Лео Перуц (Leo Perutz)

Лео (Леопольд) Перуц родился 2 ноября 1882 года в Праге. Отец — коммерсант, владелец текстильной фабрики. В 1899 семья из Праги перебирается в Вену, где Лео заканчивает гимназию. К разочарованию родителей, сын не питал большой склонности к фамильному бизнесу, целиком увлеченный деятельностью малоизвестного литературного кружка «Freilicht». Лео отслужил в армии в качестве вольноопределяющегося, необременительная служба проходила в Праге. Отслужив, Перуц в 1904 возвращается в Вену, где работает страховым агентом, одновременно как вольный слушатель посещает университет и Технический институт. В октябре 1907 Лео Перуц получает должность агента в страховом обществе «Assicuracioni Generali». Примечателен тот факт, что в тоже самое время в пражском филиале того же страхового общества приступил к работе Франц Кафка, с творчеством которого часто сравнивают сочиения Перуца. В это время Перуц работает над своим первым романом «Третье ядро» (в оригинале — «Die dritte Kugel»), который вышел в свет в 1915. Действие романа происходит в Мексике, в период завоевания испанцами империи ацтеков. Уже в первой книге появляются мотивы гибели, близости смерти, типичные для всего его творчества. Публикация вызвала ряд лестных отзывов критики. В августе того же года Перуц мобилизован. После тяжелого ранения, полученного на Восточном фронте летом 1916, он был коммисован в чине лейтенанта. Благораря математическим способностям он попадает в штаб военной прессы, где работает в качестве дешифровщика; позднее Перуц перешел в раздел цензуры. В штабе военной прессы Перуц мог лично познакомиться с такими выдающимися писателями, как Райнер Мария Рильке, Гуго фон Гофмансталь, Роберт Музиль.

В 1918 Лео Перуц женится на 22-летней дочери врача Иде Вайль, с которой у него были романтические отношения еще с юности. В том же году Лео Перуц достигает подлинного литературного признания. Выходит его роман «Прыжок в неизвестное» (в оригинале — «Zwischen neun und neun»). Этот роман мгновенно стал бестселлером. После первого успеха Лео Перуц издает подряд несколько романов, пользовавшихся коллосальным успехом. Особенно стоит выделить роман «Мастер страшного суда»(в оригинале — Der Meister des Jüngsten Tages), увидевший свет в 1923. В этих романах отразились характерные черты мастерства писателя. Романы Перуца это фантасмагории, в которых причудливо переплетаются оккультные и бытовые мотивы. Экспрессионизм изобразительных средств заставляет писателя часто обращать пристальное внимание на психические патологии. Действие его произведений почти всегда разворачивается в мире фантазии и мистическо-оккультистских видений, где моменты призрачные и нереальные сменяются юмором и иронией. Но всегда в его произведениях присутствует смерть, гибель. Есть в них намек и на вмешательство демонических сил, на переселение душ. На творчество Лео Перуца обратил внимание кинематограф, был экранизирован целый ряд его работ. Большим успехом для Перуца стало подписание контракта с Metro-Goldwyn-Mayer на экранизацию романа «Прыжок в неизвестное». В 1929 Перуц выпускает роман «Эх, яблочко, куда ж ты катишься?» (в оригинале — «Wohin rollst du, Äpfelchen…»). Это история мести австрийского офицера, побывавшего во время войны в России в лагере для военнопленных. Он не может забыть издевательств над ним со стороны русского полковника. Герой романа преследует полковника в России во время Гражданской войны, потом в Константинополе, куда бежит сам полковник, потом по всей Европе и, наконец, настигает его в Вене. Интересно, что эта книга сильно повлияла на создателя литературной серии книг о Джеймсе Бонде Яна Ланкастера Флеминга.

В 1928 во время третьих родов умирает жена Лео Перуца, что стало для него большим ударом. Эта потеря надолго ввергает его в отчаяние, близкое к душевному расстройству. Однако, Перуц находит в себе силы продолжить литературное творчество. Тридцатые годы отмечены созданием романов «Снег святого Петра» (в оригинале — «St. Petri-Schnee»), вышедшего в 1933 году и «Шведского всадника» (в оригинале «Der schwedische Reiter»), увидевшего свет в 1936. Эти книги сразу по выходе в свет были запрещены в фашистской Германии; в Австрии и Венгрии романы остались практически незамеченными. Положение Перуца на родине все более осложняется. В это время Перуц вторично женится на дочери зажиточного коммерсанта Грете Гамбургер. После того, как немецкие войска заняли Австрию, Перуц со второй женой и детьми выезжает по визе в Венецию, а позднее в Хайфу. В том же 1938 году семья переезжает в Тель-Авив. Перуцу приходится вновь поступить на службу в страховое агентство.

В Тель-Авиве писатель ведет очень замкнутый образ жизни. Он встречается лишь с избранными друзьями, в числе которых Арнольд Цвейг и Макс Брод. В его творчестве наступает кризис, работа над новыми произведениями стопорится. Его надежды снискать себе литературное признание в США оказались тщетными, однако писатель становится неожиданно популярным в Южной Америке. Были переведены и изданы многие романы Перуца, по мотивам книг сняты несколько кинофильмов. Во многом Перуц добился успеха благодаря популяризаторской деятельности Хорхе Луиса Борхеса. Последний, в частности, добился издания романа Мастер Страшного суда в популярнейшей книжной серии «Классики детектива».

Начиная с 1947 года, Перуц каждое лето проводит в Европе, в 1950 году после долгого перерыва он получает возможность посетить Австрию. В 1951 Перуц завершает работу над романом «Ночи под Каменным мостом» (в оригинале — «Nachts unter der steinernen Brücke»), который он начал писать еще в 1924. В романе, действие которого происходит в Праге 16 века, оживают все самые загадочные пражские персонажи описываемой эпохи, вошедшие в городской фольклор — император Рудольф Второй, влюбленный в жену еврейского богача Майзеля Эстер, и астроном Иоганн Кеплер, и граф Валленштейн, и мудрый раввин Лёв, и алхимики со Златой улочки. Роман был опубликован во Франкфурте-на-Майне в 1953 году, но не вызвал особого читательского интереса. Последние годы жизни Перуц посвятил роману «Иуда Леонардо» («Der Judas des Leonardo», в русском переводе — «Иуда «Тайной вечери»). Это безыскусная история из жизни Милана начала 16 века, без каких-либо элементов мистики или литературы ужасов. Тема произведения — нравственный смысл искусства. Великий Леонардо да Винчи ищет человека, с которого он мог бы написать Иуду для своей знаменитой картины. И он находит такой прототип, а картина мастера становится для того человека, совершившего бесчестный поступок, навечно обвиняющим актом. В июле 1957 роман был закончен. По его завершении Лео Перуц, сопровождаемый супругой, отправился в большое путешествие по Европе. Они посещают Францию, Бельгию, наконец, Австрию. Именно там, в курортоном местечке Бад-Ишль 25 августа 1957 у Лео Перуца случился инфаркт. Вечером того же дня он скончался в еврейском госпитале. Его последний роман «Иуда Леонардо» был посмертно издан в 1959.

До Второй мировой войны произведения Лео Перуца были переведены на 21 язык. Интерес к его книгам был продиктован волной популярности приключенческой, фантастической и остросюжетной литературы. В 1924 году в СССР были переведены три его романа. Известно, что сам Перуц достаточно язвительно критиковал издательскую политику «страны рабочих и крестьян», не заплатившей ему ни копейки за публикации его произведений. В связи с этим, а равно и благодаря антисоветской позиции Перуца, его книги надолго были недоступны советскому читателю. В начале 1990-х годов интерес к Перуцу возник вновь, прежде всего, благодаря самоотверженой работе уральского переводчика Константина Константиновича Белокурова, переведшего большую часть наследия писателя на русский язык.

В мире же возвращение Перуца началось в 60-е годы. Сначала в романских странах. Во Франции в 1962 году Перуц посмертно был награжден премией «При ноктюрн». В 80-е годы в бывшей ГДР произведения Перуца выходили целыми сериями, а по роману «Ночи под каменным мостом» была написана композитором Цезарем Бергинсоном опера «Пражский ангел». Она была поставлена в Зальцбурге в 1978 году. В 1989 году режиссер Майкл Келлман поставил в Вене фильм по роману Перуца «Мастер страшного суда».