2014-04-27-timing-measurement.md

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很多计算机化的活动都是由定时测量（timing measurement）来驱动的，这对用户是不可见的，例如，当我们停止使用计算机的控制台以后，屏幕会自动关闭，又或者设定了关机时间，当到达具体的时间之后，系统就自动关闭。这都是定时器实现的。

定时器允许内核跟踪按键或鼠标移动后到现在过了多少时间，如果收到了一个来自系统的警告信息，希望删除一组不用的文件，这就是由于有一个程序能识别长时间未被访问的所有用户文件。为了进行这些操作，程序必须能从每个文件中检索到文件的最后访问时间，即时间戳。因此，这样的时间标记必须由内核自动地设置。

更重要的是，定时机制连同一些更可见的内核活动，例如超时和延迟队列等等。Linux内核必须要完成两种主要的定时测量：

1. 保存当前的时间和日期，以便可以通过方便的函数来获取系统的当前时间。
2. 维持定时器，这种机制能够高速内核某一时间间隔已经过去了，在软定时器和延迟函数中有大量的应用。

定时测量是由基于固定频率振荡器和计数器的几个硬件电路完成的。