Alle problemen begonnen vorige zomer toen steeds duidelijker werd dat The Entertainment Group (kortweg TEG), een artiestenbureau waarvan Marco Borsato mede-oprichter en -eigenaar was, in slechte papieren zat. TEG deed in amusement en organiseerde concerten, verzorgde management van artiesten en verkocht cd's. Het bedrijf kwam in moeilijkheden na een reeks onsuccesvolle overnames door een zusterbedrijf. Marco Borsato had miljoenen euro's in het bedrijf geïnvesteerd. Hij stond borg voor zes miljoen euro.

'Medelijden niet nodig'

Toen TEG half september vorig jaar failliet verklaard werd, huilde Marco bittere tranen op een persconferentie. 'Geen flauw idee hoe ik ervoor sta. Maar wat ik de voorbije twintig jaar heb verdiend, ben ik kwijt. Minstens', sprak een emotionele Borsato. 'Ik weet nog niet hoeveel ik precies kwijt ben. Wat ik wel weet, is dat ik negentig procent van de inkomsten van mijn concerten heb laten terugvloeien in de firma. Dat geld is nu weg, door de schuld van anderen. Het beeld is ontstaan dat ik nu uit de vuilnisbak moet eten, dat er geen brood meer op de plank is. Laat me duidelijk zijn: dat is niet zo. Medelijden is echt niet nodig. Er zijn in Nederland heel veel mensen die er veel slechter voor staan dan ik', gaf hij nog mee.

Spaarpotje op Curaçao

Woorden die een half jaar later wel héél ironisch klinken. Volgens verscheidene ex-werknemers van TEG heeft hun vroegere baas voor miljoenen euro's aan belastingen ontdoken. Ze verklapten aan de fiscus dat Borsato de inkomsten van zijn cd' s op Curaçao liet binnenkomen, zodat de zanger nauwelijks belastingen hoefde te betalen op dat bedrag.

De Nederlandse belastingdienst spitste tijdens deze verklaringen goed de oren en begon een grondig onderzoek. Al snel werd Marco's spaarpotje op Curaçao ontdekt. En geen kleintje: volgens sommige bronnen gaat het om minstens acht miljoen euro. Dat leiden ze af uit de minnelijke schikking die Marco inmiddels getroffen heeft met de Nederlandse fiscus door alsnog twee miljoen euro te betalen.

Borsato's advocaat bevestigt de belastingproblemen van zijn cliënt, maar beweert dat de zanger zijn geld op de Antillen liet beheren met het oog op een nakende zangcarrière in het buitenland. Omdat die 'internationale doorbraak' tot België beperkt bleef, oordeelde de fiscus echter dat het belastingparadijsje van de zanger niet helemaal wettig was.

Rechercheurs van de Nederlandse fiscale opsporingsdienst waren kort na het faillissement ook al bezig met een onderzoek rond Lab Venture, een bedrijf van Marco Borsato en Ajaxdirecteur Rik Van den Boog. Volgens de Nederlandse krant

De Telegraaf

bestond het vermoeden dat er gesjoemeld werd toen twaalf kleine bedrijfjes - die inmiddels failliet zijn - werden verkocht. Borsato reageerde toen aangeslagen op het nieuws. 'Het raakt me in het diepst van mijn mens-zijn dat er wordt getwijfeld aan mijn integriteit en dat ik in verband word gebracht met fraude', zei hij. Of hij nu ook het laatste krediet bij zijn fans verspeeld heeft, valt nog af te wachten.