Principato vescovile di Münster

Vescovato di Münster
	Vescovato di Münster - Localizzazione
Dati amministrativi
Nome completo	Episcopatus Monasteriensis
Nome ufficiale	Hochstift Münster
Lingue ufficiali	latino, tedesco
Lingue parlate	tedesco
Capitale	Münster
Dipendente da	Sacro Romano Impero
Politica
Forma di Stato	principato ecclesiastico
Forma di governo	monarchia elettiva, teocrazia
Organi deliberativi	principe vescovo, capitolo cattedrale
Nascita	1180 circa
Causa	Divisione del Ducato di Sassonia
Fine	1803
Causa	Guerre napoleoniche
Territorio e popolazione
Bacino geografico	Westfalia
Territorio originale	Provincia del Basso Reno-Vestfalia
Religione e società
Religione di Stato	cattolicesimo
Evoluzione storica
Preceduto da	Ducato di Sassonia
Succeduto da	Regno di Prussia; Ducato di Arenberg; Principato di Salm; Ducato di Oldenburg
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Il Vescovato di Münster è un antico stato dell'impero tedesco, nella regione della Vestfalia.

Il principato apparteneva al dominio secolare dei vescovi di Münster, ma il suo territorio era più vasto di quello della diocesi.

Confinava con le Province Unite, il ducato di Kleve, la contea di Mark, i vescovati di Paderborn e Osnabrück, la Frisia Orientale e il ducato di Oldenburgo.

Nacque nel XII secolo dalla dissoluzione dell'antico ducato di Sassonia e terminò di esistere nel 1803, quando fu secolarizzato e assegnato, in gran parte, al regno di Prussia. Altre parti vennero assegnate ad altri Stati tra cui il Ducato di Arenberg, quello di Oldenburgo, i principati di Salm-Salm, Salm-Kyrburg, in conseguenza della prima mediatizzazione decisa nello stesso anno anche per risarcire i sovrani che avevano perso totalmente o in parte dei territori annessi dal regime rivoluzionario francese qualche anno prima. Un accordo di spartizione segreto era già stato firmato il 5 agosto 1796 con la Francia, la quale si era appropriata dei territori prussiani entro i confini naturali dell'antica Gallia.

L'ultimo principe-vescovo di Münster (ad essere sovrano) fu Antonio Vittorio d'Asburgo-Lorena che regnò tra 1801 e 1803, pur rimanendo solo vescovo eletto (senza conferma pontificia o consacrazione episcopale) e che poi dovette rinunciare alla diocesi.