クローンとは (クローンとは) [単語記事]

クローン（clone）とは、古代ギリシャ語の「κ λών」という単語が語源となっており、アルファベット表記では「klōn」と書かれる。その内容は「複数の小枝」を意味する。

現在は英語圏の学者が上記の単語を学術的に引用した「1個の細胞が細胞分裂して増えた細胞の集まり」「細胞の複製」「人間の複製」などの意味で使われている。（元々クローンは植物の細胞研究から始まったのが語源との繋がり）

また、さらにその意味から発展した「そっくりな物」「そっくりな商品」などの意味にも転じている。

曖昧さ回避

ブリル・バーナード・クローン　-　クローン病を発見した医師。
クローン病　-　単語記事「クローン病」を参照。
クローン　-　映画『ダイナソー』に登場するキャラクター。

概要

日本で「クローン」と言えば、学術的な内容の意味でも使われる他、「複製人間」「そっくりさん」「そっくり」の意味でも使われている。
またインターネットの無料ゲーム界隈では、正規作品にそっくりなゲームを「クローンゲーム」と呼び著作権ギリギリの範囲で多くの人に楽しまれている。（例：ドラゴンクエストにそっくりなゲーム＝ドラクエクローン）

プログラミングの分野では、（特にオブジェクト指向プログラミングで）オブジェクトを内部状態ごと複製したもの・複製する操作をクローン（clone）と呼ぶ。ちなみにコピペによってソースコードの一部を、同じプログラム内の別の箇所で使い回すために複製したもの・複製する行為をコード・クローン（code clone）と呼ぶ。

フィクション作品におけるクローン

サイエンスフィクションを取り扱った映画やアニメ、ゲームや漫画ではこの「クローン」がよく登場し物語を面白くさせている。主に特殊な研究施設（多くは謎の液体が入っているか、何も無い透明なカプセルの中）で成長・誕生し、誕生してから僅か短時間で歩行はおろか通常通り行動できるようになるのが特徴。特に前述のカプセルから誕生する場合は、自力でカプセルを破壊し飛び出して来る場合もある。
他にも、薬物投与や洗脳といった手段を用いる事で創造主（大抵はマッドサイエンティストである）の命令には絶対服従するように調整されていたり（しかし何がしかの事故で反逆・暴走する事も）、身体能力がオリジナルはおろか常人のそれを遥かに凌駕している事もザラにある。さらには、ダメージや致命傷を負っても瞬く間に再生（復活）したり、それらのデータを基にパワーアップするなど普通の人間とは明らかに違う機能が備わっている事もあったりと、クローンの常識を逸脱している事も多いようだ。

クローンなのにオリジナルの能力のみならず記憶まで一緒に引き継いでいるケースも少なからず存在するようだ。
感情表現に乏しいクローンの場合は、人間らしい感情・思考を探し求めるために自らの意志でそれらを模索するため行動を起こす場合も。

やたらと長命なのも特徴である。
現実では大半のクローン生物が1年以内で死亡するにも拘わらず、1年以上普通に生きたり、挙げ句の果てには天寿を全うしたりする。
また現実のクローン生物の大半は誕生してすぐに老化が始まるのだが、フィクション作品のクローンでは老化とは無縁なことが多く、若々しい容姿を常に保っている。ただし『ある時を境に急激に老化が進む』という設定が採用されている作品は意外と多く、その『老化が進むキャラクターが老化を防ぐ手段を必死になって探す』設定と同時に採用されていることが多い。

クローンが登場する娯楽作品と登場人物

このリストは、ネタバレ成分を多く含んでいます。
ここから下は自己責任で突っ走ってください。

（その他、何かあればお気軽に追加して下さい）

実際のクローン技術について

DNAや細胞のクローン
特定の培地や器具により、大量に作られる。
研究用に生産されるのが殆どで、DNAのクローンの方法としてはPCR法が世間一般では有名か。
植物のクローン
古来から存在しており、挿し木がその代表例。
他にもカルス(未分化の植物細胞の塊)が全能性を持っていることから、クローン植物生産に使われている。
ちなみに日本の桜(ソメイヨシノ)は一本の木から挿し木でその数を増やしたものであり、全てがクローンである。
故に同じ木あっても地域の気候や温度によりサクラ開花時期に差が出る。
この特性を応用し、指標として作られたのが桜前線である。
動物のクローン
受精卵を分割し、これを成長させれば理論上はクローン生物が作れる。
しかしウニしか成功しておらず、実用性が皆無なため、この方法を使うことはない。
主流な方法は未受精卵に細胞核を移植し、その受精卵を胎盤に着床させて成長させるのが一般的。
未受精卵でなくとも可能らしいが、更なる研究が必要とのこと。
最近ではiPS細胞が発見され、新たなクローン技術として期待されている。

誤解が多いが、クローン生物を作ったからといって姿形や能力が全く同じ生物が作られるわけではない。
遺伝子の発現は不確定であることや、クローン作製時に使われる受精卵が細胞核とは異なる遺伝配列をしている(大量生産されたものの一つである)ことなど理由は際限なく挙げられる。
この誤解が多いためか漫画やドラマ、映画などの創作物ではクローン人間(生物)が元の人間と同じ姿をしていることが多い(演出やテーマとの関係もあるが)。

クローン生物の寿命

クローン生物は①染色体のテロメア(DNAを伸長させる部分)が短い、②染色体の各所がメチル化されている(要は機能停止させられている)という特徴を持っていることが多い。なぜこのような特徴を持つことが多いかは解明されていないが、「細胞分裂が進んだ細胞(テロメアが短縮し、染色体の機能が失われている細胞)を使ってクローン生物を作っているから前述の①と②の問題を持つ生物が生まれる」という説があり、この説を主張する科学者は多い。