０００４】本発明は上記課題を解決するためのもので
あり、製造コストを上げることなく高階調・高速なプリ
ントを可能にしたサーマルヘッドの駆動制御方法及び装
置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載のサーマルヘッドの駆動制御方法で
は、画像データに基づく発熱素子への通電パルスを複数
の主パルスと複数の補助パルスとに分けて行うサーマル
ヘッドの駆動制御方法において、前記複数の主パルスの
先頭に前記複数の補助パルスを付けて、前記発熱素子へ
の通電パルスを構成し、前記補助パルスの周期が主パル
スの最小時間幅以上となり、且つ、前記複数の補助パル
スの通電時間の合計が主パルスの最小時間幅以上になる
ように、補助パルスを設定している。なお、前記主パル
ス１個分に相当する補助パルスの個数で、前記画像デー
タを除し、その商を主パルス個数とし、余りを補助パル
スの個数とすることが好ましい。

【０００６】また、請求項３記載のサーマルヘッドの駆
動制御方法では、ラインメモリからの画像データを上位
ビットと下位ビットとに分けて、先ず下位ビットを補助
パルス用コンパレータで比較し、これをシフトレジスタ
に送り、次に上位ビットを主パルス用コンパレータで比
較し、これをシフトレジスタに送り、補助パルスに対す
る前記シフトレジスタからの補助駆動パルスに対しては
補助パルス用のストローブ信号を、主パルスに対する前
記シフトレジスタからの主駆動パルスに対しては主パル
ス用のストローブ信号を送って、各発熱素子を駆動して
いる。

【０００７】また、請求項５記載のサーマルヘッドの駆
動制御装置では、ラインメモリからの画像データのう
ち、下位ビット画像データを比較データと比較して補助
パルス駆動データを発生させる補助パルス用コンパレー
タと、前記ラインメモリからの画像データのうち、上位
ビット画像データを比較データと比較して主パルス駆動
データを発生させる主パルス用コンパレータと、これら
コンパレータからの駆動データを選択的に前記シフトレ
ジスタに送るセレクタと、補助パルスに対しては補助パ
ルス用のストローブ信号を、主パルスに対して主パルス
用のストローブ信号をゲート回路に送るストローブ信号
発生部とを備えている。なお、前記下位ビット画像デー
タに対する比較データを降順に発生させ、前記上位ビッ
ト画像データに対する比較データを昇順に発生させるこ
とが好ましい。

【０００８】

【発明の実施の形態】図２において、カラー感熱記録紙
１０はプラテンローラ１１とサーマルヘッド１２で挟ま
れた状態で、搬送ローラ対１３により送られる。この送
り中にサーマルヘッド１２により、イエロー、マゼン
タ、シアンの各色画像が三色面順次により記録され、フ
ルカラー画像が得られる。また、イエロー画像の記録時
には、イエロー定着ランプ１４が発光し、イエロー感熱
発色層が光定着される。また、マゼンタ画像の記録時に
は、マゼンタ定着ランプ１５が発光し、マゼンタ感熱発
色層が光定着される。

【０００９】サーマルヘッド１２には発熱素子アレイ１
７が設けられている。この発熱素子アレイ１７には、図
１に示すように、多数の発熱素子１７₁〜１７_nが主走
査方向にライン状に形成されている。各発熱素子１７₁
〜１７_nは抵抗素子から構成されており、１画素を熱記
録する際に、発色濃度に応じた階調表現熱エネルギをカ
ラー感熱記録紙１０に与える。

【００１０】図１は、カラー感熱プリンタの電気回路を
示すものである。フレームメモリ２０には、例えば電子
スチルカメラで撮影した１フレームの画像データが、色
毎に分離された状態で書き込まれている。この画像デー
タは、階調レベルを表しており、この画像データに応じ
て記録画素の各色の濃度を決める。階調表現加熱に際し
て、プリントコントローラ２１により、フレームメモリ
２０からプリントすべき色の画像データが１ラインずつ
読み出されて画像データ用のラインメモリ２２に書き込
まれる。

【００１１】プリントコントローラ２１はマイクロコン
ピュータから構成されており、各部をシーケンス制御す
る。そして、ラインメモリ２２から画像データを読み出
し、これを主パルス用コンパレータ２３、及び補助パル
ス用コンパレータ２４で比較データと比較して、駆動デ
ータを発生させ、これをセレクタ２５を介して、シフト
レジスタ２６に送る。

【００１２】主パルス用コンパレータ２３には、７ビッ
トからなる画像データの内、上位の４ビットが入力さ
れ、この上位ビット画像データと、主パルス用比較デー
タ発生器２７からの比較データとを比較し、上位ビット
画像データが比較データよりも大きいときに「Ｈ」の駆
動データをセレクタ２５を介してシフトレジスタ２６に
送り、それ以外は「Ｌ」の駆動データをセレクタ２５を
介してシフトレジスタ２６に送る。

【００１３】主パルス用比較データ発生器２７は、 4ビ
ットのアップカウンタから構成されており、「０」，
「１」，・・・「Ｆ」の１６個の比較データを昇順に発
生させる。

【００１４】補助パルス用コンパレータ２４は、７ビッ
トからなる画像データの内、下位の３ビットが入力さ
れ、この下位ビット画像データと補助パルス用比較デー
タ発生器２８からの比較データとを比較し、下位ビット
画像データが比較データよりも大きいときに「Ｈ」の駆
動データをセレクタ２５を介してシフトレジスタ２６に
送り、それ以外は「Ｌ」の駆動データをセレクタ２５を
介してシフトレジスタ２６に送る。

【００１５】補助パルス用比較データ発生器２８は、３
ビットのダウンカウンタから構成されており、「７」，
・・・「０」の８個の比較データを降順に発生させる。

【００１６】セレクタ２５は補助パルス用コンパレータ
２４及び主パルス用コンパレータ２３からの駆動データ
を切り替えて、この駆動データをシフトレジスタ２６に
送る。セレクタ２５は、先ず補助パルス用コンパレータ
２４からの駆動データを順に送った後に、主パルス用コ
ンパレータ２３からの駆動データを順に送る。

【００１７】セレクタ２５からのシリアルな駆動データ
は、プリントコントローラ２１からのクロック信号によ
ってシフトレジスタ２６内でシフトされてパラレル信号
に変換される。シフトレジスタ２６でパラレルに変換さ
れた駆動データは、ラッチ信号に同期してラッチアレイ
３０にラッチされる。

【００１８】アンドゲートアレイ３１は、ストローブ信
号「Ｈ」が入力されている期間内に、駆動データが
「Ｈ」の場合に「Ｈ」の信号を出力する。

【００１９】アンドゲートアレイ３１の各出力端子に
は、トランジスタ３２₁〜３２_nが接続されている。こ
れらのトランジスタ３２₁〜３２_nは、アンドゲートア
レイ３１の出力が「Ｈ」の場合にオンする。これらのト
ランジスタ３２₁〜３２_nには、発熱素子１７₁〜１７
_nが直列に接続されている。

【００２０】プリントコントローラ２１は、発熱素子１
７₁〜１７_nのオン時間とオフ時間とを決定するための
ストローブ信号を発生する。ストローブ信号は、主パル
ス用と補助パルス用との２種類があり、これらがラッチ
時のシフトレジスタ２６のデータ内容に応じて、アンド
ゲートアレイ３１に送られる。

【００２１】図３（Ａ）〜（Ｃ）は、発熱素子１７₁〜
１７_nへの駆動信号の一例を表している。本実施形態で
は、下位３ビットと上位４ビットとに分けて、比較デー
タと比較しているため、１２８階調レベルの駆動信号で
は、最初に下位３ビット分のオン時間が短い補助パルス
が７個分送られた後に、上位４ビット分のオン時間が長
い主パルスが１５個分送られる。なお、図中の符号Ｔ１
は、１ラインを記録するに要する時間（ライン周期）で
あり、Ｔ２は補助パルス期間、Ｔ３は主パルス期間、Ｔ
４は冷却期間である。Ｔ５は補助パルス周期であり、Ｔ
６は主パルス最小時間であり、Ｔ６＝Ｔ５に設定されて
いる。

【００２２】前記駆動信号において、補助パルス幅Ｔ７
と、主パルス幅（主パルス最小時間）Ｔ６とは、プリン
トすべき色によってその長さが変えられている。各感熱
発色層を感熱発色させるための熱エネルギは、深層にな
るほど大きなエネルギを必要とするため、イエロー感熱
記録時と、マゼンタ感熱記録時と、シアン感熱記録時と
では、イエロー、マゼンタ、シアンの順に熱エネルギが
高くなるように、その長さＴ６，Ｔ７が長くなるように
ストローブ信号が設定される。このパルス幅Ｔ６，Ｔ７
を決定するストローブ信号は、各色毎に予め求められて
おり、これがルックアップテーブルメモリとして、プリ
ントコントローラ２１内のメモリに記憶されている。な
お、補助パルス幅Ｔ７の補助パルス期間Ｔ２における合
計（通電時間）は、主パルスの最小時間Ｔ６と同じに設
定しているが、これは、それ以上に設定してもよい。

【００２３】図３（Ａ）に示すように、１２８階調レベ
ルの画素を記録するときの駆動信号は、７個の補助パル
スを有したパルス列とこれに続いて１５個の主パルスを
有したパルス列とが連続した駆動パルスとなり、これに
より発熱素子で１２８階調レベルの画素が記録される。
また、（Ｂ）は、１０７階調レベルの画素を記録する際
の駆動パルスの一例であり、この場合には、２個の補助
パルスとこれに続いて１３個の主パルスとを有するパル
ス列から構成される。また、（Ｃ）は、８５階調レベル
の画素を記録する際の駆動パルスの一例であり、この場
合には、４個の補助パルスとこれに続いて１０個の主パ
ルスを有するパルス列とから構成される。

【００２４】図３（Ｄ）は、従来例におけるストローブ
信号を示しており、Ｔ８はライン周期であり、Ｔ９はス
トローブ期間であり、Ｔ１０は冷却期間である。（Ｅ）
は従来例における１２８階調レベルの駆動信号を示して
おり、この駆動信号は、例えば１２７個の駆動パルスか
らなるパルス列から構成される。このように、従来で
は、１２８階調の中間調を表現する場合に、シフトレジ
スタにコンパレータの出力を１発熱素子に対して１２８
回のデータシフトを行い、駆動パルスを得ているが、本
実施形態では、補助パルスの８回と主パルスの１６回の
２４回で１２８階調の中間調を表現する駆動パルス列を
得ることができ、データシフト回数を減らして処理時間
を短縮することができる。

【００２５】次に、本実施形態の作用を説明する。先
ず、イエロー画像の記録では、イエロー画像の１ライン
目がラインメモリ２２に書き込まれる。そして、補助パ
ルス用コンパレータ２４により、「７」〜「０」の８個
の比較データを順に用いて、全発熱素子１７₁〜１７_n
について、画像データの下位３ビットにつき、比較が行
われる。この下位ビットの比較が終了すると、次に画像
データの上位４ビットにつき、「０」〜「Ｆ」の１６個
の比較データを順に用いて、全発熱素子について、主パ
ルス用コンパレータ２３により、比較が行われる。

【００２６】これらコンパレータ２３，２４では、画像
データと比較データとの比較に基づき駆動データを出力
する。そして、補助パルス用コンパレータ２４における
８回の比較と、主パルス用コンパレータにおける１６回
の比較とによる２４回の比較で、１画素記録用の駆動デ
ータを得ることができる。したがって、従来のように１
２８階調では１２８回の比較を行うものに比べてその比
較回数及びシフトレジスタ２６へのデータ転送回数を大
幅に減らすことができ、処理時間を短縮することができ
る。

【００２７】シフトレジスタ２６に送られた駆動データ
は、各比較データによる１ライン分の比較が終了した時
点でラッチアレイ３０でラッチされる。そして、アンド
ゲートアレイ３１では、このラッチアレイ３０からの１
ライン分の駆動データとストローブ信号とのアンドをと
り、このアンドゲートアレイ３１からの出力で各トラン
ジスタ３２₁〜３２_nを駆動させる。これにより、各発
熱素子１７₁〜１７_nが画像データの階調レベルに応じ
て駆動され、カラー感熱記録紙１０に画像データに応じ
た濃度となるように１画素が記録される。以下、同様に
して次々とイエロー画像が記録される。この記録中に、
イエロー定着ランプ１４が点灯して、イエロー画像の記
録エリアを光定着する。イエロー画像の記録が終了する
と、記録紙１０が搬送ローラ対１３により戻されて、同
じ記録エリアに対して、同様の処理でマゼンタ画像が記
録され、また、マゼンタ定着ランプ１５によりマゼンタ
画像の定着が行われる。次に、シアン画像が記録され
る。このようにして、三色面順次により、フルカラー画
像が得られる。

【００２８】上記実施形態では、主パルス用と補助パル
ス用との２つのコンパレータ２３，２４を設けたが、こ
の他に、図４に示すようにコンパレータ４０は１つとし
て、セレクタ４１を介して、下位ビットと上位ビットと
に分けてコンパレータ４０に送り、このコンパレータ４
０からの駆動データをシフトレジスタ２６に送ってもよ
い。なお、上記実施形態と同じ構成部材には同一符号が
付してある。

【００２９】上記実施形態では、主パルス用として上位
ビットを４桁分とし、補助パルス用として下位ビットを
３桁分として、１２８階調の中間調を表現したが、画像
データのビット数や、主パルス用及び補助パルス用の桁
数は、適宜変更してよい。例えば、下位４ビット、上位
４ビットの８ビットデータの場合には、２５６階調の中
間調を表現することができる。同様にして、上記下位４
ビット、上位８ビットの１２ビットデータの場合には、
４０９６階調の中間調を表現することができる。

【００３０】上記実施形態では、上位ビットと下位ビッ
トとに分けることで、主パルスと補助パルスとを得た
が、この他に、上位と下位とに分けることなく、単に分
周して、主パルスと補助パルスとを得てもよい。例え
ば、補助パルスを５個で主パルスを表す場合には、階調
データを「５」で除して、得られた商を主パルスの個数
とし、余りを補助パルスの個数としてもよい。

【００３１】上記実施形態では、各色の記録毎に同じ数
の補助パルスを用いたが、これに代えて、記録する色毎
に、補助パルス数の個数を変えてもよい。また、補助パ
ルスの個数の他に、ストローブ信号の幅や電圧等を変更
してもよい。更には、補助パルスの個数やストローブ信
号の幅、電圧等は、環境温度やプリンタ内の発熱素子の
温度によって変更してもよい。

【００３２】上記実施形態では、シフトレジスタ２６か
らの補助パルス駆動データに対しては補助パルス用のス
トローブ信号を、シフトレジスタ２６からの主パルス駆
動データに対しては主パルス用のストローブ信号を送っ
て、各発熱素子１７₁〜１７ _nを駆動し、このときの補
助パルス用ストローブ信号は、主パルス用のストローブ
信号よりも幅の狭いものを用いたが、この他に、補助パ
ルスによる駆動期間中は、オフ時間を設けた幅の狭いパ
ルスを用いることなく、単に発熱素子の駆動電圧を主パ
ルス用駆動データにおけるものよりも低く設定すること
で、同様に、補助パルス駆動データによる発熱制御を行
ってもよい。

【００３３】上記実施形態では、階調表現パルスをコン
パレータを介してシフトレジスタに送るようにしたが、
この他に、特開平７−８１１１８号公報に示されるよう
に、感熱発色層を発色直前まで加熱するバイアス加熱と
階調表現加熱とを行うタイプに本発明を適用してもよ
い。

【００３４】上記実施形態では、定着ランプ１４，１５
を有するカラー感熱記録方式のプリンタに本発明を実施
したが、この他に、インクリボンを用いる昇華型感熱プ
リンタ等の他の方式のサーマルプリンタに本発明を実施
してもよい。

【００３５】

【発明の効果】本発明によれば、複数の主パルスの先頭
に前記複数の補助パルスを付けて、前記発熱素子への通
電パルスを構成し、前記補助パルスの周期が主パルスの
最小時間幅以上となり、且つ、前記複数の補助パルスの
通電時間の合計が主パルスの最小時間幅以上になるよう
に、補助パルスを設定したから、データをシリアルに転
送するシフトレジスタを用いたサーマルヘッドの駆動制
御装置において、シフトレジスタへのデータ転送時間を
大幅に短縮することができる。例えば、１２８階調の場
合には、従来は１２８回の比較を行ってこれらをシフト
レジスタに転送したが、本発明では、補助パルスを用い
る分、これらの転送回数を減らすことができる。例え
ば、補助パルスを７個で主パルス１個分とする場合に
は、補助パルス分の８回と主パルス分の１６回との２４
回の比較及びこれのデータ転送でよく、シフトレジスタ
へのデータ転送時間を短くすることができる。このよう
に、補助パルスを用いることにより、Ｄｎ（１つのドラ
イバＩＣの発熱素子ドライブ数）×Ｔｃ（データ転送ク
ロック周期）以下の時間分解能が得られ、パラレル転送
方式の高価なシフトレジスタを用いることなく、高階調
・高速なプリントを実現することができる。

【００３６】ラインメモリからの画像データを上位ビッ
トと下位ビットとに分けて、先ず下位ビットを補助パル
ス用コンパレータで比較し、これをシフトレジスタに送
り、次に上位ビットを主パルス用コンパレータで比較
し、これをシフトレジスタに送ることにより、補助パル
ス及び主パルスを簡単に作成することができる。

【００３７】補助パルス用コンパレータにおける比較デ
ータを降順に発生させ、主パルス用コンパレータにおけ
る比較データを昇順に発生させることにより、補助パル
ス列と主パルス列とを連続させることができ、冷却期間
が間に発生することがなく、発熱素子を効率良く駆動す
ることができる。特に、補助パルス列を主パルス列の前
に配置するから、補助パルス列による加熱を効果的に作
用させることができる。すなわち、補助パルス列を主パ
ルス列の後に配置すると、中間濃度域では冷却によって
補助パルス列が効かなくなることがあるが、これを無く
して効率良く加熱することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のサーマルヘッド駆動制御装置の要部を
示すブロック図である。

【図２】カラー感熱プリンタの概略図である。

【図３】本発明におけるストローブ信号及び発熱素子駆
動データの波形と、従来のストローブ信号の波形とを示
す線図である。

【図４】他の実施形態におけるサーマルヘッド駆動制御
装置の要部を示すブロック図である。

【符号の説明】

１０カラー感熱記録紙１２サーマルヘッド１４，１５定着ランプ１７発熱素子アレイ１７₁〜１７_n 発熱素子２２ラインメモリ２３主パルス用コンパレータ２４補助パルス用コンパレータ２５セレクタ２６シフトレジスタ２７主パルス用比較データ発生器２８補助パルス用比較データ発生器４０コンパレータ４１セレクタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者勝間伸雄埼玉県朝霞市泉水３ー13ー45 富士写真フイルム株式会社内Ｆターム(参考） 2C066 AA01 AA12 AC01 AC13 AC17 AD03 CD04 CD11 CD14 CD19 CD27 CD28

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データに基づく発熱素子への通電パ
ルスを複数の主パルスと複数の補助パルスとに分けて行
うサーマルヘッドの駆動制御方法において、前記複数の主パルスの先頭に前記複数の補助パルスを付
けて、前記発熱素子への通電パルスを構成し、前記補助パルスの周期が主パルスの最小時間幅以上とな
り、且つ、前記複数の補助パルスの通電時間の合計が主
パルスの最小時間幅以上になるように、補助パルスを設
定したことを特徴とするサーマルヘッドの駆動制御方
法。
【請求項２】前記主パルス１個分に相当する補助パル
スの個数で、前記画像データを除し、その商を主パルス
個数とし、余りを補助パルスの個数とすることを特徴と
する請求項１記載のサーマルヘッドの駆動制御方法。
【請求項３】ラインメモリから読み出した画像データ
と比較データ発生器からの比較データとをコンパレータ
で比較して各発熱素子毎の駆動データを発生させ、この
駆動データをシフトレジスタにシリアルに入力し、この
シフトレジスタの信号に基づき各発熱素子毎の駆動デー
タを発生させ、この駆動データとストローブ信号とに基
づきライン状に並べた発熱素子を駆動するサーマルヘッ
ドの駆動制御方法において、前記ラインメモリからの画像データを上位ビットと下位
ビットとに分けて、先ず下位ビットをコンパレータで比
較して補助パルス駆動データを得て、この補助パルス駆
動データをシフトレジスタに送り、次に上位ビットをコ
ンパレータで比較して主パルス駆動データを得て、この
主パルス駆動データを前記シフトレジスタに送り、前記
シフトレジスタからの補助パルス駆動データに対しては
補助パルス用のストローブ信号を、前記シフトレジスタ
からの主パルス駆動データに対しては主パルス用のスト
ローブ信号を送って、各発熱素子を駆動することを特徴
とするサーマルヘッドの駆動制御方法。
【請求項４】前記補助パルス駆動データを得るための
前記コンパレータにおける比較データを降順に発生さ
せ、前記主パルス駆動データを得るための前記コンパレ
ータにおける比較データを昇順に発生させることを特徴
とする請求項３記載のサーマルヘッドの駆動制御方法。
【請求項５】ラインメモリから読み出した画像データ
と比較データ発生器からの比較データとをコンパレータ
で比較して各発熱素子毎の駆動データを発生し、この駆
動データをシフトレジスタにシリアルに入力し、このシ
フトレジスタの信号に基づき各発熱素子毎の駆動データ
を発生させ、この駆動データとストローブ信号とに基づ
きゲート回路を介してライン状に並べた発熱素子を駆動
するサーマルヘッドの駆動制御装置において、前記ラインメモリからの画像データのうち、下位ビット
画像データを比較データと比較して補助パルス駆動デー
タを発生させる補助パルス用コンパレータと、前記ライ
ンメモリからの画像データのうち、上位ビット画像デー
タを比較データと比較して主パルス駆動データを発生さ
せる主パルス用コンパレータと、これらコンパレータか
らの駆動データを選択的に前記シフトレジスタに送るセ
レクタと、補助パルスに対しては補助パルス用のストロ
ーブ信号を、主パルスに対して主パルス用のストローブ
信号を前記ゲート回路に送るストローブ信号発生部とを
備えたことを特徴とするサーマルヘッドの駆動制御装
置。
【請求項６】前記下位ビット画像データに対する比較
データを前記比較データ発生器により降順に発生させ、
前記上位ビット画像データに対する比較データを前記比
較データ発生器により昇順に発生させることを特徴とす
る請求項５記載のサーマルヘッドの駆動制御装置。