道総研函館水試が今月実施した道南太平洋でのスルメイカ分布密度調査によると、分布密度は昨年と過去５年（２０１９～２３年）平均を上回った。函館近海は１０月下旬から水揚げ量が多い状況が続いており、イカの来遊ピークと調査期間が重なったことが要因とみられる。同水試は「今月下旬以降は水揚げが減っていくだろう」とみている。
　同水試の試験調査船「金星丸」（１５１トン、イカ釣り機５台、集魚灯２０灯）で今月２～６日、漁獲調査を計画していた４地点のうち、しけのため日高管内浦河沖を除く３地点で分布密度を調べた。
　イカ釣り機１台１時間当たりの漁獲数は、函館市木直沖が１・５２匹（昨年０・３１匹、過去５年平均０・４２匹）、青森県下北半島東沖が１・６２匹（昨年漁獲調査中止、過去５年平均０・４２匹）、函館沖が３・５７匹（昨年１・７５匹、過去５年平均１・９８匹）で、３地点とも昨年、過去５年平均を上回った。同水試は「函館沖の漁期を通じた来遊量は今年も少ないと考えられるが、１０月下旬から１１月上旬での来遊量は近年の中では比較的多かった」とする。
　イカの胴長（サイズ）は６～２５センチ（昨年１５～２４センチ）の範囲にあり、１８センチが最も多かった。昨年（２０センチ）、過去５年平均（同）より小さく、同水試は「今季は漁序盤からサイズが小さく、冬生まれ群も小型の個体が多い。はっきりした理由は分からない」としている。
　イカの分布目安となる水深５０メートルの水温（３調査点）は、１２・２～１７・２度で、昨年（１０・４～１７・８度）とほぼ同じだが、例年よりは高めに推移している。津軽暖流の影響で津軽海峡東側から下北半島東側に１４度以上の水塊があり、イカの来遊には好条件となっている。
　市農林水産部によると、今月上旬（１～１０日）の市水産物地方卸売市場での生鮮スルメイカ取扱量は６９トンに上り、前年同期（３０トン）の２倍以上を記録。１１日も８・８トン、１２日も１１・４トンと好漁が続いている。
　同水試の木村俊介研究職員は「１１月に入っても比較的イカは捕れているが、下旬以降は減る可能性がある」とした上で「冬生まれ群は昨年に続いて資源量が少なく、今後イカが産卵場に向かって南下するので北海道から離れて漁獲は少なくなる見込み」と話す。（山崎大和）